Чтение онлайн

В пещере повисла тишина. Слышно было только тяжёлое дыхание каждого из нас.

Я осмотрел всех. Лёгкие раны, пара ушибов, немного крови. Лара, уставшая, всё же смогла зачитать заклинание исцеления и засияла мягким светом, унося остатки боли с нашей группы.

— Ларочка, ты просто невероятно сильна! — с восхищением воскликнула Элиза. — Что это вообще было?!

— «Глубокая заморозка», — ответила Лара тихо, вытирая лоб. — Высшее заклинание магии льда, из тех, что мне доступны. Оно замораживает всю влагу в области действия… включая кровь. Но требует много времени, концентрации и маны.

Я подошёл к замороженным телам гоблинов, упавшим справа. Это было… зрелище. Будто кто-то заморозил зомби-желе. Кристаллизованные уродцы — синюшные, треснувшие, местами ломались от одного прикосновения. Их будто жидким азотом облили.

Я подошёл к одному из замёрзших гоблинов и слегка надавил ногой на его голову. Она рассыпалась, словно хрустальная.

— Фу, Алистар, не издевайся над трупами! — одёрнула меня Элиза.

— Это не издевательство, это научный эксперимент, — пробормотал я, разглядывая мясные осколки. — Ну что, ребята… передышка — и вперёд. Задание ещё не закончено, подземелье нужно зачистить полностью.

* * *

При обследовании руин мы наткнулись на множество небольших комнат и узких закутков, словно выдолбленных в стенах древнего комплекса. В каждом из них нас поджидали гоблины — то по одному, то по двое. Кто-то пытался спрятаться, кто-то нападал из засады. Но мы уже вошли в раж и быстро избавились от оставшихся уродцев. Несмотря на усталость, слаженность в бою у нас явно улучшилась.

Постепенно, зачистив все ответвления, мы добрались до единственного места, оставшегося необследованным — массивной двери, вмурованной в аккуратную каменную кладку. Она резко контрастировала с остальными участками пещеры: идеально подогнанные блоки кирпича словно вырастали прямо из необработанной природной стены. Было в этом что-то странное, неестественно целое среди разрушенного и заброшенного.

Мы втроём — я, Элиза и Волк — упёрлись в створки, используя всю мощь своих тел, но дверь не сдвинулась ни на йоту. Ни скрежета, ни щелчка, только глухое сопротивление, будто сам камень сказал: «Не пущу».

— Лара, а эти пещеры вообще кто-нибудь до нас исследовал? — спросил я, обернувшись к девушке.

— Только если местные жители. Как я говорила, эти руины были найдены недавно, и из-за постоянного напряжения между Зантарией и Астальоном госпожа Калиндра не могла позволить себе отправить полноценную экспедицию, — ответила Лара, глядя на древнюю кладку с не меньшим интересом, чем я.

— А в Палату Исследователей почему не обратились?

— Не знаю… — Лара едва заметно пожала плечами.

— Местные, похоже, просто собрали всё, что смогли унести, и оставили это «уютное гнездо» для наших зелёных друзей, — пробормотал я, разглядывая окрестности.

— Алистар, глянь сюда, — позвала меня Бекки.

Подойдя, я увидел, как она указывает на странную выемку в стене, рядом с дверью. На первый взгляд это выглядело как обычная трещина в кладке, но присмотревшись, я заметил, насколько аккуратно и ровно она выточена. Сквозь пыль и налёт времени можно было различить тонкий желоб, уходящий в сторону — след от механизма?

— Бекки, одолжишь молот? — попросил я.

— Только аккуратно, он у меня любимый, — хмыкнула она.

Вставив рукоять молота в выемку и надавив в сторону желоба, я на секунду почувствовал сопротивление… а потом щелчок. Затем последовал едва слышный треск — как будто ожил древний замок — и створки начали медленно расходиться, скрипя камнем о камень.

— Сами бы мы эту дверь не открыли, — подошёл Лудо и потрогал поверхность. — Это орихалк. Один из самых прочных металлов. И механизм тут непростой, явно работа наших предков.

Проём, открывшийся перед нами, вёл в темноту. Холодный, застоявшийся воздух потянулся из глубин, словно что-то долго спящее почувствовало движение на поверхности.

— Кому-то нужно остаться здесь, на случай, если дверь захлопнется, — заметил я, глядя на остальные фонари в нашей группе.

— О, я с радостью! — тут же вызвалась Бекки, отобрав обратно свой молот. — Вы развлекайтесь, а я здесь посмотрю, не заклинит ли чего.

— Я тоже останусь, — буркнул Волк. — Стар я уже для беготни по древним склепам. Да и кто-то должен охранять тылы.

Оставшейся четвёркой мы вошли внутрь. За массивной дверью скрывалась небольшая каменная комната. Её стены, хоть и потемневшие от времени, оставались ровными. В центре покоился саркофаг — массивный, строгий, с потускневшими резными символами по бокам. Тяжёлый, древний, он излучал молчаливое величие и покой.

— Неужели… это место погребения Пентесилеи? — с благоговением прошептала Лара. В её голосе звучала неуверенность, смешанная с уважением.

В комнате не было ни сундуков, ни гор золота. Только пыль, куски обвалившегося потолка и несколько предметов, украшенных самоцветами и потускневшим металлом. Но мы всё равно начали собирать то, что имело хоть какую-то ценность. Мерзко ли грабить гробницу? Наверное, для нормального человека — да. Но мы? Мы — геймеры. Мы привыкли лутать, даже если это условный «покойник №87».

Пока мы искали что-нибудь полезное, Элиза без всяких церемоний подошла к саркофагу, навалилась на крышку и с усилием сдвинула её в сторону. Камень со скрежетом упал на пол, оставив на плитах вмятину.

— Но… так нельзя! — ахнула Лара, глаза её округлились от возмущения.

— Да брось, мёртвым ничего не нужно, — отмахнулась Элиза, даже не сбавив бодрого тона.

Мы все подошли ближе. Внутри покоился скелет, почти полностью истлевший. Не мумия, не останки героя в сверкающих доспехах, а просто — кости. Рядом с ним лежало короткое копьё с искусно выгравированным древком. Несмотря на столетия, металл на наконечнике сиял, как будто его только что заточили, а древко даже не потёрлось.

Я потянулся и осторожно поднял его.

— Осторожнее, — предостерегающе прошептала Лара. — Это магический артефакт.

— Откуда ты знаешь? — удивился я, рассматривая оружие.

— Потоки маны. Я не специалист по инскрипции, но могу определить силу зачарования. Это копьё… оно на уровне древней реликвии. Выяснить его истинные свойства смогут только лучшие мастера инскрипции, даже в Эвандаре таких немного.

Я аккуратно закрепил копьё за спиной, и мы продолжили осмотр. Помимо оружия, нашли несколько ожерелий, одно из которых тоже оказалось магическим артефактом. Пять колец с камнями — без каких-либо эффектов, обычные побрякушки. Судя по всему, с лутом нам немного повезло.

Но больше ничего ценного в гробнице и окрестностях не нашлось. Всё остальное — гоблинский мусор, ржавое оружие, кости, грязные тряпки. Время явно не пощадило это место.

Пора было возвращаться. Мы оставили руины и направились к выходу. Когда мы вышли наружу, оказалось, что на поверхности давно наступила ночь. Без дневного света время в пещере теряется, и ощущение было, будто пролетело лишь пару часов.

Гоблинские тела у входа мы собрали в кучу, и Лара сожгла их с помощью огненного заклинания. Пламя ярко вспыхнуло, озаряя скалы багровым светом, но вскоре погасло, оставив только пепел и копоть.