Чтение онлайн

— Это если я ему нравлюсь.

— Поверь, Лэндону ты нравишься.

— Откуда тебе знать?

— А что в тебе может не нравиться?

— Ты не объективна. Ты моя самая лучшая подруга на планете, а значит, ты по закону обязана любить меня и считать замечательной. А вот парни вроде Лэндона…

— Ты встречалась с мегапривлекательным актером. Уж с барменом как-нибудь справишься.

— Ну да, ведь с мегапривлекательным актером все получилось, — шучу я.

На лице у Джули появляется маска спокойствия.

— Прекрати придуриваться, Джемма.

Я вздыхаю, глядя на стакан с кофе.

— Наверное, после того, что произошло с Реном, я принимаю все близко к сердцу. А вдруг он не ответит взаимностью?..

— Боже мой!

Только секунду спустя до меня доходит, что говорит не Джули.

— Прости-и-и-ите!

Меня трогают за плечо, и я поворачиваю голову: передо мной стоит круглолицая девушка примерно моего возраста. Опускаю глаза, думая, что я наступила ей на ногу или вроде того. Но с ногами в ярко-розовых балетках с блестящими фиолетовыми бантиками полный порядок. Занятно.

Весело повизгивая, она скачет и выплескивает на меня радость:

— Я… я так и знала, что это ты! Я сомневалась, а потом услышала, как ты говорила… и я… боже мой! Я угадала, да?..

Я растерянно хлопаю глазами.

— Простите, что?

Она смущается. Щеки краснеют. Она фыркает от смеха, накручивает локон на палец.

— Ты та самая? Девушка из… из ролика? Ролика с Реном Паркхерстом?

Убейте меня. Серьезно. Если у кого-то под рукой есть пила или капсула с цианидом, я застолблю.

— Ты подружка, да?

Я цепенею всем телом. Она с улыбкой обхватывает лицо руками.

— Обалдеть. У меня столько вопросов. Ты жила с Реном, поэтому должна знать…

Поверх моего плеча Джули пригвождает девицу убийственным взглядом.

— Остановись сейчас же.

Девушка хлопает ресницами, отступает на шаг, но не замолкает:

— Я только хотела…

— Нет, — опять перебивает Джули.

— У меня…

Но лучшая подруга не ведется:

— Нет.

— …очень похожая ситуация с парнем…

— Нет.

— …с которым я ходила на уроки химии, так что…

Джули встает передо мной.

— Слушай, торопыжка! Хорош тарахтеть. Уходи. Серьезно.

Девушка сопит и сердито трясет головой.

— Нельзя даже…

— Что «нельзя»? Поверить, что мы с подругой пьем кофе и имеем наглость не делиться личной информацией с незнакомкой?

— Я никогда…

Она бросает на меня смущенный взгляд, после чего быстро сматывается. Джули берет стакан с горячим шоколадом и топает к двери, продолжая недавний разговор:

— Ну так вот…

Я стою столбом. Я так ошарашена, что даже рот разинула.

— Ну так вот? — Я не кричу, но и не шепчу. Я вся онемела. — Не хочешь поговорить о том, что произошло? О том, что меня узнали в «Старбаксе» в центре Сан-Диего?

Она выпрямляет плечи, вешает сумку на руку.

— Об этом мы говорить не будем.

— Что? — изумленно пищу я.

— Об этом мы говорить не будем. Я тебя знаю. Если мы начнем обсуждать, ты распсихуешься, перенервничаешь из-за того, что нельзя изменить.

Приходится бежать, чтобы ее догнать.

— Ты забьешь на то, что случилось? Серьезно?

— Серьезно. — Она стреляет в меня глазами. — Это единичный случай. Она услышала имя Рена, и все. Это не норма, ясно?

В глазах мутится. Я удивленно мотаю головой.

— Ясно.

— Так вот, до сих пор отношения с Лэндоном были платоническими, да?

Я делаю успокаивающий вдох и смотрю перед собой.

— Да.

— По моему экспертному мнению, вы с Лэндоном зависли в зоне ожидания.

— В зоне ожидания? — переспрашиваю я и отхлебываю кофе, сосредотачиваюсь на том, как горьковатая жидкость прокатывается по горлу.

— Да. Вы не умеете делать первый шаг и держитесь за то, что есть, — улыбается она. — Сила в действии.

— Ясно.

— Если Лэндон будет завтра на работе, тебе надо его соблазнить.

— Не хочу расстраивать, но с соблазнением беда, — грустно пожимаю я плечами. — Ты же знаешь.

— Все просто, Джем. — Джули качает головой и со свистом выдыхает сквозь зубы. — Крути задницей. Сжимай сиськи. Надувай губы. Любой ценой сделай так, чтобы все сложилось.

— Любой ценой, — киваю я, делая вид, что раздумываю.

— Помни: ты должна его сцапать. Ни во что не впутывайся. Все должно быть весело и легко. Расправь крылья, но не забывай, что ты не в «Комнате с видом».

Я вскидываю брови и шучу:

— Откуда тебе знать? Может, я настоящая Люси, а он настоящий Джордж.

— Возьми себя в руки, Сэйерс! — фыркает Джули.

— Я здесь благодаря Судьбе, — цитирую я книгу, чтобы ее побесить. — Но вы можете назвать Судьбу Италией, если вам это больше нравится.

— Господи! — Она бросает салфетку мне в лицо. — Ну ты и ботаничка.

— Зато не реву, — расплываюсь я в дрожащей улыбке.

Она смеется, но в смехе улавливается волнение. Нежные голубые глаза мерцают.

— Зато не ревешь.

Лэндон

Я протираю глаза большим и указательным пальцами и оглядываю полицейский участок.

Передо мной маленькое окошко, которое открывается и закрывается. Сидящий за столом мужчина в черной форме разговаривает по телефону. Справа торговый автомат, который двадцать минут назад съел мой последний доллар. Слева ряд пластиковых синих стульев и белая полка с брошюрами про безопасное вождение и прием наркотиков. У дальней стены спит парнишка (ему не больше шестнадцати), подложив под голову зеленый рюкзак.

Пахнет плесенью, потом и кофе. За два часа я не получил ответа ни на один вопрос. Все отделывались общими фразами: «Заполните», «Посидите здесь, сэр», «Мы вернемся через минуту».

Наконец из кабинета выходит Эбби. Одежда мятая. Тушь размазалась по щеке. На руке висит серебристая сумка, расшитая бисером. Лямка черной майки оторвана по шву и болтается.

Проходя мимо, она даже не здоровается и через дребезжащую стеклянную дверь вываливается в ночь. «Я тоже рад тебя видеть».

Смотрю в глаза дежурному, по-прежнему говорящему по телефону.