Чтение онлайн

– Твое тело слабовато, – прервал он тишину, заставив Лин Фень вынырнуть из режима самобичевания и раздумий, как ей-то теперь жить на одном пике с двадцатью мужчинами, чтобы не пострадала ее «честь», раз тут привыкли с этим так носиться. Она подняла голову и посмотрела на мастера, ожидая продолжения. – Завтра с утра я займусь твоими тренировками. Пожалуй, начнем с двадцати… нет, с десяти кругов.

Выражение лица Вень Луна стало жалостливым. Он посмотрел на Лин Фень, которая тоже нервно дернулась, покрепче сжав подушку в руках, покачал головой и мысленно дал себе обещание проследить, чтобы с сестрицей Фень все было в порядке. Нужно будет заранее принести ей воды и ткани, может, даже дотащить до ее комнаты – уж кто-кто, а Вень Лун точно знал, каким суровым бывал их мастер, когда решил за кого-то взяться.

– Потом медитация. Ты умеешь медитировать? – Лин Фень кивнула, не в силах произнести ни слова, думая, как это она должна нормально пробежать десять кругов вокруг пика, когда еле доползла по ступенькам. – Отлично. Твой элемент не очень пригоден для культивации, но от мастера Лей Минга я узнал, что у тебя отличное воображение…

– Учитель, – подала голос Лин Фень, положив подушку на приличествующее ей место в углу кушетки. – Могу ли я узнать, что значит элемент пустоты?..

– Ха… Конечно. Как ты знаешь, само понятие Ци достаточно многогранно. Под Ци можно понимать как энергию в целом, отдельные ее виды, так и сам поток. Говоря об элементе Ци, чаще всего подразумевают определенный его вид. Энергия в мире неоднородна и многое зависит от места, где мы находимся. Так, например, Ци огня будет больше у вулканов, Ци ветра – на вершине горы, а Ци воды – у водных источников, соответственно. Есть также светлая Ци, иначе – природная или Ци благословений и добрых эмоций, что порождают люди. Но есть и Ци темная – та, что рождается от несчастий, бед, проклятий и темных эмоций людей. И, наконец, Ци пустоты. Она… никакая. Она просто есть. Соответственно, каждое создание предрасположено к определенному ее виду, и, поглощая ту, что подходит больше, оно продвигается в культивировании. Конечно, можно поглощать и другие, но развитие тогда будет медленней.

– Другими словами, Ци пустоты бесполезна и трудна для культивации. С ней развитие будет очень медленным. Так?.. – заключила девочка, но внутри нее что-то воспротивилось такому заключению. В любом из миров, как бы дурно он ни был прописан и скроен, мало что случается просто так, а значит, Ци пустоты тоже имеет свое место в мировом порядке, просто его еще не нашли…

«Библиотека! Мне и правда просто жизненно необходимо попасть в библиотеку! Может, сумею найти какие-то подсказки для себя…»

– Я рад, что эта ученица понимает, – усмехнулся мастер и позволил себе легкую улыбку. – Ученица Лин… Ответь, почему ты захотела присоединиться к моему пику. Откровенно, здесь уже нет… чужаков.

Бей Сяолун издал странный смешок при этом и чуть прищурился, глядя на сосредоточившуюся и ставшую серьезной девочку.

– Отвечая этому мастеру… – заметила она неторопливо, опустив взгляд и тщательно выбирая слова. – Эта ученица имеет собственные планы на будущее. Эта ученица имеет плохой элемент, а значит, полагаться на собственную Ци… не совсем разумно. Значит, эта ученица должна придумать способ, как увеличить собственный запас энергии, раз оттачивать тот и делать сильней благодаря восхождению по ступеням трудно. Самый эффективный и простой способ – артефакты. Но эта ученица не желает зависеть от других мастеров. Хочешь что-то сделать хорошо – сделай это сам. Поэтому выбор пика был очевиден для этой ученицы.

На некоторое время в комнате повисла тишина, а после мастер рассмеялся. Махнул веером, с хлопком закрыл его и ткнул в сторону девочки, обращаясь к ученику:

– Вень Лун, слышал?! Бери пример со своей младшей сестры! Если бы все дети были столь же разумны, нам бы не пришлось беспокоиться об их благополучии! Этот мастер доволен! Перевести качество в количество это очень хорошая мысль! – Он отсмеялся, покачал головой и вновь придал себе величественный вид, сосредоточив взгляд на Лин Фень. – Это хорошо, что ты сумела сразу придумать решение своей проблемы. Ты действительно не так глупа, как полагают мастера… Это все?..

– Эта ученица не посмеет лгать своему наставнику, – Лин Фень поклонилась, прежде чем продолжать. – Эта ученица хорошо знает имя своего мастера. Эта ученица является наследницей торгового клана Лин из Луана, посему эта ученица посмела думать, что мастер позволит той наблюдать за его словами и действиями в миру…

Глаза наставника вспыхнули. Его улыбка стала змеиной, и температура будто бы опустилась на несколько градусов. Бей Сяолун внимательно разглядывал ученицу, думая, что приобретение у него воистину… интересное. Слова девочки многое прояснили, укрепив мужчину в мыслях, что ту не стоит сбрасывать со счетов. Друзей держи близко, но врагов – у самого сердца…

– Пожалуйста, накажите меня!

– Наказать? За что? – Он усмехнулся и расслабился окончательно, глядя на нее гораздо мягче. – Наоборот, слова этой ученицы очень радуют мастера. Однако ты должна сразу же кое-что понять, ученица Лин… Одних слов недостаточно, чтобы заслужить доверие, но я предоставлю тебе возможность его получить. Вступив на пик Бронзового Котла в качестве моей ученицы, ты не будешь отлынивать от заданий, и я буду ждать от тебя результата, как и от других моих учеников, не делая никакой поправки на то, что ты – девушка. Тем не менее я должен позаботиться о тебе. Завтра сюда будет направлена прислуга из внешних стен, мы же не хотим, чтобы о тебе судачили за спиной, верно?..

Лин Фень поклонилась, внутренне напрягаясь: меж строк она читала намек и легкую угрозу от мужчины, но в то же время не могла не думать о том, что этот человек и правда ее восхищает. Делец от природы, в ее мире он сумел бы достичь высокого положения. Гендиректора, например, или даже повыше… Служанка наверняка будет приставлена непростая – возможно, доверенное лицо мастера, но Лин Фень не беспокоилась об этом, так как в принципе не замышляла ничего против Бей Сяолуна.

– Также я ожидаю от тебя прилежания в ремесленничестве. В первую очередь мы – кузнецы и артефакторы, а уже после заклинатели и бойцы. Каким мастерством ты владеешь?

– Эта ученица владеет навыками ткачества и вышивки, – ответила та, понимая, о чем именно спрашивает ее мастер. Заметив чуть разочарованный взгляд, Лин Фень быстро добавила: – Эта ученица также владеет навыками создания скульптур и изделий из глины…

– О! – воскликнул мужчина, явно повеселев. Девочка же мысленно выдохнула, поблагодарив свое странное увлечение из детства. – Уже лучше. Тогда после утренних занятий иди в зал Земли. Там ученики как раз овладевают мастерством лепки, посмотрим, что ты умеешь!

– Позвольте этому ученику проводить младшую сестру! – вмешался Вень Лун, не забыв о вежливом поклоне, и мастер благосклонно кивнул:

– Хорошо! Тогда ты и проверишь ее навыки. Если все хорошо, то отведешь ее после ко мне снова. Ты ведь умеешь вести дела, верно?

– Да, учитель, – Лин Фень мысленно улыбнулась, понимая, к чему тот клонит.

– В таком случае мы оценим твой навык. И если мы сочтем его достаточным, то в будущем мы будем рассчитывать на твою помощь.

Лин Фень ничего не оставалось, как улыбнуться и вежливо поклониться Бей Сяолуну, старательно игнорируя его заинтересованный хитрый взгляд. Воистину ее учеба здесь будет крайне насыщенной.

– Служанка Мей приветствует свою госпожу! – именно с таких слов началось следующее утро Лин Фень, что увидела незнакомку в собственной комнате, едва продрав глаза. Выкарабкавшись из-под двух одеял, одно из которых она уговорила отдать ей Вень Луна, девочка несколько долгих секунд пялилась на распластавшуюся на полу в поклоне девочку старше ее возраста, никак не в силах перебороть сравнение оной с молодой жабкой: уж больно комично выглядела ее попытка вежливо склониться перед ней. Судя по всему, девочка вообще слабо себе представляла, что к чему, и если и была уже в услужении, то явно не в качестве личной горничной. Лин Фень, признаться, тоже: одно дело, когда у тебя в поместье есть служанка, которая давно все знает и умеет, и совсем другое – служанка новая. Добавить к этому то, что сама она была воспитана в Европе далекого будущего иного мира, и получается премилая картина, когда служанка не обучена, а ее госпожа и вовсе не знает, куда ее деть и с чего стартовать.