Чтение онлайн

Он приглашает меня на свидание?!

— С удовольствием! Это же как раз повод пройтись по магазинам! — Ридли с показным восторгом проткнула пиццу на своей тарелке, стараясь не выдать своего истинного волнения.

Может быть, это был его способ сблизиться с ней?

Ее охватил трепет при мысли о предстоящем совместном вечере.

— Хорошо. Хотя должен предупредить, те люди, вероятно, не такие, как ты ожидаешь. Среди них будет много самодовольных снобов, пытающихся произвести впечатление друг на друга, и много пожилых мужчин, демонстрирующих своих молодых трофейных жен. Но, надеюсь, музыка будет стоить того.

— Мне будет приятно просто выбраться из дома, иначе еще чуть-чуть и у меня разовьётся клаустрофобия, — улыбнулась Ридли. — Кстати, о выходе из дома! Я сегодня встретила одну из твоих соседок. Кэти Мэйсон. Замужем за парнем по имени Дональд.

Джексон нахмурился:

— Да, Мэйсоны. Крис иногда играет с их сыном Мэтью. Они, как правило, скрываются за особняком. Я думаю, что он какой-то хирург.

— Ну, Кэти была снаружи, когда мисс Бесси выбежала из дома. Мы немного поговорили, и она сказала кое-что, что заставило меня задуматься о твоей ситуации.

— Моей ситуации? — непонимающе повторил Джексон.

— О поиске няни. Из того, что ты мне рассказал, это звучит просто, но все же ты не смог никого найти.

— Я нашел нескольких, просто они не подошли. — Он печально покачал головой.

— Именно! Так вот, Кэти искала работу и не смогла найти ее потому, что, по ее словам, она квалифицирована только в том, чтобы быть женой и матерью, и в наши дни на это нет большого спроса. А это заставило меня подумать о тебе. Это именно то, что тебе нужно — можно нанять и жену, и маму в одном лице.

— Я уверен, что это незаконно.

— Джексон! — рассмеявшись, она шлепнула его по руке. — Ты знаешь, что я имею в виду! У Кэти два собственных мальчика, поэтому у нее явно есть опыт общения с детьми, и Крис с Джейсом уже дружат с ее детьми. Она хочет сделать для них летний лагерь.

— Серьезно?

— Да. Она прекрасно общалась с ними сегодня, и я тоже хорошо провела время. Джейс был вне себя от радости, когда мы выкопали места для цветов, которые я хочу посадить.

Джексон оглянулся назад, где Крис играл в скибол, а Джейс прыгал в кубе с разноцветными шариками.

— Ну, что ты думаешь?

— Я думаю, это отличная идея. Я знаю Мэйсонов уже некоторое время, практически с тех пор, как переехал сюда. Они были одной из немногих семей, которые действительно пришли, чтобы поприветствовать меня в этом районе. Она испекла пирог, который был удивительный на вкус. Я понятия не имел, что ей будет интересно нянчиться с другими детьми. Почему бы тебе не пригласить ее завтра?

Ридли захлопала в ладоши:

— Отлично. Это так замечательно! Не могу дождаться, чтобы рассказать Кэти. Мы сегодня много разговаривали, и она показалась мне очень веселой. Она также дала мне несколько отличных идей для моей колонки.

— Твоей колонки?

Ридли обхватила себя руками так сильно, что чуть не лопнула от возбуждения:

— Я решила создать колонку о садоводстве в блоге «Этап». Это было бы действительно полезно научить детей чему-нибудь о растениях и их жизненном цикле. Им так интересны такие вещи.

Это было то, о чем Рейна пыталась убедить ее сделать в течение многих лет. А Ридли всегда говорила «нет» потому, что не хотела, чтобы люди думали, что она использует успех своей сестры. Но Джексон заставил ее взглянуть на это с другой стороны, словно снял с ее глаз шоры. Колонка даст ей возможность опробовать некоторые из ее новых идей и охватить большее количество людей, чем она могла бы сделать лично.

— Это здорово, Ридли!

— То, что ты сказал о принятии помощи, действительно изменило мой образ мышления. Не важно, если люди читают мою колонку только из-за раздела моды в начале. Они будут продолжать читать ее потому, что им это нравится.

Джексон перегнулся через стол и потянул ее за локон волос. От этого движения горячее тепло устремилось прямо к сердцу Ридли и словно разлилось по всему телу.

Каково это, если бы Джексон все время так на нее смотрел? Каково это иметь право перегнуться через стол и поцеловать его прямо сейчас? Она посмотрела на стол и сжала кулаки на коленях.

— Кстати о новостях, у меня тоже есть кое-что для тебя. О твоем друге Дэвиде.

Ридли подняла глаза, ее прежнее весёлое настроение улетучилось:

— Насчёт Дэвида? Какие новости?

— Помнишь, я говорил тебе, что собираюсь попросить своего брата Илая разобраться во всем? — Когда она кивнула, он продолжил. — Ну, он получил часть копии досье Дэвида из ФБР. У него нет всего, поэтому он еще собирается сделать собственную проверку, но он достал некоторые фотографии с камер наблюдения с его встречи с Морено. Некоторые из них годовой давности.

— О Боже мой! — Ридли вдруг стало плохо.

— Нет, это хорошо. — Джексон схватил ее за руки.

— Как это хорошо?! Я думала, что он был милым и просто случайно влип во что-то. Но если он встречался с ним так долго, значит, он был каким-то преступником!

— Это также означает, что то, чем он занимался с Морено, не имело никакого отношения к тебе. Ты же не знала Дэвида так долго, да?

Ридли медленно выдохнула:

— Ты прав. Я даже не подумала об этом. Я познакомилась с ним всего несколько месяцев назад. Значит, он не подозревал, что Морено — мой отец. Возможно, у него вообще не было никаких зацепок. Это была просто ложь, чтобы он мог продолжать брать с меня деньги.

— Наверное. Но в любом случае, теперь ты можешь немного расслабиться. Жаль, что ты не можешь вернуть свои деньги, но, по крайней мере, все кончено.

— Ты прав. И, надеюсь, моя колонка сработает. Это то, чем я могу заниматься где угодно, понимаешь? Мне будет легко продолжать вести ее после того, как я вернусь.

Однако мысль о возвращении уже не казалась Ридли такой привлекательной, как неделю назад. Технически, ей даже не нужно было больше прятаться. Она могла бы просто немного отдохнуть с сестрой, а затем вернуться к своей жизни. Ридли с удивлением обнаружила, что эта мысль не делает ее такой счастливой, как это было несколько дней назад.

— Вернуться назад?

— Да. Когда я вернусь во Флориду.

— Точно. — Непонятные эмоции промелькнули на лице Джексона, когда он посмотрел на нее. — Наверное, нам пора идти. У меня есть несколько дел, над которыми мне нужно поработать сегодня вечером.

В подтверждении своих слов Джексон коротко кивнул и вышел из кабинки, окликнув детей.

Ридли снова обхватила себя руками, но на этот раз, чтобы унять дрожь.

Она всегда думала, что это хорошо, когда она двигалась дальше — будто она стирали с доски все свои ошибки и начинала все сначала.