Чтение онлайн

Я обернулся посмотреть, не обращается ли он к кому-нибудь позади меня.

— Да-да, я тебе говорю, нубяра. Иди сюда! — мужик точно помахал именно мне.

Так как я не знал, что делать дальше, у меня не оставалось никаких вариантов, кроме как подойти. С виду мужик выглядел очень знакомо. Упитанный, лысоватый, с выпирающими глазами, в белой футболке и кожаной безрукавке. Видимо, скопировал чью-то внешность из какой-то очень старой игры, но я никак не мог вспомнить, из какой именно.

— Ты чего тут всем глаза мозолишь? Уже какой час снуёшь туда-сюда с потерянным лицом, — мужичок недовольно, с отчётливым славянским акцентом, проговорил, откидываясь в своё кресло.

На первый взгляд его магазин был чем-то вроде универмага, где всего было по чуть-чуть.

— Просто я это… Новенький. Не знаю, куда идти и что делать… — ответил я, чувствуя себя каким-то неполноценным тормозом.

— Да это и понятно. Мда, ещё и выбрал себе внешность такую грозную. Какой ник-то?

— Маркейт.

— Маркейт? Хех, что за ник такой тупой?! — торговец продолжал выражать недовольство.

— Нормальное имя, — буркнул я. — А тебя как зову… Какой ник?

— Григорович я. Торговец местный. Работаю с самым разным, что под руку подвернётся. И лучше бы тебе со мной быть на хорошей ноте. Я, можно сказать, связующая цепочка в торговом бизнесе в этих краях, хех, сечешь?

— Эм… Ладно, секу, — я понял, что Григорович был кем-то достаточно важным в городе.

— Все игроки закупаются у меня всяким необходимым, потому что у меня всего есть, хех! Немного, правда, но по нормальной цене. Не то, что у конкурентов!

— Ладно, тогда может… Может, поможете мне? — решил я попытать удачу. — Просто я тут…

— «Недавно, ничего не знаю. Решил вот заработать денег с помощью игры», да? — перебил меня торговец.

— Откуда вы…

— От Будды, ёпта! Хех, вас таких тут каждый второй, а на деле после первой охоты сваливаете назад в реал, плакаться мамочке, что всё оказалось не так, как в рекламах!

Я тяжело вздохнул.

— Послушайте. Не знаю, как тут принято общаться, но поверь, Григор, что я не побегу к мамочке. Мамочка прикована к кровати, и мне нужно научиться зарабатывать здесь.

Торговец молча выслушал меня и оценивающе хмыкнул.

— Ты, пацан, заруби себе вот что. Бесплатный совет, так сказать: свою личную информацию никогда никому не рассказывай, понял? А то мало ли как её могут использовать. Всякие тут играют, хех. Мне то всё равно, но вот попадись ты кому-нибудь нечистому на руку… Понимаешь?

Я решил остыть и не гнать на торговца почём зря.

— Понимаю… Ладно, спасибо за совет, что ли… — я махнул и собрался уже уходить.

— Эй, погоди-погоди, новичок, — внезапно сказал Григорович. — Иди сюда.

— Что ещё? Если опять поучать будешь… — повернулся я обратно.

— Да успокойся. Вижу, что ты не школьник. По глазам вижу. Так и быть, сделаю для тебя одолжение, но, как понимаешь, не за красивые глазки твои. Придётся отрабатывать, хех! Выполнишь для меня парочку поручений — и мы в расчёте. Заодно опыта наберёшься, по округе полазишь, пороху понюхаешь, основы игры выучишь, да и мне пользы принесёшь, если не сдохнешь в процессе. Идёт?

Я задумался. В принципе, такой возможности я ждал. Пусть и побуду на побегушках, но зато не у какого-нибудь игрока, а у торговца. Причём по виду его магазина можно было заключить, что ведёт он свои дела уже приличное количество времени, а значит, не пытался обмануть, так как причин не было.

— Ладно, Григорович. И что за поручения? — я сложил руки и принялся слушать.

***

Согласиться на поручения торговца было правильным решением. По крайней мере, сперва именно так всё виделось. Он не испытывал острую нужду в товаре, но вот пополнять запасы требовалось, а сам, с его слов, не слишком любил покидать магазин. Дескать, потенциального покупателя мог проморгать. Так что Григорович частенько нанимал новичков собирать простенькие расходные материалы в округе города.

Меня же он послал в лес за корой определённых деревьев. Как Григорович объяснил, система крафта (изготовления любых предметов) в NOW требовала множества ингредиентов, и даже для создания топового (лучшего) снаряжения необходимы были самые простые материалы. Поэтому всё всегда было в ходу и имело собственную цену.

Перед тем как отправиться в свою первую вылазку за черту города, торговец мне настоятельно порекомендовал закупиться у него. Возможно, взял он с меня больше, чем другие бы, но я уже понял это находясь за городской оборонительной стеной. Купил я потрёпанный рюкзак, несколько обычных портативных аптечек, выглядящих, как инжекторные шприцы и металлическую палку с удобной пристроенной рукояткой. Да-да, даже на нож или обычный пистолет не хватило: цены в игре на всё были просто бешеные. Со слов Григоровича, я был вылитым бойцом ближнего боя, так что эта снаряга была для меня как раз.

Ещё, к моему удивлению, торговец вручил мне две бутылки воды и один армейский сухпоёк. Оказалось, что в игре есть система жажды и голода. Вовремя неутолённая жажда могла привести к уменьшению выносливости и общей вялости, а еда позволяла включить слабую регенерацию здоровья. Также необходимо было один раз в игровой день ложиться спать на два часа. Казалось бы, такая игровая условность не должна присутствовать, ведь вся игра проходила во сне, но этот кратковременный «сон во сне» спасал реальный мозг от перенапряжения.

Хорошо, что на этом симуляция потребностей заканчивалась.

Место, где требовалось собрать кору, оказалось недалеко от города, и спустя 20 минут я вышел на небольшую поляну. Небо как раз посерело, заслонившись тучами, из-за чего цветастая картина мира обрела мрачноватый оттенок. Окружающий мир за стенами города выглядел очень реалистично, смахивал на начало 21-ого века, но с нотками постапокалипсиса: брошенные остовы автомобилей, разбитые дороги, пустынные дома, «голые» кусты с деревьями.

На другой стороне поляны виднелись нужные мне деревья, только вот проблемка была в том, что разделяло нас с десяток мобов, зомби, бесцельно топчущих траву. Выглядели они, как самые настоящие зомби, прям Ходячие.

Я присел за камнем и осторожно выглянул оценить обстановку. Обойти не получалось: с одной стороны, стальной забор с колючей проволокой, с другой была река, на берегу которой тусовалось уже приличное скопление мертвецов. Оставалось лишь вступить в свою первую охоту на мобов.

— Ладно, посмотрим, как оно тут… — проговорил я, вставая из-за камня и перехватывая металлическую палку поудобнее.

Я подбежал к первому зомбаку. Тот меня почувствовал, обернулся, оскалив гнилые зубы, и потянулся вперёд навстречу. Когда я подбегал к нему, в голове мелькнула мысль, что проломить череп тупым оружием вообще-то не самая лёгкая задача, может потребоваться два-три удара.

Так что я со всей силы размахнулся и саданул мертвецу прямо промеж глаз.

И эти глаза вылетели, как паразиты из теплодвигателей, прямо мне в лицо, вперемешку с чёрной кровью.