Чтение онлайн

Люди, не знающие, куда деть свои руки, славились неуверенностью. Художнику было, чего бояться, ведь он еле уговорил Мариан разделить с ним ланч после очередной бесполезной попытки.

На этот раз он пришел к ней на работу. Отказываться на глазах у коллег было бы слишком грубо, некоторые из девушек узнали иллюстратора, он был известен и не только в издательском бизнесе, но и далеко за его пределами.

Хоук наблюдала за комком из салфетки и думала, что сейчас ей бы до чёртиков хотелось засунуть ему это прямо в рот. Чтобы он прекратил говорить о Фенрисе, строить свои отвратительные догадки и убеждать её в опасности, якобы, исходящей от этого человека.

Но она сдержалась, умудренная опытом общения с настойчивыми ухажерами. Улыбнулась, отбросила прядку волос со лба, настолько изящно, насколько могла.

– Я бы не стала спешить с выводами, - взяв чашку, она подула на её содержимое.
– Ты знаешь, что он живет со священником?

– Ничего удивительного. Это же отличное место! Добрый человек с такого рода профессией не станет задавать лишних вопросов о прошлом.

– Себастьян довольно милый. Правда, поначалу отнесся ко мне с некоторой неприязнью.

Хоук усмехнулась, вспоминая, что Фенрис писал о разговоре со своим соседом.

«Пришел домой, он поджидал в гостиной. Я приготовился к чему угодно, вплоть до чтения библии. А он заговорил о тебе. Задавал такие странные вопросы… Я постарался разубедить его в твоей принадлежности к… В общем, Хоук, извини, если он тебя как-то задел. Себастьян не такой плохой человек, как тебе могло бы показаться».

– Почему ты улыбаешься?
– Андерс выглядел недовольным.

Еще бы… Такие как он, привыкшие побеждать, находили удовольствие в девочках, смотрящих прямо в рот.

Хоук была не из их числа.

– Мы устраиваем вечеринку в Хилтоне, - продолжил блондин, наблюдая за её реакцией. Мариан решила дать ему шанс.

– Правда? И что за повод?
– она тепло улыбнулась.

– Отмечаем десятилетие издательства, я раздобыл пригласительные для Варрика и Изабеллы. А еще для тебя, - он сделал паузу, оценивая её реакцию.

– Как это мило с твоей стороны. Хилтон чудесный отель, там шикарные банкетные залы, - Хоук старалась изобразить хоть какую-нибудь заинтересованность, потому что знала – иначе будет хуже.

– Ты хочешь пойти… со мной?
– спросил Андерс и сцепил пальцы в замок.

Время вернуло её в настоящее. На улице раздались звуки полицейской сирены, кто-то побежал встречать служителей порядка.

Может быть тогда? Может, ей не стоило соглашаться на эту вечеринку? Не стоило звать с собой Фенриса? Нужно было пойти одной, и сказать этому типу как есть. Между ними ничего не может быть. Разве сложно?

Хоук закусила губу, больно, почти до крови. Нужно было что-то делать. Немедленно.

После ланча с Андерсом, она вернулась на свое рабочее место и недовольно хмыкнула. Ей не нравилось быть любезной, но Варрик считал блондина хорошим парнем, и девушка приняла приглашение, решив, что ради своего друга не будет отказывать.

Писк, оповещающий о новом письме, вывел её из сосредоточенной задумчивости.

Решение пришло в голову внезапно. Она открыла почтовый клиент и заулыбалась.

«Я бы хотел встретиться… Если ты не против! Помнишь ту странную комедию, про которую ты мне рассказывала? Я нашел кинотеатр, в котором она идёт, может, стоит сходить?».

Хоук быстро застучала пальцами по клавиатуре. Она не знала, как Фенрис это воспримет, но в пригласительном значилось «кэжуал» или иначе – непринужденный стиль. Она засомневалась бы если речь зашла насчет костюма, но это… наталкивало на мысль о реальности задуманной авантюры.

– Кто-нибудь, у него нож!
– женщина захлебнулась собственным криком.

Чья-то рука схватила Мариан за воротник платья и резко дернула вверх. Хоук не поняла, что произошло, в лицо плеснули прохладной водой.

– Очнись, милая, нужно срочно что-то делать! Их разняли, но сейчас сюда придет полиция и тебе придется выбирать! Слышишь меня!?

– Изабелла… - Мариан вытерла глаза и удивленно уставилась на свою подругу.

– Да-да, двадцать семь лет уже Изабелла, давай, дорогая, приходи в себя. Погеройствовали и хватит, - она достала из сумочки салфетки и принялась вытирать её лицо.
– Чёрт возьми, Хоук, я тебе завидую!

– Чему тут завидовать?
– отстраненно прошептала Мариан.

Вечеринка оказалась такой же, как и всё, на которых Хоук доводилось бывать. Однако с Фенрисом в этой скукоте внезапно стало интересно и весело.

Парень старался вести себя непринужденно, и даже здоровался с людьми, которые подходили к Хоук, узнавая в ней редактора из известного журнала. Издательский бизнес, и журналистика были связаны тесным кругом, знакомых в зале оказалось гораздо больше, чем она себе представляла.

Мариан водила его от одного кружка к другому, рассказывала о людях, угощала закусками, перехватила для них пару бокалов дорого и очень вкусного шампанского.

– Гляди, вон та дама преподавала риторику у нас в университете. И когда-то она в пух и прах раскритиковала мою дипломную работу!
– Хоук отпила игристый напиток и поморщилась.

– Почему раскритиковала?
– Фенрис пошатнулся в сторону, пропуская официанта с небольшим подносом.

– Желаете ли закуски? Мэм, сэр?
– вежливо обратился он.

– Благодарю, - Хоук схватила шпажку с сыром и кивнула Фенрису. Тот повторил за ней.

– Попробуй, - улыбнулась она, когда официант скрылся из виду, ловко лавируя в толпе гостей.
– Это отличная вещь. Для шампанского.

Фенрис посмотрел на шпажку, вздохнул и аккуратно отправил содержимое в рот.

– Ты не любишь шумные сборища?
– поинтересовалась Мариан, когда они сделали еще один круг по залу.

Парень не успел ответить, они остановились перед лестницей, устланной ковром и уводящей на второй этаж. Наверху показался Андерс.

Хоук мельком глянула на Фенриса: его лицо на мгновение исказилось, но через секунду снова приняло абсолютно непроницаемый вид.