Чтение онлайн

— Смерть показал мне видео обзор из жизни девочки, чтобы у меня сложилось впечатление о том, что будет происходить дальше. Именно тогда я поняла, что речь идёт об ЭрДжей.

Теперь я понимаю. Вот почему она так злилась на меня, когда я впервые встретила её. Она уже знала, что я бросила Эбби одну с теми девчонками.

Анжелика смотрит на свои ладони, и Сал подходит к ней.

— Когда ты поняла, что это ЭрДжей, были ли у тебя какие-то сомнения по поводу того, помогать ли ей?

— Да.

Я знаю, что она может говорить только правду, но слово всё равно жалит, и я мечтаю о том, чтобы появилось что-то, что поможет мне стереть этот момент из всех линий.

— Но только мгновение, — быстро добавляет она.

— И что заставило тебя поменять мнение?

— То, что они были всего лишь детьми, а дети совершают ошибки. Я видела, что ЭрДжей напугана, однако я не могла понять, что именно спровоцировало её поведение: угроза физического насилия или угроза того, что пострадает её репутация.

Сал кивает.

— Это единственная причина? Ты думала, что она заслуживает второй шанс?

Она грустно улыбается.

— Нет. Я хотела, чтобы она заступилась за мою дочь, а не убежала.

— Почему?

— Простите?

Сал мягко смотрит на неё.

— Почему ты так сильно хотела, чтобы ЭрДжей изменила прошлое?

Анжелика опускает взгляд.

— После моей смерти моя дочь прекратила улыбаться. Она прекратила быть той маленькой девочкой, которая собирает одуванчики и дарит их мне с таким видом, словно они были самыми прекрасными розами, созданными Матерью Природой. Она стала тенью той девочки, которой была. Она была потерянной, грустной и испуганной, — Анжелика смотрит на меня, и я опускаюсь на своём стуле. — Я хотела, чтобы жизнь моей дочери была лучше. Если бы ЭрДжей смогла изменить будущее Эбби, тогда я бы прекратила наконец переживать за неё, и упокоилась бы с миром.

— Всё это очень трогательно, Анжелика, — перебивает Азбаух. — Ты такая преданная мать. Полагаю, ты бы сделала всё, что угодно, лишь бы помочь своей дочери?

Анжелика вскидывает голову.

— Не могу понять, на что вы намекаете.

Могу увидеть огонь в её глазах. Азбаух разбудил мать-медведицу.

Его это, кажется, не волнует.

— Ты пыталась влиять на решения мисс Джонс?

— Нет. Не думаю, что это возможно. Так как я была её первым проводником, Смерть дал мне чёткие указания о том, что она должна знать перед тем, как начнётся первое испытание. Я бы не могла ничего изменить, даже если бы захотела.

— И ты воздержалась от чтения лекций и попыток пристыдить её, чтобы она смогла сделать такой выбор, который пошёл бы на пользу Эбигейл?

Анжелика выглядит виноватой.

— Не совсем, — начинает она. — Я думала, что смогу говорить с ней, как с любой другой душой. Я немного работала с психологами, особенно, когда прибывают матери маленьких детей. Думала, я была готова к тому, что увижу.

— Но ты не была, не так ли? — продолжает спрашивать Азбаух.

— Сделайте же что-нибудь, — шиплю Салу. — Разве он не давит на свидетеля?

— Он не может ничего сделать, мисс Джонс, — говорит Азбаух. — Как член суда, я имею полное право задать любой вопрос, который покажется мне уместным. Стоит не забывать об этом.

Он поворачивается к Анжелике, и хоть голос его немного смягчается, он продолжает делать всё возможное, чтобы запугать её.

— Пожалуйста, отвечай на вопрос.

— Не была.

— И ты направила её.

— Немного, — признаёт Анжелика.

— Спасибо, — произносит Азбаух, победоносно усаживаясь.

Шепард прочищает горло.

— Если позволишь, брат, я задам свой вопрос, — Азбаух молчит, поэтому Шепард продолжает. — Анжелика, ты говорила ЭрДжей, что именно надо делать, чтобы защитить твою дочь?

— Нет, — качает головой Анжелика.

— И что же именно ты сказала? — перебивает Азбаух.

— Я напомнила ей, что все действия имеют последствия, и что её задача — поступить лучше, чем раньше. Я сказала ей, что у каждого есть свои сожаления, и что она получила подарок вернуться в моменты, когда она вела себя наиболее эгоистично и поступить правильно.

Глубже опускаюсь на стуле. Могу почувствовать, как взгляды всех присутствующих прожигают дыру на затылке.

— Ты сказала ей, что она должна делать, чтобы, как ты сказала, «поступить правильно»?

— Точно нет, — Анжелика решительно качает головой.

Азбаух выглядит так, словно намерен продолжать допрос, но Шепард улыбается и произносит:

— Спасибо. Если у суда больше нет вопросов, то думаю, Сал, ты можешь продолжить.

Проходит мгновение, и Сал заговаривает.

— Перед своим первым испытанием ЭрДжей знала, как ты была с ней связана?

— Я так не думаю.

— Что ты видела во время наблюдения? — спрашивает Сал.

— Я видела, как сначала ЭрДжей боролась. Но затем наступил момент, когда она посмотрела на Эбби, и тогда словно включился свет. Она пожертвовала собой, чтобы у Эбби появилось время позвать на помощь, — рассказывает Анжелика.

— Почему она сама не побежала за помощью?

— Я не знаю, — Анжелика задумчиво смотрит. — Полагаю, на этот вопрос может ответить только сама ЭрДжей.

— Мы сможем узнать об этом во время просмотра воспоминаний ЭрДжей, — предлагает Захрил. Азбаух одобрительно кивает.

— У меня остался последний вопрос, — произносит Сал. — Какое влияние произвёл поступок ЭрДжей на твою семью?

— Я запрещаю этот вопрос, — рычит Азбаух. — Придерживайся фактов.

Сал выглядит немного потрясённым.

— Позволь тогда переформулировать вопрос. Анжелика, решение ЭрДжей имело положительное или отрицательное влияние на твою семью? — Азбаух открывает рот, чтобы возразить, и Сал быстро добавляет, — по сравнению с первой линией?

Анжелика не колеблется ни мгновения.

— Позитивное. Для всех их, — говорит она, сияя от радости.

— Спасибо, — благодарит Сал. — Если ни у кого больше нет вопросов, можешь вернуться в зал.

Когда она проходит мимо, то подмигивает, и тепло распространяется по моему телу. Вне зависимости от того, что произойдёт дальше, одобрение Анжелики практически стоит вечности в Послежизни. Практически, но не совсем.

ГЛАВА 24

— Есть ещё свидетели? — спрашивает Азбаух.

Сал смотрит на передний ряд.