Чтение онлайн

– Софи. – Ласково произнёс Азери убаюкивающим тоном голоса. Я почувствовала себя ребенком, ворвавшимся на какое-то важное мероприятие взрослых, куда детям был запрещен вход. Мне казалось, что ещё секунда, и меня уведут в другую комнату, уложив спать, наказав, чтобы я не мешала взрослым. Моргнув и согнав с себя навязчивое настроение, я шагнула вперёд, почувствовав, как дернулась Камила, находящаяся слева, и как среагировала охрана Азери, стоящая по правую сторону, потянувшись за оружием. Глядя на Камилу, которая только и делала, что прожигала в ответ убивающим взглядом, я улыбнулась, сделав ещё шаг.

– Кажется, я оказалась не вовремя, но что-то подсказывает, что здесь происходит что-то крайне удивительное. – Я перевела взгляд с Виктории на мужчину, внимательно следящего за моим медленным приближением, считающего шаги.

– Не вовремя.

– Так и есть. – Сказав в унисон с Камилой, Азери недовольно посмотрел на девушку, которая не сводила с меня глаз, перебирая пальцами оружие, закрепленное на поясе. Мужчина привлёк моё внимание, сделав шаг навстречу и кивнув. – Но тебе повезло, дитя. – Он обращался только ко мне, продолжая убаюкивать спокойным ласковым голосом. – Ты станешь свидетелем поистине прекрасного и редкого – передачи Силы.

– Ты её не получишь. – Незамедлительно встряла Виктория, сжав кулаки, воинственно выпятив грудь. Я обратила внимание на её руки, в них будто находилась включенная лампочка, которая подсвечивала кожу изнутри. Азери шагнул назад, сцепив ладони в замок за спиной, демонстрируя свою властность в созданной ситуации. Не отрывая взгляда, он смотрел прямо в глаза Виктории.

– Если я не получу её, я убью тебя и твою подругу. Вы обе умрёте от пыток, созданных моим народом тысячи лет назад, но забытых за давностью лет. Боль, что вы испытаете, будет заставлять вас молить о смерти, которая не наступит, пока я не разрешу. – Уверенно и размеренно проговорил мужчина, бросив короткий острый взгляд на Камилу. Я практически перестала дышать, наблюдая за его изменениями. Больше он не казался дружелюбным, заботливым покровителем. Это был властный человек, готовый убить любого, кто осмелится помешать ему.

– У тебя ничего не выйдет. – Глядя ему в глаза, слегка кивнула Виктория. Она улыбнулась. – Ты помнишь, что не только ты теперь владеешь Силой?

– Но только я могу отобрать её у тебя. И не сомневайся, я сделаю это.

– Чтобы передать её Чейзу? – Нахмурилась Лорд, сделав ещё шаг в сторону мужчины. – Он слаб, и ещё слишком юн. – Она указала на Скотта, который молча наблюдал за происходящим, периодически хмуря брови и поджимая губы. – Я – единственная, кто готов к этой силе. – Виктория так сильно ткнула себе в грудь, что я подумала, что она точно поставила синяк. – Я – твоё наследие. Я – твоя королева и твой огонь, что ты так давно искал. – Она смотрела только на Азери, совершенно не замечая, как медленно накаливалась обстановка вокруг. Все вокруг напряженно переглядывались, тихо потягиваясь к оружию. Я продолжала ловить уничтожающий взгляд Камилы, которая самозабвенно сделала медленный шаг в мою сторону. Виктория тяжело выдохнула. – Ты обещал мне.

– Ты слишком легковерна и готова поверить в любую красивую ложь. – Азери был сдержан и холоден. Я не понимала, о какой силе шла речь, лишь догадываясь по слегка светящимся рукам Виктории, что никак не укладывалось в голове, но тут меня словно ударили, заставив отбросить все прочие размышления. Я перевела взгляд на Азери, прокрутив в голове его слова ещё раз.

– Значит, это всё была ложь. – Осенило меня. Слова мужчины были красивой сказкой, сочиненной на ходу, чтобы отвлечь от главного.

– Конечно, нет. Не всё. – Спокойно взглянул мужчина. – Незачем создавать столь масштабный план для осуществления одной цели. – Он даже не посмотрел в сторону, но я уже поняла, о чём он говорил.

– Но всё ведёт к Скотту. – Я была сбита с толку, взглянув на парня, шагнув ближе к Виктории. Девушка молчала, следя за моим передвижением. Она уже опустила руки, разжав кулаки. Её ладони слегка подрагивали рядом с ножом, закрепленным на бедре.

– Ах, дитя, а ты думала, что ты – главный герой в этой истории? – Добродушно поинтересовался Азери, улыбнувшись. – Не смеши меня. Ты – не более чем пешка для становления настоящего героя. – Он перестал улыбаться, приняв сдержанный, торжественный вид.

Я подошла ближе, глядя на мужчину, опуская взгляд. Его слова неприятно ранили. Ощутив себя обманутой, я тяжело выдохнула.

– Пешка. – Тихо произнесла, почувствовав, как изогнулись брови в грустном удивлении. Я взглянула на Азери. – Всего лишь пешка. – Кивнула, вновь опуская глаза.

Для принятия решения, о котором я совершенно не подумала, понадобилась всего одна секунда.

– Софи, нет!

Виктория не успела остановить меня, выкрикнув через мгновение после того, как я выдернула нож из её ножен, кинувшись на мужчину. Азери нисколько не удивился, едва улыбнувшись. Взмахнув ножом перед его лицом, пытаясь задеть, я промахнулась. Он словно знал, куда я буду ударять. Ещё раз взмахнув оружием, прицелилась в грудь, получив чёткий удар по руке, выбивающий нож. Разжав онемевшую ладонь, я выронила острый предмет, не успев проследить за ним, но сумев в последний момент выставить перед собой руки. Вдоль левого предплечья неприятно полоснуло. Я даже не успела сообразить, как мужчина быстро схватил меня за плечо, круто развернув к себе спиной, приставив нож к горлу.

– Ошибся. – Благодушно прозвучал голос Азери над ухом. – Ты – не пешка. – Он сжал плечо, подвинув нож ближе к горлу. Я схватилась за его руку, чувствуя, как левый рукав стал неприятно намокать изнутри. Виктория, стоящая напротив, напряженно следила за оружием, ещё прижимая руку к пустому карману, где пару секунд назад был нож. Её глаза испуганно бегали по нашим лицам. Мужчина сделал шаг назад, уводя меня за собой. – Ты похожа на ферзя. – Ласково обратился Азери Мирза. – Но это не главная фигура, вопреки мнению большинства. – Острие ножа подступило чуть ближе, заставив вытянуть шею, и задрать подбородок. – Ходишь как угодно, и тебя легко сломить, напав. Ты знаешь, что поймать ферзя противника – это значит почти выиграть партию? – Он говорил с симпатией, словно вёл дружескую беседу за игрой в настоящие шахматы. Я перестала его слушать, смотря на Лорд. Она делала медленные шаги в нашу сторону, но Азери видел это, так же медленно отступая. Это действие забавляло только одного человека – Камилу. Девушка с откровенной улыбкой следила за ножом, который едва касался моей шеи. Я знала, что рано или поздно Азери остановится на месте. Краем глаза я уже могла видеть Скотта, стоящего неподалеку. Адреналин медленно отпускал. Раненное предплечье начинало саднить. Моя правая рука была свободна, но я не была уверена, что успею что-то сделать прежде, чем лезвие полоснет по незащищенному горлу. Собравшись с мыслями, сообразив, что другого выхода не оставалось, и, слыша свое громкое сердцебиение, я потянулась к ножу.

– Только поглядите. – Раздалось сбоку. Виктория удивленно повернулась на звук. Моя рука замерла на половине пути. Едва повернув голову, я увидела Реджинальда, который стоял в проёме, разглядывая всех участников странного действия. Он с интересом посмотрел на Чейза, едва склонив голову и хмыкнув. Азери Мирза, как мне показалось, был удивлен внезапным появлением Бруно, развернув нас в сторону. Он даже не заметил, что слегка опустил нож, позволив мне нормально вдохнуть. Мы пересеклись взглядами с Реджинальдом. – День ещё не закончен.

Слова были адресованы не мне, но восприняв их в качестве отвлекающего маневра, я резко дёрнула правой рукой вверх, держа её ближе к горлу, выставляя как защиту против ножа. Локтем левой руки я попала мужчине по ребрам, сбив его с толку, и, воспользовавшись этой долей секунды, отпрыгнула в сторону, приземлившись на колени, успев заметить и почувствовать, как лезвие слегка полоснуло по коже, всё же немного задев шею. С этого момента началась всеобщая суматоха.

Виктория кинулась на мужчину, выбивая нож из его руки. Реджинальд бросился к Чейзу, который стал вырываться, причём весьма успешно, из рук охраны Азери. Краем глаза я заметила, как появилась Мёрфи, выпрыгнув откуда-то, бросившись на одного из людей Азери. Отползая на коленях, сбитая с толку, я прижимала руку к горлу, пытаясь понять, насколько сильно мне попало. Определить это не удалось: я почувствовала, как начала задыхаться, получив внезапный удар в живот. Вновь мелькнула чья-то нога, на этот раз попавшая по рёбрам, оттолкнувшая, заставившая упасть. Я перекатилась на спину, прижимая руки к ушибленным местам, поднимая глаза вверх.

– Ты должна была умереть. – Холодно отчеканила Камила, наваливаясь сверху. В её голосе не было сочувствия или сострадания, она точно знала, чего хочет, и в её глазах читалось желание крови. Задыхаясь от ударов в живот и тяжести тела Камилы, я пыталась отбиться, но Байрон не обращала внимания на удары, стараясь перехватить мои руки.

– Камила! – Выкрикнула Виктория, отбиваясь от ударов Азери. Ей не нужна была помощь, она справлялась с мужчиной, отражая его удары, но она пыталась отвлечь девушку. Тем не менее, Байрон даже не повернула голову. Она схватила меня за горло, надавливая, глядя прямо в глаза. Я стала сильнее отбиваться, почувствовав, как кровь начала быстро приливать к голове. Пистолет находился где-то под пиджаком, и у меня не было никакой возможности выхватить его. Пытаясь отбиться одной рукой от девушки, второй я потянулась к сапогу, помня, что вложила крошечный нож в голенище. Камила сидела на моем животе, давя на ушибленные ребра, и мне не хватало всего пары дюймов, чтобы дотянуться до сапога. Понимая, что через пару секунд вовсе отключусь, я вцепилась в руки Байрон в попытке расцепить её пальцы. Девушка словно не почувствовала содранную мной кожу, наклонившись, смотря в лицо.