Чтение онлайн

Доделав двенадцать колец по следам вчерашних экспериментов, наигравшись с костерком и замораживанием воды в причудливых формах, маг вернулся домой.

Саша пришёл взбудораженный. Наглаженные светлые парусиновые брюки, голубая футболка с воротником, видимо, должна была означать рубашку, а мокрые волосы — причёску.

Разговаривал с ним Дрейк: надо же было как-то познакомиться. Маг помолодел! И если б не Виктор его представил, Саша бы долго не расстался с сомнениями в подмене. Сходство-то подмечаешь уже потом. Дрейк был весел и снисходителен, так что Саша скоро расслабился. Выслушав повесть о проблеме отцов и детей, Дрейк беспечно махнул рукой:

— Это ерунда! Дело простецкое! Отцы только первые десять лет бухтят, — а там и выдыхаются.

Оговорив жалование, Дрейк удалился на второй этаж, предаваться безделию в ожидании Лилы. Воровка тоже надолго не задержалась. Она передала парню накопитель данных размером с некрупную монету, сказала:

— Инструкции там, задания там, способы связи… — женщина о чём-то задумалась настолько, что не закончила фразу и, казалось, потеряла интерес к происходящему.

— Видимо, тоже там, — закончил Виктор. — Ко всеобщему удивлению.

— Да. Там, — рассеянно произнесла Лила. — Утром едешь в город. Завтра вечером жду первого отчёта. Ровно в двадцать будь на связи.

Сказав всё, что хотела, воровка удалилась.

— Серьёзная дама! — пробормотал Саша, уставившись на лестницу.

— Можно и так скажи. Я не знаю, чем именно тебя одарили. Так что вот ещё несколько моих замечаний…

Виктор указал на диванчик, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Но его соображения были не менее важны, чем наработанные Лилой схемы поиска информации. Так что к демонам и тарелки, и прочую столовую утварь!

Новый сотрудник общества «Драконы» сел, стесняясь оказанной ему чести, приняв на работу, и приготовился слушать. Внимательно-внимательно.

Саша уехал практиковаться с Урюком. Забавно было, что на работу его приняли как компьютерщика, чтобы угодить его отцу; учиться у бойца-гиганта ему дали, чтобы был счастлив он сам; но дело, которое ему поручено — действительно важное и серьёзное — снова компьютерное. Виктор называл его работу «общий и направленный сбор и классификация разведданных». Разумеется, только мысленно, ибо к чему было сбивать людей с толку?

Готовясь исполнить задание воровки, молодой разведчик стал очень серьёзен. Лицо выражало едва ли не избыточную готовность выполнить задачу.

Моав повёз его в город.

Виктор еле смог отловить Лилу, чтобы та показала уход в тень. Самому-то невидимость можно из иллюзии сделать, вызывая проекцию не объекта, а пустоты. А вот на то, как невидимость «выглядит», посмотреть стоит.

Результат получился почти такой, какого он ожидал: с одной стороны, аккуратное, точное передвижение, с другой — магия. Причём, сама воровка начисто отрицала наличие магического компонента. Однако когда Виктор попытался проверить, насколько сознательно это отрицание: как обучают входу в тень, как растёт эта способность, какими ощущениями сопровождается, как вызывается… — Лила только закатила глаза, покачала головой и показала магу корму.

Через четверть часа слегка похмельный Дрейк и его возлюбленная укатили в неизвестном направлении, сказав, что будут к вечеру. Было в этом что-то от безответственности, но не останавливать же старших товарищей! Они вроде как на отдыхе. Да и магическая система связи работает…

Глядя на удаляющийся вседорожник Дрейка, Вахтанг произнёс:

— Начальник, а ты не утомился?

— Что? — с утра вопрос бойца прозвучал как-то неуместно.

— Я о том и говорю. Меня вот все соратники считают занудой. Больно уж ответственный: если на ночном дежурстве, то каждые сто минут — обход территории; соответственно и им поспать толком не удаётся.

— А…

— Так вот ты, похоже, мне фору дашь. Нет желания передохнуть, раз уж все наставники разбежались?

— Да пожалуйста… — маг пожал плечами. — Только я пару экспериментов запланировал…

— А можно будет посмотреть? — попросилась незаметно подошедшая Женя.

— Лучше даже поучаствовать, — Виктор улыбнулся. — Вам обоим. Эксперименты совершенно безопасные.

— Хм, давай, — согласился Вахтанг, дивясь неугомонности начальника.

— Я сейчас поколдую чуть-чуть…

Колдовство включило в цепь оповещения ещё одно звено. Теперь при разрыве цепи вокруг коттеджа включался пенёк с проточенными спиральными завитками. Новый артефакт вытаскивал картинку с разорванного звена цепи и переводил в иллюзию.

Идя в рощу, Виктор думал, насколько убийственно громоздким было бы единое заклинание, которое он разорвал на двадцать девять, кажется… — нет! уже на тридцать четыре артефакта! Со временем можно будет решить проблему подзарядки от даровых источников и… его творения смогут пережить их создателя на десятилетия.

На полянке он взялся совершенствовать приёмник и позиционировать его над родником. Через полчаса дал команду:

— Тест первый. Вахтанг выходит из калитки.

— Хоть бы сказал, что проверяет, — пробормотал боец, явно не успев ещё свыкнуться с тем, что его слышат.

Маг проигнорировал недовольство: проще — показать. Через несколько секунд воздух над родником затуманился, но картинка не появилась.

— Хорошо, ты вышел. Теперь дойди до дороги и вернись к дому.

На этот раз изображение получилось, но смазанное. Быть может, система настраивается?

— Теперь Женя.

Девушка вышла, чётко отразившись в голограмме. Оно работает!

— Так же до дороги и обратно. У калитки остановись.

— Я уже у асфальта, — чуть удивлённо сообщила Женя. — Возвращаюсь.

— Отлично. Теперь правой рукой дотронься до забора.

— Так?

Запоздание на два счёта, полторы секунды. Интересно, с чем связано.

— Да, хорошо. — Какой бы ещё тест провести? А! со сбоем передачи! Это же водная стихия. Как она поведёт себя при сильных помехах? — Возьми шланг, поливай веером перед калиткой, а Вахтанг пусть выходит, но остановится в шаге от периметра…