Чтение онлайн

У постели Санталь мы с Блезом дежурили по очереди. Делать особенно было нечего, разве что прислушиваться к ее едва слышному дыханию, сменить постель, переодеть больную, протереть лицо влажной салфеткой.

Мне это было привычно и не обременительно – во-первых, потому что иногда, ночами, подрабатывала в больнице, во-вторых, последние полгода перед смертью бабушка часто болела, и я ухаживала за ней.

Бабушка… Я по-прежнему называла ее бабушкой, ну, никак не могла – даже мысленно! – произнести «дени Ангелина».

Мне кажется, я даже полюбила ее еще больше, узнав, что эта женщина рискнула отправиться в чужой мир только для того, чтобы спасти меня. Но от чего или от кого? Это мне еще предстояло узнать.

– О чем задумалась? – Блез вошел бесшумно, значит, моя смена закончилась, но уходить я не торопилась. Мы с ним как-то совершенно естественно перешли на «ты» и общаться стало намного проще.

– Разве не о чем подумать? – ответила я вопросом на вопрос. – Я узнала о себе так много, что просто не укладывается в голове. Значит, как порядочная женщина, я должна все аккуратно разложить по полочкам, порядок навести, одним словом.

– Я уже говорил, что восхищаюсь тобой?

– Не раз, но я могу послушать еще, - я поняла, что кокетничаю, и засмущалась.

Блез мне нравился – красивый, умный, уверенный в себе мужчина, явно не равнодушный ко мне. Да и маг к тому же.

Девушка я или нет?! Как такой мог не нравиться? И все же… что-то не пускало пойти навстречу и ответить на его чувства. Очень хотелось, как говорится в мыльных операх, остаться друзьями. Но устроит ли Блеза такой расклад?

Он, будто почувствовав мое замешательство, отошел к столу, заставленному склянками и колбами, и стал колдовать над травами, составляя сбор, который в заваренном виде напоминал кофе, но эффект бодрости сохранялся гораздо дольше.

Вообще за это время я успела оценить настоящие сокровища этой лаборатории. Чего здесь только ни было!

Десятки пучков засушенных растений висели вниз головой на натянутой под потолком бечевке, в огромных прозрачных емкостях шевелились змеи и прочие создания, которые я видела только в фильмах ужасов.

В суконных мешочках жужжали пчелы, а на стеллажах красовались банки с плавающими медузообразными существами.

После первого посещения этой комнаты я спросила целителя, зачем ему вся эта коллекция жути – ведь он маг, и одним мановением руки или, скажем, заклинанием может исцелить больного.

Блез рассмеялся и любовно оглядел свои владения.

– Но ведь это так интересно! Ты ведь травница, Ева, и должна ценить дары природы. Сила целительской магии велика, но глупо тратить ее по пустякам. К чему использовать магию, если мальчишка разбил коленку, когда мазь из смеси цветка антеи и жарковки поможет не хуже, а отвар бодрянки восстановит силы за считанные минуты! Я уж не говорю об омолаживающих кремах, за которые дамы готовы душу продать! Когда мы разберемся с нашими проблемами я, если захочешь, конечно, обязательно научу тебя.

 Блез принес полную кружку ароматного напитка и уселся рядом. Я сделала несколько глотков и не удержалась от вопроса.

– Скажи честно, что случилось с дени Санталь?

– Мы не смогли выяснить всего, но то, что я знаю, выглядит очень тревожно. Санталь с кем-то общалась по кристаллу связи – об этом говорит сильный ожог на ее руке, видимо, кристалл раскалился, прежде чем превратиться в пепел. Если бы мы пришли чуть раньше, пока он был цел, Лориан смог бы отследить, откуда поступил вызов, но, увы, мы опоздали…

– А черное облако, в котором она лежала, что это было? Оно ведь такое же, как то, что меня… коснулось тогда, на ферме… Да?

Я невольно вздрогнула и поежилась, вспомнив мерзкое ощущения бессилия и падения в пустоту, из которой нет возврата…

– Ты права, Ева. Это Черный Туман - запрещенная в нашем королевстве черная магия, которой владеют колдуны и ведьмы, населяющие Великую Пустошь. Иногда их принимают на службу правители.

– Но кому могла помешать обычная домоправительница?

– Действительно странно, но придется подождать, пока она проснется, и сама расскажет нам об этом, - попытался пошутить Блез, но по моему укоризненному взгляду сразу понял, что шутка относится к разряду черного юмора и в данной ситуации просто неуместна. – Мы во всем разберемся, Ева, обещаю!

Целитель на мгновение замер, и я поняла, что он получил зов. Попыталась подстроиться, но ничего не получилось – ага, поставил значит защиту.

После того, как Блез с Лорианом поняли, что я могу общаться мысленно, - правда, пока это получалось спонтанно - они ставили защиту против моего любопытства, если не хотели, чтобы я что-то подслушала.

Сказано, конечно, громко, но напряженные тренировок приносили свои плоды. Я уже могла на расстоянии внушить Одет, какое принести платье, или к примеру, мысленно приказать садовнику вскопать тот или иной кустик.

Полное обретение ментального дара, который по словам Лориана достался мне от матери, произойдет только после посещения храма и моей инициации как магини.

Пока же я воспринимала обретенные способности как игру и радовалась им, как ребенок новой игрушке.

– Лориан приглашает нас в кабинет.

Лорд дель Артего стоял у ярко полыхающего камина и смотрел, как языки пламени отражаются оранжевыми бликами на мраморных плитах пола.

– Я получил послание от альфы Снежных Барсов Габриэля Алт’Норана - он приглашает Еву в свои владения и гарантирует защиту, - произнес Лориан, не оборачиваясь и продолжая сверлить взглядом огонь.

– Неплохо бы узнать, кто такой этот господин и почему я удостоена этой чести, - съязвила я, немного обиженная равнодушным тоном магистра.

Обстановку разрядил, как всегда, Блез.

– Во-первых, Снежные Барсы – наши верные союзники, Ева, а во-вторых – с одним из них ты уже знакома, если не ошибаюсь…

– Вы что же, хотите отправить меня в звериное логово? Поручить мою охрану хищникам? – от возмущения я плюхнулась – едва не промахнувшись!
– на ближайший стул и приготовилась защищаться.

К счастью, этого не понадобилось, так как лорд Лориан наконец вышел из созерцательного состояния, недоуменно на меня посмотрел и расхохотался.

Я ничего не понимала, не знала рассердиться по-настоящему или улыбнуться в ответ. Конечно, он пошутил, ведь иначе и быть не может!