Чтение онлайн

Не дал закончить. В руке возник осколок камня. Небольшой, с острыми гранями. Резервуар откликнулся мгновенно, практика в бою не прошла даром.

Кольцова отшатнулась и упала. Тут же вскочила, трясущийся палец поднялся, указывая на камень в моей руке.

— Земля… — выдохнула она. Глаза расширились. — Магия земли…

— Наблюдательная, — хмыкнул.

Те, кто не держат своё слово, — мусор, недостойный жизни. И наличие сисек здесь не поможет. Но почему-то её не убил.

— Откуда? Как? Ведь… — Оля попыталась говорить. — Магия земли крайне редкая. Из всех магов только один процент её имеет или даже меньше. И все — элита из элит. Родовая аристократия, приближённые императора.

Начала ходить вокруг меня, не сводя глаз с камня. Страх отступил, уступив место профессиональному интересу.

— Почему ты тут? — остановилась передо мной. — Твоё место во дворце императора. С такой силой тебя бы приняли в любую академию, в императорскую гвардию. Зачем тебе быть живцом?

Ничего не ответил. Пусть сама додумывает. Обычная стихийная магия уникальная? В моём мире каждый второй гигант владел землёй. Но здесь, похоже, другие правила. Потом подумаю, как использовать.

Развеял своё творение. Камень рассыпался пылью, оседая на пол. Ольга проследила за каждой песчинкой, словно боялась упустить что-то важное.

Вспомнил, что мне сейчас нужно. Информация об источниках, магии, способах усиления.

— Зачем тебе изменённые? — задал вопрос в лоб.

Реакция мгновенная. Лицо сжалось, плечи напряглись.

— Не твоё дело… — ответила, но тут же покраснела и отвернулась.

Плохая лгунья. Всё написано на лице — стыд, отчаяние, надежда. Есть личная причина и сильная, значит можно использовать.

Молчал и ждал. Если она не будет полезной, то умрёт.

— Вика, моя… сестра, — наконец произнесла, стоя спиной. Голос дрогнул. — Она пострадала. Повреждение источника и спины. Полный паралич ниже груди. Источник расщеплён. Она инвалид на всю жизнь. Я хотела ей помочь. Изучить…

— Изменённых, — закончил за неё.

— Да, — повернулась. Глаза влажные, но слёз не было. Ещё держится. — Я слышала, что они могут восстановить повреждения. Что у них вырастает источник, даже если его отродясь не было. Хочу понять, как. Хочу помочь сестре.

Смотрел на неё. Внутри что-то сжалось — неприятное ощущение.

Перед глазами вспыхнули картинки из памяти Володи. Мать, рыдающая над сыном-калекой. Маруся, пытающаяся удержать обезумевшего Виктора и спасти Вололю. Груз и балласт, что люди носят с собой.

Поморщился. Проклятая оболочка с её эмпатией. Ведь я испытал самое унизительное, презренное и мерзкое из чувств. Жалость… Слабость, которую не должен позволять себе Титан.

— Слушай меня, — шумно выдохнул, отгоняя наваждение. Эмоции потом разберу. — Мне нужно, чтобы ты сказала, как внести в моё дело изменения. Я должен стать магом. Официально. Помимо этого хочу узнать всё об источнике. Как его развивать, усиливать, какие есть методики.

— А ты не… — Оля подняла брови. — Удивительно… Тот, кто тебе помог вырастить источник, выбросил? Использовал и бросил?

Что за особенность людей делать выводы из ничего? Раздражающая способность. Впрочем, пусть думает что хочет.

— Мне бы встретиться с этим человеком… — на лице появилось мечтательное выражение. — Если он смог вырастить источник в теле без магии… Тогда… тогда и Вике можно помочь!

— Либо ты сделаешь то, что я хочу, либо…

Не дал закончить. Что-то в ней сломалось. Словно последняя подпорка рухнула.

— Убивай! — засмеялась она. Истерично, надрывно. — Я уже столько всего сделала. Пошла в больницу работать, поссорилась с родителями. Они хотели выдать меня замуж, за сына советника. А я сбежала! Потом сюда устроилась. Нарушила столько правил и законов, что меня ждёт только поражение в правах и рабство!

Шагнула ко мне, раскинув руки. Глаза лихорадочно блестели.

— Фальсифицировала отчёты! Воровала медикаменты для экспериментов! Покрывала Матросова и его шайку! Так что давай! Убивай, Большов! Мне плевать!

Ещё шаг. Теперь стояла вплотную. Чувствовал её дыхание на лице — частое, срывающееся. Запах пота, страха, отчаяния.

— Всё, что я хотела, — лишь помочь сестре, а стала преступницей. Даже тебе помогла, хотя не должна была.

Схватила меня за футболку и затрясла. Только сейчас обратил внимание, что меня переодели.

— Ну же, чего ты ждёшь? Давай! Убей! Один труп больше, один меньше!

Её глаза горели огнём отчаяния. Похоже, это истерика. Всё, что она перечислила, — такие пустяки по меркам моего мира. И она сломалась из-за этого? Слабые муравьи. Хрупкие создания, живущие переживаниями.

Вот только… От осознания, что она помогла мне, рискуя собой, внутри зашевелилось другое чувство. Тёплое, липкое, непривычное.

Благодарность.

Да что б тебя… Проклятая плоть Володи! И с таким набором эмоций ты хотел отомстить отцу и остальным? Взял под контроль нахлынувшее.

— Ты встретишься с человеком, что вырастил мне ядро, — сказал тихо.

Она замерла. Руки разжались, отпустив футболку. В глазах недоверие боролось с надеждой.

— Правда? — прошептала.

Не успел ответить. На меня бросились и… обняли. Крепко, отчаянно. Женская грудь вжималась в мою, руки обвились вокруг шеи. Запах волос — травяной шампунь и что-то сладкое. Температура тела выше моей. Сердце бьётся часто, чувствовал каждый удар через тонкую ткань халата.

Застыл. Что делать? Обнять в ответ? Оттолкнуть? Она хочет секса или что?

— Он поможет мне? Вике? — Оля посмотрела на меня снизу вверх заплаканными глазами, улыбаясь. — Правда поможешь?

«Красивая», — вот что пронеслось в голове. Острые скулы, чуть вздёрнутый нос, полные губы, глаза с золотистыми искрами.

— Только когда этот человек сам захочет, — заставил себя говорить ровно. — А перед этим — то, что я попросил. Документы, информация, всё что есть о магии и источниках.

— Всё, что захочешь! — Оля наконец разорвала объятия. Отступила на шаг, взяла себя в руки. Вытерла глаза рукавом, поправила волосы. Снова врач, но теперь с огоньком надежды в глазах.

Кивнул. Внутри продолжал анализировать. Пытался объяснить свой поступок. Почему я решил помочь? Жалость? Нет, это прагматизм. Она полезна. Благодарность? Частично. Но что-то ещё…

Как на меня подействовали и чем? Эмоциональный всплеск, физический контакт, демонстрация уязвимости. Базовые человеческие механизмы.

Как этого избежать в будущем? Нужно изучить, выработать защиту.

Главное — я получу нужную мне информацию. Это всё, что важно. Остальное — побочные эффекты, которые нужно минимизировать.