Чтение онлайн

– Хорошо. Все готово?

– Да, - она улыбнулась, больше похожая на подростка, чем на молодую женщину.
– Через два дня я выхожу замуж! Ты можешь в это поверить?!

Я покачал головой, все еще не уверенный, как быстро прошло время.

Наши дети были уже взрослые и самостоятельные.

Картер был женат и в ожидании нашего первого внука. Мы с Эйвери обожали его жену Сюзанну – ласковую, добрую женщину. Картер работал со мной в клинике; его путь как ветеринара начался еще в раннем возрасте, и он никогда не колебался.

Долгое время мы думали, что Дилан обречен остаться диким холостяком, вечно приходящим домой только поесть и сменить одежду, пока он не познакомился с Лаурой.

Трансформация была невероятна. Дилан успокоился, его приоритеты и образ жизни кардинально изменились. Эйвери считала Лауру ангелом. Он все еще много путешествовал в качестве внештатного журналиста, но его жизнь превратилась во что-то, напоминающее норму.

Мэгги живет недалеко от нас и в пятницу выходит замуж за своего школьного друга Джоша. Он много лет был частью нашей жизни, практически стал нам еще одним сыном. В тот день, когда он пришел к нам с Эйвери просить разрешения жениться на Мэгги, никто из нас не колебался. Мы были взволнованы иметь его в качестве постоянного члена семьи. Он называл Эйвери его приемной мамой в течение многих лет, и та была рада, что он может официально стать ее сыном.

– Я так понимаю, что наши свидания закончены.

– Что? Нет, папочка! Я не хочу их заканчивать!

В груди потеплело от ее ласки.

– В самом деле?

Она накрыла мою руку своей.

– Я люблю наше время. Я слишком сильно скучаю.

Я сжал ее пальцы.

– Я тоже.

Прибыло основное блюдо.

– Возможно, мы могли бы обедать. Я немного стар для мини-гольфа.

Она хихикнула - звук вызвал у меня ностальгию.

– Ты не старый, папа. Мама до сих пор говорит, что ты самый сексуальный мужчина.

Эйвери все еще так думает. Я тоже думаю, что она до сих пор довольно горячая, и показываю это ей как можно чаще, но не скажу об этом дочери. Она бы, наверное, закрыла уши и вышла из-за стола, сдерживая тошноту.

– Независимо от того, насколько сексуальным меня считает твоя мама, я устал проигрывать вам, молодые люди.

– Но, может быть, не так часто? Ради старых времен?

Я смягчился. Никогда не мог ей отказать.

– Время от времени.

За ужином она рассказывала о некоторых деталях свадьбы. Когда пришло время кофе, я вздохнул.

– В следующий раз, когда мы сделаем это, ты будешь замужней женщиной.

– Я по-прежнему буду твоей маленькой девочкой, папочка. Всегда буду.

– Моя принцесса, - я полез в карман своей куртки и вынул небольшую коробочку, протянув ее через стол. – Это тебе.

– Папа?
– ее голос был наполнен эмоциями.

– Это от нас с мамой. Она сказала, чтобы я отдал его тебе сегодня. Открой.

Ее глаза наполнились слезами, когда она посмотрела на ожерелье. Одна капля сапфира, висящая на цепочке из белого золота, отражалась на свету. Набор сережек шел в комплекте. Просто. Элегантно. Так же, как красивая женщина, которая будет их носить.

Моя дочь.

– Мама подумала, что это может стать твоим чем-то синим, - предложил я, борясь с эмоциями, сдавливающими грудь.

– И новым. О, папочка, они прекрасны, – в ее глазах появилось больше слез.
– Просто идеальны.
– Она посмотрела на меня. – Спасибо, - наклонившись, она сжала мою руку.
– Я люблю тебя.

Все, что я мог сделать, это кивнуть.

___________________

Эйвери сидела на крыльце, ожидая меня, когда я выбрался из машины, чувствуя, как каждый год моего возраста бьет меня. Она протянула мне бокал вина, когда я сел рядом с ней, положив голову ей на плечо.

– Ей понравился подарок?

– Она плакала, - я вздохнул и потер рукой лицо.
– Я тоже.

– Тяжелая ночь, папочка?

– Куда ушло время, Спрайт? Как может наша девочка выходить замуж? Мы будем бабушкой и дедушкой, - я покачал головой.
– Боже мой, Эйвери, мне уже за пятьдесят. Как, черт возьми, это произошло?

Она рассмеялась.

– Время летит, - она провела пальцами по моим волосам, оставляя поцелуй на моем виске.

– Это была прекрасная жизнь. Ты такой же сексуальный, как в день, когда я познакомилась с тобой... и поцеловала тебя впервые.

– Мои волосы седые и их меньше.

– На самом деле, нет.

– Я теперь ношу очки все время.

– Твои очки только делают тебя сексуальнее, Даниэль.

Я усмехнулся от ее слов. Она видит только хорошее. В том числе и во мне.

Я посмотрел на ее прекрасное лицо.

– Ты ничуть не изменилась. Кроме того, что стала еще прекраснее с годами, я даже не думал, что это возможно.

– Смотри внимательнее, мой дорогой муж. Ты упускаешь морщины и бифокальные очки. Ты видишь меня через призму любви.

– Так же и ты.

Она коснулась моего плеча.

– Тогда мы все еще в порядке.

Подняв ее руку, я прижал к своим губам.

– Да, мы в порядке, - я немного помолчал, потягивая вино, когда заметил толстую книгу, лежащую рядом с Эйвери.