Чтение онлайн

– Не называй меня так! – швырнула она искрящийся синий шар в демона. Тот уклонился от атаки. Чёрное пятно на стене портило весь антураж комнаты. – Я сделала всё, что в моих силах! Кто ж знал, что Химэем помешает.

– Так-то оно так, но я не за этим пришёл к тебе. Ты заключила со мной сделку. Своё обещание ты выполнила, теперь пришла моя очередь. Не люблю оставаться должником.

– О чём ты говоришь, Эрдарх? Мне от тебя ничего не надо! Не сложилось, так не сложилось. Уходи.

– Я пообещал тебе, что сделаю сильной и могущественной, и я привык держать слово.

– Обойдусь я!

– Времени у меня мало, Энрита, так что, приступим.

– Нет! – крикнула она, бросившись отчаянно искать путь к отступлению.

Время не на стороне владыки демонов, а потому необходимо успеть оставить своего слугу на Кьяру, дабы через него быть в курсе всех событий. И этим слугой должна стать Энрита, ибо принцесса Энрика более не его уши и глаза.

И вот она поймана. Герцогиня сопротивлялась, кричала. Повелитель демонов дыхнул на неё сизым дымом. Вампирша закашляла и обмякшее тело тряпичной куклой упало на ковёр. Дверной замок щёлкнул. Влетев в комнату, Каринэль сначала окинул взглядом бессознательное тело своей любимой, затем довольного Эрдарха.

– А-а-а, возлюбленный моего слуги. Рад снова тебя видеть, Каринэль.

– Что ты с ней сделал?! – рявкнул эльф-вампир.

– То же самое, что хотел и со Стефанией, только лучше. Позже поймёшь, что я имел в виду. Мне нужен слуга на Кьяру, а герцогиня подходящая кандидатура, да и пообещал ей кое-чего. Эра демонов только началась. Я забыл про Химэема, за что и поплатился, но этого больше не повторится. Защитница Стефания манрэ Арнхест продолжает ходить по кьяревской земле. И сделаю всё возможное, чтобы она достаточно долго жила. Энрита станет моими глазами и ушами, ну а до тебя, Каринэль, я доберусь в другой раз. Ты тоже станешь моим слугой, это я тебе гарантирую. Откланиваюсь, но не прощаюсь.

Эрдарх исчез. Герцог положил свою любимую на диван и прикрыл пледом. Поглаживая кудрявые тёмные волосы девушки, эльф коснулся чего-то твёрдого. Маленькие рожки. Вампирша начинала меняться. Мириться с этим он не собирался. Нужно что-то делать, пока повелитель демонов не подчинил её своей воли, но что?

Вспомнил вампир о Стефании. Образ эльфийки был настолько ярок, что тот аж закричал. Неужто придётся просить её о помощи? Она ведь смогла вернуть себе истинный облик, так почему бы не помочь Энрите? Каринэль диоре Самьяни знал, каков будет ответ супруги Вильгельма. Однако стоит к ней наведаться. Потерять герцогиню… нет, нельзя этого допустить! Непростая ситуация.

– Любовь моя, я знаю, ты слышишь меня, – говорил он. – Я оставлю тебя на время одну, а сам отправлюсь за помощью. Прости меня.

Он поцеловал её в лоб, сказав, что любит больше жизни. Прежде чем отправиться на поиски Стефании, вампир взял из ящика стола медальон смены облика. Где только искать Стефанию, не имел понятия. При помощи медальона, Каринэль узнавал у кьяревцев местонахождение Защитницы.

За полдня герцогу удалось разузнать адрес супруги манрэ Арнхеста. Прибыв к Святилищу Мирнаян, диоре Самьяни приступил к поискам эльфийки. Повсюду охрана, ученики и гости. Темно уже, а народу немерено.

Стефания сидела за секретером, писав очередное письмо подруге Екатерине. Чета манрэ Арнхест три дня назад вернулись из кругосветного путешествия. Рядом с ней лежала лира. Непрошеный гость рискует быть атакованным.

«Потомок Химэема» почувствовала чьё-то присутствие. Она схватила лиру, активировала её и стала осматривать помещение. Повернувшись к открытому балкону, Стефания встретилась с герцогом.

– Каринэль? – удивилась она. – Что ты здесь забыл? Совсем страх потерял или решил на мне опять любовное зелье проверить? Учти, рука моя тяжела…

– Успокойся, Стефания, – коснулся эльф-вампир рукояти меча, висевшего на поясе. – Я пришёл поговорить.

– Что? Поговорить? После всего того, что ты со своей Энритой натворил, ещё имеешь наглость заявляться в мой дом? Знаешь что, катись отсюда. Сделаю вид, что не видела тебя.

– Вот как раз об Энрите я и пришёл поговорить, – пропустил герцог её нежелание с ним общаться мимо ушей. – К ней приходил Эрдарх.

– И что? Я в курсе, что повелитель демонов знает о лазейке, но долго ему находиться на Кьяру опасно. Сейчас его сила урезана в несколько раз и в его же интересах не пересекаться с Орденами. А зачем он приходил к Энрите, меня вообще не волнует.

– Откуда ты знаешь про лазейку?

– Знаю и всё, – отрезала она. – Ты ещё здесь?

– Эрдарх хочет сделать из Энриты слугу. Она будет его глазами и ушами на Кьяру вместо Энрики. И сейчас облик её меняется, как и было с тобой, понимаешь?

– Нет, – покачала Стефания головой. – Не понимаю.

– Ты меня не слушаешь! Эрдарх сказал, что эра демонов только началась. Помоги спасти мою любовь.

Супруга манрэ Арнхеста сначала похлопала глазами, затем рассмеялась.

– И что я сказал смешного? – поинтересовался герцог диоре Самьяни.

– Ты себя слышишь, Каринэль? Сначала натворили дел, а теперь просишь о помощи? Как у тебя всё просто. Знаешь, когда твоя подружка окончательно подчинится воле Эрдарха, и даст о себе знать как суккуб, я приложу все усилия, чтобы упрятать её в Машиху.

– Да как ты можешь так говорить?! – крикнул он. Желание перегрызть глотку этой бесчувственной эльфийке почти достигло апогея.

– Могу. И только попробуй тронуть меня!

– Ты хоть понимаешь, что всё только началось? Пусть Химэем и мёртв, но новый Защитник жив и здоров! Для правителя Машихи – это шанс снова появиться на Кьяру. И случится благодаря Энрите!

– Она сама выбрала этот путь, – пожала плечами Стефания. – Никто её не заставлял, не то, что меня, – невесело фыркнула Стефания. – Сами ввязались в это дело, вот и выпутывайтесь. Меня уберегли от Эрдарха. Можно сказать, я никаких усилий не прикладывала для освобождения Кьяру от демонов.

– Хорошо, чего ты хочешь? – спокойнее спросил эльф. – Что мне нужно сделать, чтобы ты помогла спасти Энриту?

– Тебе это не подвластно, Каринэль, – отвела эльфийка глаза в сторону, но бдительности не теряла.

– И что же?

– Вернуть Химэема и Шалиану. По вашей вине их больше нет, а Вильгельм с Катериной могли навсегда потерять меня, и вы бы ликовали. Думаешь, я этого не понимаю? Творить зло всегда проще, нежели добро. Пришёл бы Вильгельм к тебе за помощью, дабы вырвать меня из загребущих ручонок Эрдарха, а ты бы лишь посмеялся над его горем. Да, мой муж никогда бы не обратился к вам обоим за помощью, но вот так, просто представить. Горе коснулась вас. И сейчас ты стоишь передо мной, прося помощи. Наверно, я этого никогда не пойму.