Чтение онлайн

– Расскажи подробно, – заинтересовался Неустроев.

– Рассказывать нечего, я претворился убогим, глухонемым. Они думали, что я легавый и таких же легавых привез. Но мое притворство сослужило добрую службу. Они отстали. Почему полицейских зовут легавые?

– В полиции служат сыскари – спецы по розыску преступников. Каждый имеет специальный жетон, который свидетельствует об их принадлежности к полиции. Жетоны прикрепляют с внутренней стороны лацкана пиджака. А чтобы его не потерять, с лицевой стороны вещают значок, как правило охотничий, и два знака между собой скрепляют. Получается, наружу он охотник, а на самом деле полицейский. А охота всегда с легавыми собаками.

– Никогда не слышал.

– Жду от тебя предложений, что будем делать дальше. Как искать связь Добродеева с «Добровольным обществом».

Очкасов предложил организовать наблюдательный пункт в одном из трех домов напротив общества. В течение нескольких дней вести круглосуточное наблюдение. По результатам решить вопрос о дальнейших действиях.

Небольшое рыжее насекомое, именуемое тараканом, пробежало по полу и нырнуло в щель под плинтусом. Сергея осенило.

– Ежели с помощью наблюдения мы выясним, что в обществе отсутствует ночной сторож, то следует найти специалиста по замкам и проникнуть во внутрь заведения.

– Зачем? – заулыбался наставник.

– Просмотреть документы, а главное выявить по анкетам всех членов общества.

– Из тебя станется толк, запомни мои слова.

В вечернее время Сергей пошел на Торговую улицу определить, какой из домов, что стоит супротив «Общества», больше всего подходит под наблюдательный пункт. Он понимал, что напрямки соваться к жильцам не следует. Легенду придумал на ходу, благо, что ипостась приказчика годилась на все случаи жизни.

Женщина возвращалась домой с покупками, несла два узелка. В одном, судя по очертаниям, лежала рыбина. Сергей поздоровался и с ходу поведал, что прибыл из Твери торговать обушкой, но обоз задерживался, стало быть, надобно искать комнату для ночлега на три-четыре дня, а может и на неделю.

– Хороша обушка-то? – спросила женщина.

– Полсапожки жонкины, юфтевые.

– Чай, в Твери бабы босиком ходить стали?

– Заказ был из столицы, – отмахнулся Сергей, – как водится, надобность в последний момент отпала. Они же там, – Сергей указательный палец поднял наверх, – что хотят, то и творят.

– Поди, они предоплату сделали? – удивилась женщина.

– На то и клюнули, но деньги ныне возвращать требуют. Вот и вышла заминка.

– Верно говоришь, что хотят, то и творят! Угла у меня, а уж комнаты тем более нет. Спроси у бабки Евдокии. Она теперь хоромы занимает. Сын с женой от нее ушли, жить невозможно.

– Скандалит?

– Придирается к невестке.

– Мне для спанья комната нужна, весь день на рынке пропадать стану.

– Хочешь, иди ищи в другом месте. Рядом с рынком домов полно.

– Пойду гляну на твою бабку, может поладим.

Евдокия на пришельца в сопроводе соседки глянула волчицей.

– Тебя ко мне Надька подослала. Ишь, глазами зыркаешь! Точно убивать пришел!

– Бабка Евдокия, он твою Надьку в глаза не видывал, чего людей пугаешь? Парень из Твери приехал.

– Неужто в Твери убийцы не водятся?

– Извините, бабушка, пойду я прочь, соседка твоя права. В другом месте ночлег искать стану.

Сергей поклонился и пошел на улицу. Женщина с рыбиной остановила его за порогом.

– Куда пойдешь на ночь глядя? Всяк побоится пускать незнакомого человека ночью. Чердак дома нашего пустует. Конечно, ночью там холодно, но могу тебе дать тулуп и матрас. Может перебьешься, а утро вечера мудренее.

– Я заплачу, – обрадовался Сергей.

– Смотри, не застудись, еще болеть станешь, а денег мне твоих не надобно. Пошли, покажу.

Повезло тем, что посередине кровли имелось окно. Найди подставку и наблюдай сколько хочешь за «Обществом». Захочешь, гляди на добровольное общество хоть всю ночь. Но, видимо, самое важное уже состоялось. Темные глазницы окон напоминали пещерные дырки. Сергей расстелил матрас, завернулся в тулуп и хотел уснуть. Тишину нарушило некое скребыхание в одном углу. Потом тоже самое началось в другом. Стало понятно, что на чердаке живут мыши, а может даже крысы. Кое-как он дождался утра и пошел в контору, по пути зашел в закусочную, там поглядели на него и сразу предложили вина. Сергей ограничился куском отварной курицы и стаканом чая с пирогом.

Первым делом Неустроев нахмурился:

– Никак употреблял надысь, да с лихвою?

– Никак нет, Кронид Нифонтович, трезвый, будто стекло.

– Тогда сказывай, чем занимался? То, что спал в одежде, видно издалека.

– Верно, – ответил Сергей и поведал о своих приключениях с поиском наблюдательного пункта.

– Легенду придумал достойную, хвалю. Но то, что занялся отсебятиной, скверно! Нынче к одиннадцати часам подойдет начальник филерской службы, ротмистр Мануйлов Андрей Каримович. В поисках мест наблюдения и в слежке они мастера. Но работать с ними следует с большим уважением, помнить, что шапок-невидимок у них нет и требовать чуда не пристало бы. Если к ним с пониманием и уважением, да с дельными подсказками, то они ради тебя горы свернут. А пока есть время, беги в салон мадам Жаклин, пусть твой сюртук и порты в порядок приведут, почистят и погладят. А то ведь полное неуважение получается для знакомства с Мануйловым.

Андрей Каримович оказался таким плюгавеньким мужиком, что пройдешь мимо и не заметишь. Но говорил складно, с интонацией и вел себя с достоинством, как настоящий господин. Попили чаю, начали про здоровье, потом обсудили начальство, лишь после того заговорили про дело. Неустроев назвал адрес, начертил схему расположения домов, обрисовал служителей «Добровольного общества» так, как про них поведал Евтихий. Мануйлов засобирался и пообещал через пару деньков сообщить первые результаты.

– А что твой Евтихий, прочитал «Гулливера»? Или нет? Пора к старухе идти.

– Я еще сам не прочитал «Гулливера», – возмутился Очкасов.

– Расскажу тебе на досуге про «Гулливера», пока надобно Евтихию к старухе появиться. Как вы с ним условились?

Сергей замялся и вспомнил, что договоренности о встрече не было.

Неустроев будто прочитал его мысли:

– Живет Евтихий Агриков на Весенней улице, там у его батюшки отдельный дом, но тебе сподручней искать его на мельнице. Стоит на берегу реки Великой за часовней Николая Чудотворца. Уверен, сыщешь!

Евтихий вместе с напарником перекладывал мешки с зерном с одного воза на другой. Очень удивился, когда Сергей подошел к нему и поздоровался.

– Как ты меня нашел?

– Ты же сам говорил, что огурцы – чистое баловство. Главное вы торгуете зерном и мукой. А мельниц у нас в округе раз-два и обчелся.

– Верно говоришь, ну ты хваткий!

– Книгу прочитал? Ведь на неделю выдали. А я ее в руках не держал.

– За мной брат очередь занял, ему тоже хочется.

– Тайну хранить не умеешь, но коли так, нет ничего проще, веди в «Общество» своего брата. Старуха только рада будет. Брат твой вторым номером станет.