Чтение онлайн

– Сэр, - совершенно изумленно спрашивает Герми, - а про письмо Вы откуда знаете?

– Как я могу не знать про письмо, если я сам его вам прислал?
– вот теперь он чуть ли не смеется, а мы разинули рты, как идиоты. Хотя, почему «как»?

– Но как это возможно? Письмо взялось ниоткуда! Мы с Герми были в саду, а Гарри в кухне, и оно раз - и само оказалось у него в руках. И там был совершенно незнакомый почерк!

– Письмо вам доставил Блейки, почерк я изменил заклинанием. Не хватало тогда, чтоб вы знали, кто вам пишет письма. Я был уверен, что вы, вовремя улизнув из Норы, отправитесь к Кингсли или, на худой конец, к Люпину, но вас и след простыл. Я опасался, что вы догадаетесь, кто мог написать вам письмо, ведь это мог сделать только кто-то вхожий к Лорду и знающий его планы. Я вас недооценил - вы беспрекословно послушались приказа, отданного вам неизвестно кем, не задаваясь вопросом о том, кто бы это мог быть. После этого я три месяца потратил на ваши поиски, а вы использовали это время неизвестно на что. Теперь вы думаете, что я отпущу вас?

– Да нет, сэр, в это как раз и не верилось с самого начала, - с трудом выговариваю я.

Черт, это письмо действительно мог написать только он! Где были наши мозги! Мы уже тогда, не задавая вопросов, делали то, что он от нас требовал…

– Далее, - говорит он, прищуриваясь и закуривая вновь, - вы думаете, что сейчас вы прибежите к орденцам, а они отпустят вас на поиски крестражей? Сейчас, когда ситуация практически вышла из под контроля? Или в Ордене кто-то знает о крестражах? Боюсь, что нет. По крайней мере, желанием Дамблдора было сохранить все в тайне. Орденцы подыщут вам убежище, где вы и будете отсиживаться. Полагаю, надежных убежищ у них уже не осталось. Проще оставить вас здесь.

– Сэр, - Гермиона, кажется, готова задать тот самый вопрос, ответ на который решит все.
– Откуда Вам известно о крестражах?

Если он сейчас ответит, мы принесем Непреложный Обет, это ясно. У нас не будет иного выхода. Потому что о крестражах не знает никто, так хотел Дамблдор.

– О крестражах мне известно из того же источника, что и вам, хотя, вероятно, я знаю гораздо меньше.

– Вам Дамблдор рассказал?
– у меня глаза от удивления лезут на лоб.

– Поттер, Вы знаете, что, уничтожая первый из найденных крестражей, Дамблдор навлек на себя проклятие, которое в течение года должно было свести его в могилу?

– Что?

– А как Вы думаете, отчего у вполне здорового, хоть и довольно пожилого человека, вдруг ни с того ни с сего обугливается рука? Или Вы думаете, подобные приметы неизбежный спутник почтенного возраста?

– Нет, сэр, - отвечаю я почти шепотом.

– До того, как отправиться с Вами в пещеру за вторым крестражем, он побывал там со мной. Согласитесь, это место не очень подходит для экскурсий с шестнадцатилетними подростками.

– Сэр, ответьте мне на один вопрос - и я поклянусь Вам во всем, в чем хотите! Опишите, где находился крестраж!

И он отвечает! Про остров в пещере, про чашу с ядом и маленьким черпаком, предназначенным для того, чтоб выпить этот яд. И что Дамблдор сам просил убить его… Я не могу в это поверить. Может быть, он знает это от самого Темного Лорда? Я не понимаю, но я готов рискнуть и принести Обет! Теперь готов! Просто чтобы прекратить эту игру в кошки-мышки…

А Снейп, перед тем, как отдать нам палочки, еще и говорит мне:

– Я бы на Вашем месте, Поттер, не торопился клясться мне во всем, чего я захочу! Мало ли чего я могу захотеть!

Опять издевается! Но нас, похоже, охватила эйфория. То, что говорит Снейп, очень похоже на правду. Мы хотели хотя бы минимальных доказательств - и мы их получили! Даже больше, чем могли ожидать! Сейчас он снимет цепи, мы выйдем отсюда, он поможет нам! Ну, или сдаст нас Лорду! Плевать, нам надоело мучиться и переживать, будь что будет.

И я бестрепетно соединяю свою руку с его и клянусь слушаться его во всем, что касается поиска крестражей, молчать обо всем, что происходит в его доме и не пытаться причинить ему вреда в доме и вне его. И получивший палочку Рон скрепляет Обет. И я немедленно обретаю свободу - цепь просто исчезает с моей руки. Потом Снейп принимает Обеты Рона и Герми - теперь мы связаны нерушимой клятвой, а он абсолютно свободен от обязательств!

Дверь подвала открывается для нас, мы поднимаемся по довольно широкой каменной лестнице с высокими неудобными ступеньками из шершавого плохо обработанного камня - и оказываемся в доме.

* * *

Я поднимаюсь последним, прикрываю за собой дверь, ведущую вниз, в подвал, и замираю. Нет, мы не попали в сказочный замок, я не увидел Темного Лорда, приветливо машущего нам рукой - просто прямо напротив нас на стене мозаика. Я не понимаю поначалу, что с ней не так, а потом все же замечаю, что она как-то странно не гармонирует с остальной обстановкой помещения, которое я назвал бы очень просторной прихожей. Здесь беленые стены, пересеченные массивными грубыми балками темного дерева, а вот мозаика кажется явившейся из каких-то иных временных напластований, как будто ее сначала закрасили, а потом неожиданно нашли, расчистили, да так и оставили, не зная, что делать с такой красотой. И в то же время она здесь абсолютно органична, не знаю, как такое может быть. А, нет, все понятно - она будто заключена в деревянную раму, цвет которой полностью совпадает с цветом балок.

Ее фон - мелкие серовато-коричневые камешки, как стены в подвале, но с вкраплениями синего. И вверху по ним на первый взгляд хаотично змеится нехитрый орнамент. А вот большая часть мозаики изображает трех средневековых рыцарей, и там такие краски… какие я видел на витражах в соборах, когда мама, тайком от отца, брала меня с собой. Просто посмотреть…

Три рыцаря: первый в красных и синих тонах, таких чистых, что даже больно смотреть, второй, в центре, самый высокий, в черном с золотом, третий - в золотом и зеленом. И у тех, что по бокам, в руках мечи, а тот, что в центре, держит в поднятых руках чашу. И каждый рыцарь как бы заключен в высокую алую арку…

– Это Парсифаль, Борс и Галахэд, мистер Поттер, - я вдруг слышу голос Снейпа, о котором успел позабыть.
– Рыцари Круглого Стола, нашедшие Чашу Грааля. О Чаше-то Вы, надеюсь, слышали?

Я киваю, не отводя взгляд от волшебной картины. Я слышал о Чаше, о рыцарях, Короле Артуре. Даже читал. Интересно, откуда у него такое сокровище?

– Мозаика досталась мне случайно, вместе с домом, - почему-то охотно объясняет Снейп, и я замечаю, что внизу мы с ним остались вдвоем, а мои друзья уже стоят на лестнице, ведущей на второй этаж.
– Советую Вам, Поттер, тоже подняться наверх, Блейки Вас проводит. Надеюсь увидеть всех троих в столовой (он кивает на проход слева от нас) через час. И приведите себя, наконец, в порядок!

Он выразительно смотрит сначала на меня, а потом и на Герми с Роном. Мы дружно краснеем, особенно Герми, потому что каждый в этот момент думает про себя, что именно он и есть в самом настоящем непорядке. А какими мы еще можем быть после леса, прогулок с егерями по грязи, сидения в подвале? Ну да, Герми не помешает причесаться. Нам с Роном, возможно, тоже. Я автоматически провожу пятерней по волосам, хотя это вряд ли заменит мне расческу.

– Идите наверх, - еще раз говорит Снейп, глядя на мои попытки причесаться с явным отвращением, - там есть все необходимое. Жду через час.

И он скрывается в дверном проеме слева, именно там, где нам и предстоит скоро оказаться.

Мы поднимаемся вслед за Блейки по лестнице - то же темное дерево, массивные перила без украшений. Лестница не кажется мне большой, и вообще дом вполне человеческих размеров, хотя, сидя в подвале, я навоображал себе настоящее жилище великанов. Наверху коридор - несколько шагов прямо, а потом резко направо - по всей видимости, к жилым комнатам. И вновь неровные, покрытые белой штукатуркой стены и темные балки. Мы озираемся, будто нас впервые привели в человеческое жилище, наверное, за последние три месяца мы все же изрядно одичали.