Чтение онлайн

— Обманывать?! Это моя зверушка, я ее купила!

Вергилий посмотрел на горсть серег и бумажек в моих руках и хохотнул.

— И только?!

Он тут же вытащил кошелек. Не успел я удивиться, как у него в руках появилась какая-то бумажка. Что-то на ней черканув, он протянул ее мне.

— Вот чек! Примите мои поздравления сир Обухов, теперь вы бога…

Взяв этот жалкий клочок, я рассмотрел его со всех сторон. Он, конечно, был красив, но до тех расписных бумажек, которыми по недомыслию расплачивались в этом ущербном времени ему было далеко. Какая-то дешевка!

Хохотнув, я протянул его обратно.

— Шутите? Тварь за какой-то клочок бумаги? Ну уж…

Однако Марьяна с Игорем уже вцепились мне в руку:

— Нет, Ваня!!! Бери и не думай!

Громче всех в орал Иван — он выдавал вообще нечто нечленораздельное. Мизинец в ботинке дергался как ненормальный.

Я посмотрел на них как на маленьких.

— Издеваетесь? Это же?..

А Инквизиторша тоже вовсю что-то черкала на точно таком же клочке. Ее очки торжественно сверкнули.

— Держите, сир Обухов! Здесь вдвое больше!

Получив очередной «чек», я поднял бровь и обратился за разъяснением к товарищам, однако вид у них был такой, будто мне только что дали пропуск в сокровищницу Королевства со словами: бери все, что захочешь!

Вергилий же немедленно повернулся к своим помощникам:

— Бонифаций, Пафнутий, все ценности сюда, быстро!

— Но…

— Быстро, я сказал!!!

И пока он «раздевал» этих двоих, где-то опять заревел мотор, и к нам подъехал огромный броневик с надписью «АПЧ» на капоте. Увидев его, Марьяна закатила глаза.

— О, нет… Это мой начальник…

Рессоры броневика заскрипели, и наружу вылез просто гигантский бородач с повязкой на глазу. Передвигался он на костыле — одна нога у него была деревянной. Крякая каждый шаг, его грузная фигура приближалась к нам.

— Где зверь?! Покажите мне зверя! — разнесся по лесу его трубный голос. — Марьяна, ты чего стоишь?! Почему район не оцеплен!

Навстречу ему вышел Вергилий.

— Потому что тварь мертва, Карл Иванович. И теперь она собственность Арканума!

И он повернулся ко мне с блаженной улыбкой. Его протеже в это время накидали к моим ногам драгоценные камни. Бонифаций тряс над ладонью какой-то алюминиевой кружкой — с каждым разом наружу вылетал очередной сверкающий камешек.

— И последняя… — вздохнул Пафнутий, бросая мне колечко. — Обручальное…

— Только через мой труп! — рыкнула Инквизиторша и повернулась к своим. Увидев ее решительный взгляд, оба попятились. — Звоните Домне, живо!

Увидев эту сцену, Карл Иванович обернулся к своим. А их на полянке набилось с сотню человек.

— Ко мне! Выворачивайте карманы все! — затем обернулся к Марьяне. — И ты тоже!

— Аааа… Почему я?!

— Выворачивай, или уволю!

И Марьяна пронзила нас таким взглядом, будто ее заставили прилюдно раздеваться. Мы же с Игорем переглянулись. Кажется, ситуация начала выходить из-под контроля…

Нет, деньги никогда не помешают, однако, чую, добром это не закончится. Особенно это касалось Инквизиции. А ведь они всерьез звонили своему Магистру.

— Не отвечает… — пробубнил коллега Лукреции. — Может…

— Звони еще раз! Она должна мне за преферанс!

Сплюнув, она принялась звонить сама. К нам же выстраивалась очередь из магов. И каждый, с неприязнью глядя на нас с Игорем, копался в карманах.

— Так хватит! — поднял руки Игорь. — Достаточно! Виверна временно не продается!

— Что?! — охнули представители всех трех организаций. — Как это не продается?

— Нам с Ваней нужно посовещаться, — и Игорь потянул меня в кусты. — Минуту…

Когда мы оказались с ним один на один, Илларионов покачал головой:

— Нет, Ваня, так не пойдет. За эту виверну они и убить могут. У нас два варианта: либо бежать, либо договориться со всеми тремя покупателями…

— Зачем?! — воскликнул Иван. — Просто дождитесь, пока кто-нибудь не назовет самую высокую цену! Мы же станем богачами!

Я же молча пнул ствол березы. Этот «советчик» сразу заткнулся.

— … Ибо продав виверну кому-нибудь одному, — продолжал Игорь, — мы тут же настроим против себя двух других. Да и те, кого «раздели», нам этого не простят. Ты как хочешь, а иметь во врагах Арканум, Инквизицию и Ассоциацию мне не улыбается.

Тут он прав. Дарья тоже будет злиться.

— Значит, выход один, — сказал я. — Просто разделим виверну и заберем их золото.

Игорь охнул.

— Ты гений!

По итогу виверну поделили на три части: Инквизиторше досталась голова и крылья, Аркануму лапы, хвост и кости. Ассоциация же, поскольку их лидер прибыл последним, пришлось довольствоваться чешуей и потрохами.

Проводив всех троих гроту, мы с Игорем аккуратно отступили на заранее подготовленные позиции — подальше отсюда. Карманы нам оттягивала целая куча драгоценностей, золота и расписных бумажек. Не так много, как можно было получить с них, ибо с обычных оперативников Игорь отказался брать деньги, но мы определенно были в плюсе.

Когда спины всех троих пропали в гроте, их подчиненные задержали дыхание. Наступила напряженная тишина. Казалось, даже птицы замолкли.

— С ума сойти! — донесся возглас Инквизиторши. — Это же виверна!

— Ну хоть кто-то… — вздохнул я, а следом послышался новый возглас:

— Так и знал! Шкуру попортили! Чего ты смеешься, Вергилий?! Забирай свои культяпки и проваливай!

— У вас есть пила?

Тут к нам вылезла Инквизиторша. Ее раскрасневшееся лицо было настолько довольным, что очки буквально болтались на ухе. Следом показались и мужчины. У обоих руки были по локоть в крови.

Увы, сбежать нам не удалось. Двигалась эта Инквизиторша быстрее молнии.

— Если еще поймаете такую тварь, дайте мне знать, — сказала она, тряся мою руку. Затем незаметно сунула мне визитку с номером телефона. Там было и ее имя — Лукреция Валентиновна Ардова, старший вивисектор.

Подмигнув, она шепнула мне на ухо:

— Но чтобы… неофициально. И чтобы без этих…

— Ты о чем там с ним шепчешься, Лукреция?! — заголосил глава Ассоциации, вытаскивая из машины пилу. — Будешь забирать свою черепушку? Вергилий, прочь с дороги!