Чтение онлайн

– Знаете, что запускает механизм поведения толпы? – Фигура неожиданно заговорила, щёлкая пальцами в сторону камеры. Свет над мужчиной резко зажегся, и я увидела Лоуренса в новеньком тёмно-синем костюме с широкой улыбкой на лице. Он поманил к себе оператора, отчего камера немного затряслась и сместилась ближе к Элиоту. Я удивленно выдохнула. Лоуренс заявлял о себе на весь Блэкхоулл. – Воздействует на рецепторы, отвечающие за страх, панику, радость и грусть? Циркулярная реакция. Она представляет собой нарастающее эмоциональное заражение людей. А где реальнее всего её получить? – Он коротко рассмеялся, доставая пистолет. Оператор, приближающийся к Лоуренсу, остановился, увидев оружие. Элиот пригласительным жестом вновь поманил оператора. – В точке притяжения наиболее внушаемых людей, составляющих толпу. Например, в здании вокзала Блэкхоулла. – Лоуренс махнул пистолетом и посмотрел прямо в камеру, обнажая ровные белые зубы в фальшивой улыбке, становясь злым. – Вы считали меня слабым, глупым, наивным. Но посмотрите сейчас на меня и на себя, кто поддался влиянию толпы? Кто утратил собственное я и потерял свою личность, слившись в единую бесформенную массу? Я единственный, кто смог очнуться от сна деиндивидуализации. Это то, кто я есть. – Он ткнул себя в грудь, отвлёкшись на пару секунд и посмотрев в сторону. Я улыбнулась, с интересом глядя в экран, понимая, что Лоуренсом вновь управлял его невидимый собеседник. – И да, это убивает некоторых людей. – С неохотой добавил он, соглашаясь со своим собеседником. Люди, что пытались до этого момента вжаться в стены или пол, чтобы стать максимально незаметными, издали испуганные возгласы. Я слабо улыбнулась, поджав губы; для обычных горожан чьё-то признание в убийствах было слишком пугающе и ненормально. Неожиданно монолог Лоуренса прервал внешний шум, отчего тот радостно улыбнулся и повернулся к входу в здание. Камера повернулась следом.

– Дамы и господа, добрый вечер. – Протянул проникновенный уверенный голос Роджера. Я закрыла глаза. Городской вокзал пользовался чрезвычайной популярностью в этот час.

– Это место уже занято! – Выкрикнул Лоуренс, заставив посмотреть в экран телевизора. Две мужские фигуры стояли друг напротив друга. Бруно театрально зевал, прикрываясь ладошкой и смотря на невидимые наручные часы, пока Элиот истерично потрясывался и выразительно кричал на Роджера, размахивая пистолетом и указывая в камеру. Лоуренс явно был недоволен появлением конкурента, но меня несколько озадачило, кого он так радостно ждал, когда поворачивался к дверям вокзала.

– Делай, что хочешь. – Расплываясь в улыбке, вставил фразу Бруно, только сильнее разозлив и до того рассерженного Элиота. Лоуренс сделал шаг к своему противнику, как на фоне вдруг послышались громкоговорители с призывом сдаться. Бруно подпрыгнул от удовольствия и громко усмехнулся, повернувшись к камере, намереваясь обратиться к зрителям. Лоуренс затравленно посмотрел в сторону своего невидимого собеседника и поднял пистолет, направляя его на отвернувшегося Роджера. Моё дыхание ощутимо участилось. Заметив крадущихся по залу полицейских, я перестала понимать происходящее.

Лоуренс нажал на спусковой крючок. Послышался выстрел. Камеру заляпало кровью, отчего изображение стало расплывчатым и красным. Оператор резко присел, и теперь эфир велся практически с пола. На экране был виден только Лоуренс. На мужчину накинулись двое полицейских, отчего тот вновь выстрелил, попав в одного из служащих, другой успел отпрянуть от Элиота, который посмотрел прямо в камеру с милейшей улыбкой.

– Думаю, на этом можно закончить наше знакомство. До скорых встреч, Блэкхоулл! – Произнёс Лоуренс, исчезнув из поля зрения.

Послышались выкрики полицейских и чьи-то барахтанья.

– Эй! Мы поймали одного! Здесь раненый, нужна медицинская помощь! – От возгласа одного из полицейских я резко поднялась на ноги. До начала репортажа ведущая упомянула, что происшествие случилось час назад, я усиленно соображала, с каким опозданием могли пустить в эфир срочный выпуск и где в это время мог находиться Роджер.

Долго думать не пришлось. Входная дверь в квартиру тяжело хлопнула, и я ринулась к ней, выглядывая в коридор.

Сползая по стене, оставляя кровавую дорожку, Бруно широко улыбнулся.

– Привет, детка. Смотрела новости? – Он прижал руку к раненному правому плечу.

Возмущенно громко выдохнув, проигнорировав его вопрос и обращение, я поспешила к парню, подняв его на ноги и аккуратно водрузив на свои плечи. Мои колени согнулись под тяжестью тела, и я громко задышала, стараясь двигаться медленно, чтобы не уронить нас двоих. Бруно, видя мои старания и страдания, попытался перенести основную массу тела на свои ноги. Стало немного легче. Так, вдвоём, мы доползли до комнаты, где я осторожно скинула Роджера на кровать.

Сняв одежду, пропитавшуюся кровью, парень облегчённо выдохнул, вновь улыбнувшись, и сел удобнее. Я молча осмотрела рану. Пуля попала со стороны лопатки, но со стороны груди не было выходного отверстия, из-за чего я пришла к выводу, что пуля находилась внутри тела. Кровь переставала течь, начиная загустевать вокруг раны.

– Пуля осталась внутри, а кровотечение практически остановилось. Я не стану рисковать и доставать пулю из раны. – Произнесла я, смотря сверху вниз на Роджера, надеясь отыскать в его глазах понимание происходящего. Он вновь улыбнулся, потянувшись и обняв за талию.

– Мне нравится, что ты заботишься обо мне. – Прижавшись, Бруно крепко сцепил руки за моей спиной. Недавний шрам, образующий подпись на границе груди и живота, мгновенно напомнил о себе, неприятно кольнув. Потянувшись, чтобы избавиться от объятий, я вдруг почувствовала, как сильно парень нуждался в них, прижимаясь ближе, игнорируя свое ранение. И вместо того, чтобы скинуть его руки и тщательно обработать плечо подручными средствами, я лишь запустила одну ладонь в рыжие волосы, а второй аккуратно накрыла свежую рану, останавливая едва бегущую кровь. Роджер расслабленно выдохнул.

– Как ты сможешь всё провернуть? – Поинтересовалась я, нарушая утреннюю тишину. Бруно поднялся с кровати, направляясь к зеркалу. Я лежа наблюдала за ним. Если бы не скопившаяся кровь на плече, можно было подумать, что Роджер был вполне физически здоров. Он с интересом осмотрел своё ранение и активно пошевелил рукой, проверяя способность двигать плечом.

– Со вкусом. – Бруно широко улыбнулся, разворачиваясь и театрально раскланиваясь направо и налево. Подумав о том, что его болевой порог был слишком высоким для обычного человека, я посмотрела на свои шрамы. Они заживали, но ещё причиняли небольшой дискомфорт при задевании. Роджер посмотрел на часы, а затем перевёл взгляд на меня. – Мне пора идти. Нужно успеть прикончить несколько клоунов. – Он расплылся в жуткой улыбке и стал одеваться. – Тебе нужно быть на месте в пять вечера, на входе назовёшь своё имя. – Бруно уже выходил из комнаты, как неожиданно остановился, обернувшись. – При встрече сделай вид, что видишь меня первый раз. – Слегка дёрнув больным плечом, он скрылся в коридоре.

Входная дверь привычно захлопнулась. Я вновь осталась одна наедине со своими мыслями, беззвучно повторяя заученные слова как мантру.

– Сегодня мы покончим с Байроном, и всё обязательно наладится.

Время неумолимо клонилось к вечеру. На часах показывало уже без пяти четыре, я ещё не была одета, старательно оттягивая момент, не желая отправляться на вечер, зная о скорой встрече с Карлом Байроном. Подойдя к гардеробному шкафу, вспомнила, как мужчине понравилось прошлое чёрное платье, и поморщилась. На этом вечере я должна была выглядеть так, как хотела только я.

Надев вечернее сверкающее платье цвета шампанского, посмотрелась в зеркало и, довольно кивнув отражению, достала лёгкую меховую жилетку-накидку в том же цвете. Вызывающе, совершенно неподходяще под случай – это определенно было то, что нужно.

Недолго думая над причёской, заплела косу, немного зачесав волосы на макушке. Услышав непрекращающийся звуковой сигнал автомобиля, удивленно выглянула в окно. Внизу стоял уже знакомый тонированный автомобиль, в котором меня подвозила Виктория Лорд. Дверца заднего сидения была открыта, возле неё стоял молодой человек во фраке, смотрящий прямо на меня. Сообразив, что Байрон решил подстраховаться, прислав за мной машину, точно удостоверившись, что я прибуду в положенное время на вечер, я поспешила покинуть квартиру.