Чтение онлайн

И как он только сплоховал-то так!? Или Аркашка дежурил? Нет, тогда Тёма спал бы на диване. Что за ерунда?

Удачный получился заход. Топливо заканчивалось, могли бы и не дойти, да и бочки — штука полезная. Две сразу же опустошили, скормив соляру прожорливой машине, а остальные пока бросили в зале. Тащить их в машинное отделение никто в ночи не решился.

И разошлись спать. На посту остались Моав и Танк: Насти хватило тщательно скрываемых треволнений с поддельным журналом. Можно было тысячу раз говорить о том, что мужикам-дежурным основательно прополоскали мозги, о том, что её имя ни разу не прозвучало. Но всё же барышня переживала своё участие в подлоге удручающе серьёзно.

Это вызывало сочувствие и уважение. Благодаря этим двум эмоциям Виктор заснул на две минуты позже, чем если б размышлял только о своём. Вот, что подумают в каком-нибудь департаменте гражданского флота, узнав о проходе несуществующего «Александра Кляксина» через Волжскую плотину? И главное: насколько скоро у них появится повод об этом подумать?

Дзанг!

Корабль встряхнулся от ощутимого удара и переполошил команду. Яхта стала быстро терять скорость, пока не плюхнулась на брюхо, вызвав сосущее ощущение в животе у просыпающегося Виктора. Натянув джинсы, он поспешил на мостик. Бегом: движение-то нелинейное и с замедлением, так что ну их, эти прыжки.

Моав стоял у пульта, подняв руки в позе «какого демона случилось то, что случилось?» Танк шарил по программе самодиагностики корабля.

Прибежала Настя, отшвырнула Танка, Моав увернулся от оплеухи. Ни диагностика, ни расспросы ничего не выявили. Просто был удар, и сразу начали гасить скорость. Сбрасывали сами, так что движок должен быть невредим.

— Должен быть, должен быть… — сердито бормотала Настя. — Сейчас проверим.

«Пегас» пошёл на разгон. Виктор заметил, что Саша тоже насторожился, когда нос едва ощутимо рыскнул влево. На скорости около десяти Насте пришлось подруливать для удержания прямого курса. А перед самым выходом на водное крыло корабль, перестав слушаться руля, рванул влево, но, не выдержав крутого поворота, тут же завалился на правый борт!

— Что вы наделали, кошкины дети!? — вскрикнула лекарша, поднимаясь с пола.

— Покорёжена левая сторона крыла! — выдал диагноз Саша.

— Плавник поймали, — предположил Виктор.

Настя печально согласилась, что, коли это было подтопленное бревно, вины на навигаторах, шедших почти вслепую, никакой.

— Ладно, пойдём в водоизмещающем до Ахтубинска, — раздраженно резюмировала она. — Сама поведу. Всё равно между островами лавировать…

Утро настало поздно. Тучки над портом долго держали в сонном плену и кудесника, и команду. Ахтубинск, названный в честь несуществующего теперь рукава реки, встретил усыпляющим покачиванием на морской мелководной зыби.

У пирса отирался какой-то тип, спокойно, но настойчиво ожидая, когда из яхты кто-нибудь появится. Виктор решил выйти сам, с эскортом из двух увязавшихся за ним бардов. Привыкнув к ритму качки, все трое выпрыгнули на берег.

— Налог на причал, — без обиняков сообщил невысокий тип в безрукавке, на кармане которой висел медный, местами позеленевший значок-якорь.

— И в чьей же собственности находится порт? — громко поинтересовался Андрей.

— В государственной, — скучным голосом ответил сборщик. — Судно малого тоннажа, сто семнадцать империалов в сутки.

— Вот простоим — и заплатим! — весело отозвался бард.

— Будет сдача? — Виктор предпочел не тратить тишину на пустяки.

— Нет, — пожал плечами мужичок.

— Тогда полтораста, сдачи не надо и с вас известное.

— Только два вопроса, — чуть оживился сборщик.

Виктор протянул деньги и спросил:

— База снабжения катеров и яхт где?

— Заправка? Продукты? Запчасти? Ремонт?

— Я задал вопрос, — тонко улыбнулся кудесник.

Дядька совсем повеселел и довольно подробно описал все по пунктам.

— Спасибо. Второй вопрос: места объявлений публичных контрактов в городе.

Дядька внимательно поглядел на хитрого паренька. Ответ включил в себя все гильдии, мэрию и четыре известных сборщику доски объявлений.

— Еще раз спасибо.

Сборщик окинул троицу любопытным взглядом, развернулся и пошел к группе двухэтажных административных зданий.

— Толково! — похвалил Андрей. — Будь ты дипломатом, далеко пошёл бы!

— Ну, на то и уповаю.

Заход в док означал бы потерянный день и порядочные деньги, потому Виктор решил сперва попытаться отремонтировать крыло самостоятельно. Его группа расселась на бетонном возвышении, маскируя погружение. Раздевшись до плавок, кудесник посмотрел на щиток, запрещающий купаться, присел за бетонной чушкой и нырнул в невидимость.

Повиснув на краю пирса на руках, он опустил ноги в прохладную воду. Градусов двадцать. Значит, у него на ремонт минут десять-пятнадцать, пока холод не станет проблемой.

Виктор соскользнул в пучину. Ноги не коснулись дна: у причала было более трёх метров глубины.

Дискомфорт пришёл внезапно, как воспоминание о невыключенном утюге. Не сразу стало понятно, что же не так, но, стоило выплыть на поверхность… невидимость! Под водой воздуха совсем немного, а потому заклинание, имеющее воздушную основу, теряет свой материальный базис. И развеивается.

— Круто… — пробормотал кудесник.

Женечка с берега глянула вниз, обернувшись на голос, но Виктор показал ладонь в успокаивающем жесте, и девушка отвернулась, чтобы и дальше изображать вялую беседу с Танком и Моавом.

Он обдумывал проблему водного дыхания ещё на корабле. Вариантов немного. Первый: телепортация малых объёмов воздуха в определённую полость, этакий принудительный газообмен. Но сама телепортация имеет воздушную основу, и канал издохнет при недостатке того же материального носителя.

Второй: свёрнутый в трубку щит. Тоже есть вопрос о стабильности. Плюс неудобство от необходимости контролировать раздвижение и изгиб трубки, а следить придётся: вдохнёшь разок водицы — можно и не всплыть! Кроме того, при работе на глубине давление-то растёт! Так что вдыхать замучаешься.

Третий — создать концентратор воздушной стихии и втащить под воду. Для более-менее длительного погружения надо хотя бы парочку кубометров воздуха. Пусть даже удастся ужать его в десять атмосфер, но всё равно это — двести литров почти пустоты, которые надо притопить, то есть иметь груз около двухсот килограммов. Фантастично.