Чтение онлайн

— Что ты говоришь? — спрашивает она, оглядываясь на своих друзей, которые присоединились к группе зрителей.

Судя по ее реакции, можно предположить, что это ее бросают на глазах у публики, а не наоборот.

— Нам нужно расстаться, — говорю я, повторяя ее предыдущее заявление.

— Вот так просто? — требует она. — Ты даже не попытаешься убедить меня передумать? Как ты мог унизить меня перед…

— Хватит театральничать, Уитни, — прерывает ее Тео, вставая рядом со мной в знак молчаливой поддержки. — Ты сама это сказала. Все кончено. Не позорься еще больше, чем ты уже сделала.

Должно быть, он был в толпе, наблюдая за происходящим. Мы лучшие друзья с дошкольного возраста, и он один из немногих, на кого я могу рассчитывать, что он всегда меня прикроет.

— Не лезь не в свое дело, Тео, — выплевывает Уитни. — Это частный разговор между мной и моим парнем.

— Бывшим парнем, — вмешиваюсь я. — Ты только что говорила мне, что хочешь расстаться, помнишь?

— И с моей точки зрения, это далеко не частный разговор, — добавляет Тео. — Так почему бы тебе и твоим друзьям не убраться отсюда?

Он отталкивает ее, как собаку.

Щеки Уитни становятся ярко-красными, когда коридор наполняется смехом.

— Ты действительно собираешься просто стоять и позволять ему не уважать меня? — хнычет она.

— Тео прав. Будет лучше, если ты уйдешь, — спокойно говорю я.

— Ты пожалеешь, — пыхтит она. — Только не надо умолять вернуться, когда ты увидишь меня с моим новым кавалером на выпускном сегодня вечером. Он первокурсник в колледже, — бросает она мне в лицо, прежде чем уйти.

Ее свита спешит за ней, и толпа быстро рассасывается, когда зрелище заканчивается.

Меня не должно удивлять, что у нее уже назначено другое свидание. Она никогда бы не рискнула унизиться и пойти одна.

— В добрый путь, — пробормотал Тео себе под нос. — Напомни мне еще раз, почему ты с ней встречался. Она такая примадонна.

— Я не знаю. — Я пожимаю плечами. — Она была милой, когда мы впервые встретились. К тому же все парни из команды по лакроссу говорили, что нам будет хорошо вместе, так что я подумал, почему бы и нет?

По правде говоря, я не могу быть с девушкой, которую всегда хотел, и Уитни была желанным отвлекающим фактором. Она привлекательна и популярна, и, благодаря ей, я чувствовал себя важным — до тех пор, пока не попал в аварию.

— Девчонки из колледжа будут в восторге от твоего шрама. С ним ты будешь выглядеть крутым.

Тео похлопывает меня по спине.

— Спасибо, чувак, — говорю я, готовый уйти от этой темы. — Где Эверли?

Сканирую зал, пока группа расходится, но ее нигде не видно.

Эверли, сестра-близнец Тео, почти все время ходит с ним, что делает ее одной из моих самых близких друзей.

Самодовольное выражение на лице Тео становится серьезным.

— Ты не единственный, кто пострадал на выпускном. Джейкоб порвал отношения с Эверли прямо перед восьмым уроком. — В его голосе звучит ярость. — Он оставил ее плакать одну на школьной парковке.

Я сжимаю кулаки на боку, во мне нарастает желание надрать Джейкобу задницу. Эверли — самая милая, самая красивая девушка в школе, и, честно говоря, Джейкоб никогда ее не заслуживал.

— Ну и подонок, — с отвращением выплюнул я. — Его нужно поставить на место.

Никому не сходит с рук неуважение к Эверли.

— Становись в очередь, — хмыкает он.

— Где она сейчас?

— Точно не знаю. Она сказала, что хочет побыть одна, и уехала на своем мотоцикле, — озадаченно хмурится Тео. — Я должен пропустить выпускной и отправиться на ее поиски. Уверен, Кара поймет, если мне придется отменить наше свидание.

Я качаю головой.

— Тебе незачем проводить ночь в страданиях, как и всем нам. Иди домой и приготовься заехать за Карой. Не волнуйся, я найду Эверли.

Есть только одно место, куда она могла бы пойти, если бы хотела побыть одна и не иметь дело с нежелательными гостями.

Кроме меня.

— Ты уверен? — спросил Тео, на его лице отразилось беспокойство.

— Абсолютно. Мы устроим вечер, — заверяю я его.

Если бы я мог убедить Эверли пойти со мной на бал, я бы так и сделал, но, зная ее, она захочет держаться как можно дальше от Джейкоба и танцев.

Тео подталкивает меня с озорным блеском в глазах.

— Смотри, вот и Джейкоб. — Я смотрю на него, идущего к школьному входу со своими друзьями. — Ты думаешь о том же, о чем и я? — спрашивает Тео.

— Что пришло время расплаты?

Ухмыляюсь, хрустя костяшками пальцев, направляясь к Джейкобу.

Тео вздрагивает.

— Ты читаешь мои мысли.

Сначала я заставлю Джейкоба Барлоу заплатить за то, что он обидел Эверли, а потом найду ее и смогу вылечить разбитое сердце.

Я подхожу к старому дому Миллеров, на моих губах появляется улыбка, когда замечаю малиново-голубой мотоцикл Эверли, припаркованный у дома. Это место было заброшено более двадцати лет назад, но оно стало местом тусовки моих братьев, а также друзей. Эв, в частности, облюбовала это место и приходит сюда, когда ей нужна тишина и покой.

Пробираюсь через заросший газон на задний двор, где и нахожу Эверли. Она растянулась на фланелевом одеяле, в своем убежище под тенью огромного дуба, погрузившись в книгу. Ее черные волосы волнами спадают по спине, и от этого зрелища у меня всегда перехватывает дыхание. Я улыбаюсь, когда вижу, что на ней ее любимые ботинки «Doc Martens».

Видя ее такой, я вспоминаю тот день на уроке английского языка в десятом классе, когда она пришла в белом топе с V-образным вырезом, светлых джинсах и тех самых «Doc Martens».

Несмотря на то что мы были знакомы всю жизнь, тогда я впервые увидел ее в новом свете, и, клянусь, мое сердце учащенно забилось, когда она помахала мне рукой со своей фирменной мегаваттной улыбкой. Я не мог оторвать от нее глаз во время урока.

Когда прозвенел звонок, Тео схватил меня за воротник и вытащил в коридор, толкнув к ближайшему шкафчику. Он заметил, что я наблюдаю за Эверли, и предупредил, что она запрещена.

Я не мог поставить под угрозу нашу дружбу из-за влюбленности в его сестру, поэтому изо всех сил старался подавить свои чувства к Эверли. Это было нелегко. Что-то в ней влекло меня, притягивало, как гравитационное притяжение, несмотря на все мои усилия.