Чтение онлайн

— Еще хочешь?! Получи! Получи, сволочь!

Удар за ударом дракон отступал и, наконец, отпрянул подальше от озверевшего мужичка. Борис хотел кинуться в новую атаку, но на эту вспышку ярости он потратил все свои силы. Упав на колени, он выронил свою берданку, и едва коснувшись земли, ружье пальнуло. К счастью, прилетело тому же самому дракону. От заряда дроби он только чихнул.

Глаз при этом наполнялся… ужасом.

Ревущая тьма поглотила его, но Артур не сдался. Даже когда его едва не сожгло вспышкой пламени, а потом закрутило в драконьем пищеводе, в котором тоже росли зубы, он не разжал железной руки, сжимающей меч.

А потом…

Плюх! — и он начал погружаться в какую-то мутную жижу. От жара рыцарь едва не сварился, а, вынырнув, еще долго не мог отдышаться.

— Гадство!

Удивительно, как после всех этих кульбитов, он еще оставался жив. Меч был при нем, но стоило рыцарю подняться на ноги, как желудок начал вращаться, и Артур вместе с ним. Поворот за поворотом, как в бетономешалке.

Тряска остановилась так же внезапно, как и началась. А потом он услышал голос Левиафана. Кажется, он искал себе жертв.

На минуту опустилась тишина, и, найдя точку опоры, Артур вновь поднялся. Он был весь с ног до головы в желудочном соке. Доспехи шипели, а лицо горело так сильно, словно с него снимали кожу.

— Терпимо…

Долго тут задерживаться он не собирался. Ясно было одно — это не Иван, а значит его не просто нужно, а НЕОБХОДИМО убить.

Но как?..

Оглядевшись, Артур прислушался.

Сквозь рев пламени, чьи-то крики и бульканье слышался стук — сердце! Направившись в ту сторону, Артур пару раз едва не шлепнулся обратно в сок. Добравшись до стенки, которая слегка подрагивала в такт стукам, он поднял меч.

И вдруг его кольнула странная едва оформившаяся мысль.

В самом деле… Откуда вообще в пустой Башне еще один дракон?.. Да и не простой дракон, а некто по имени Левиафан? Неужели кто-то опередил их?

За миг в голове пролетело все, что он знал о драконах, а было это совсем немного. Кажется, Силантий как-то упомянул, что для жизни им необходим источник силы — золото. Пристанище, дарующее бессмертие — Башня. И та единственная, кто дарует им всесильный облик — Принцесса.

И если два фактора совпали, то вот третий…

Артур облился мурашками. Он вспомнил, что они с Иваном постоянно были вместе, один раз даже на лекцию пришли рука об руку, скованные наручниками. А раз Иван это такой же дракон, то и этот…

Этот достал Принцессу. И возможно, она ближе, чем ему кажется.

— Ты?! — зарычал дракон. — Откуда ты здесь?

Бармена снова забрал страх. Он хотел что-то ответить, но почувствовал как ноги коснулось нечто мягкое и шерстяное. Опустив глаза, увидел кота Василия.

Тот вышел у него из-за спины и, хищно урча, сделал несколько осторожных шагов к дракону. Хвост кот, по своему обыкновению, держал трубой. Верный признак, что сейчас кто-то отведает его когтей и зубов.

И этот кто-то явно был дракон. Именно на него кот смотрел с таким видом будто это был мышонок из подвала. Единственный глаз чудовища опять начал дергаться.

— … Так ты не умер? — щелкнул зубами дракон. Каждый из них был больше кота Василия в трое. — Ха! И принял настолько жалкий вид! Ничтожество! Ты всегда был самым жалким из нас троих!

Монстр оскалился, да так, что, казалось, против него выступил такой же дракон, а не норовистый кот из бара. Василий вжался в землю — стал походить на маленького тигра, готового атаковать.

К этому моменту смелость Бориса дала течь, и он едва не сорвался бежать обратно в бар. Но, оглянувшись, бармен замер.

Из бара выходили Хозяева трущоб.

— Куда?! Назад! — закричал бармен, но эти идиоты бежали к ним с четким намерением закончить жизнь в драконьей глотке. Впереди, как обычно, Кучерявый.

— Борис, отвлеки его! Сейчас мы ему вломим!

Тем временем, противники осторожно зашагали по кругу. Дракон, раздувая ноздри, дышал дымом и скрежетал лапами по асфальту. Кот Василий шипел, скалился и распускал коготки.

— Эй ты, чешуйчатый! Отстань от котенка!

Дракон не отреагировал на крик, а вот Борис закатил глаза. Кто еще?!

Хрустя битым стеклом, из переулка к ним двигался еще один субъект. Огромный, толстый как шар и за последние несколько недель явно побывавшей не в одной переделке.

Только разглядев его, Борис сплюнул.

— Нагай! Тебе чего, жить надоело! А ну пошел отсюда к чертовой…

И кого он обманывает?! Ногай только ударил себя по пузу и побежал к ним со всех ног, чертов псих!

Борис был зажат между множества огней. С одной стороны две «зверушки», которые вели себя так, будто не поделили колбасу. С другой Хозяева трущоб, что решили поиграть в героев. А с третьей его старый армейский дружок, у которого давным-давно протекла крыша.

Не хватало еще… Рядом что-то заскрежетало, и Борис скосил глаза вбок.

Увидел он то, что и рассчитывал. Зубы, чешуйки и шикарную грудь. Из канализационного люка в переулке выглядывала Людмила. Выбравшись наружу, она дала выбраться остальным своим друзьям. И половина из них была совсем маленькими.

Борис посмотрел направо и увидел еще ящерок. Они тихонько вылезали из каждого угла. И облизывались. На крыше тоже что-то происходило. На гребне стояли какие-то люди с оружием и в доспехах. Возглавляла их высокая дама с огромным топором. За ее спиной стоял Силантий с боевым посохом, а на его плече сидел крылатый питомец Ивана. Рэд, кажется.

Дракон же не видел никого, кроме кота. Кольцо вокруг него смыкалось.

— Кажется, пора удирать, — сказал Борис. — И быстро.

Он сделал шаг назад, и тут же услышал странный звук — и шел он, как ни странно, со стороны дракона. Как будто у него урчал желудок…

И это словно стало сигналом.

— Бей долбоящера! — зарычал Нагай, скакнув на автомобиль и с него, как с трамплина, оказавшись в воздухе. Остальные тоже пустились в бой — высыпали из переулков, крыш и даже из-под земли, как муравьи, атакующие ящерицу, попавшую в муравейник.