Чтение онлайн

– Я, Зонтар, жрец Великой Тени, взываю к вам, темные силы Великой Пустоши! – Полы хламиды, в которую был обряжен колдун шевельнулись от неведомо откуда взявшегося сквозняка, и слуга, забившийся в угол, рухнул на колени.

Зонтар серебряной ложечкой зачерпнул немного травы, резко сыпанул на тлеющие угли, и комната наполнилась сероватым дымом. Андреас сделал судорожный вдох, еще один, и еще… и почувствовал, как сознание уплывает, унося с собой тягостные мысли, проблемы и боль. Только ради этого блаженства и стоило терпеть присутствие проклятых колдунов…

Глядя на расслабленное тело гордого вождя клана Горных Львов, Зонтар довольно улыбнулся: все они, даже самые сильные, слабы перед могуществом Великой Тени.

***

Андреас проснулся, когда солнце уже скрылось за горами. Он прислушался к себе – отлично! – ничего не болит, в жилах кипит энергия и сила, даже появилось желание посетить гарем…

Но прежде надо узнать, чего хотел от него жрец Зонтар – явно ведь приходил не только для того, чтобы поиграть в целителя. Вождь усмехнулся и послал за колдуном. Тот явился незамедлительно, будто ждал за дверью.

– Ты заработал награду, жрец. – Андреас достал из ящика стола мешочек с золотыми монетами и показушно позвенел ими. – Но ты ведь прибыл не для этого?

– Ты прав, вождь! Я принес тебе дар Великой Тени, - Зонтар посмотрел на слугу и тот сдернул тряпицу с предмета, который был установлен на треногу в дальнем углу комнаты.

– Что это? – Андреас удивленно посмотрел на небольшую хрустальную сферу, внутри которой застыли черно-серые клочья, чем-то напоминающие грозовое небо.

– Око Судьбы – магический шар, в котором можно увидеть то, что предначертано каждому в этом мире. Этот древнейший артефакт мы считали потерянным много столетий назад.

– И откуда же он взялся сейчас? – подозрительно спросил вождь, не веря в такую непривычную щедрость жрецов.

– Око Судьбы скрывалось в сокровищнице одной аристократической семьи из клана Снежных Барсов. Наша преданная жрица, арра Флоренс, скажем так, разыскала его.

– Ты хочешь сказать – украла, - ухмыльнулся Андреас. – Что ж, передай ей нашу благодарность. Мы будем рады видеть эту даму в наших владениях.

Жрец склонил голову, возложил на шар руки и прочитал заклинание на древнем языке жителей Пустоши. В воздухе запахло озоном, все светильники в комнате погасли, а хрусталь ожил и засветился.

– Я покажу тебе ту, которая успокоит твою тревогу и принесет благополучие клану.

Вождь замер и уставился на картинку, открывшуюся его взгляду – на площади незнакомого города стояла… Норель?!... нет, девушка чуть постарше, но с такой же изящной фигурой и огненно-рыжими волосами… Неужели это она, пропавшее дитя леди Норель? Законная наследница клана Горных Львов – опасность, грозившая ему потерей трона… или – наоборот – удача, посланная Священным Кугуаром?

– Я хочу ее, - зарычал Андреас. – Ты слышишь, жрец? Она должна стать моей или… пусть умрет…

Глава 21

– Леди, просыпайтесь! Гляньте, какая красота вокруг! – восторженный голос Одет ворвался в мой сон, но глаза не желали открываться, а тело все еще ломило от вчерашней скачки на дракодилах.

– Ну, же! Вы только гляньте, что творит наша Зарина! – не отступала горничная и я неохотно, охая и постанывая, выползла из теплой постели и завернулась в стеганый халат, отороченный мехом.

За окном на утоптанной площадке сражались на мечах двое – один, тот, что на две головы выше и раза в два мощнее, уверенно наступал и мог бы поразить своего противника в считанные мгновения… но почему-то не делал этого.

Другой боец… другая?!... Господи, да это же Зарина! Ну, конечно, она же говорила, что учится в Академии на боевого мага, как я могла забыть об этом!

Подруга уверенно отбивалась, но было ясно с первого взгляда, что силы не равны. Однако она упорно не сдавалась и зрители, толпа возбужденных схваткой мужчин, азартно поддерживали ее криками и свистом.

Вдруг Зарина, видимо поскользнувшись на лужице растаявшего снега, неловко взмахнула руками, клинок выпал из рук и отлетел в сторону.

Девушка плюхнулась на пятую точку, громко выругалась, и парни разразились громким хохотом. Но ее соперник - я узнала Кристиана –окинул толпу суровым взором и смех тут же прекратился.

Парень поднял меч и протянул его Зарине, но та лишь качнула головой. Партер недовольно заворчал, но я даже со своего второго этажа почувствовала их уважение к поверженной и попыталась ментально тоже поддержать ее.

Удивительно, но Зарина почувствовала мой посыл, резво подпрыгнула, ухватила Кристиана за шею и впилась губами в его усмехающийся рот. А он, явно не ожидавший ничего подобного, пошатнулся и парочка рухнула прямо в сугроб, так и не расцепив страстных объятий.

А ничего себе игрища! Оборотни, что ли, все такие сумасшедшие? Мы с Одет потрясенно переглянулись, а по двору пронесся одобрительный гул.

Горничная занялась делами, а я все стояла у окна, наблюдая, как разгоряченный молодой мужчина в одной лишь безрукавке на голое, потное от схватки тело, с гривой растрепанных волос, в которые намертво вцепилась Зарина, несет девушку во дворец, не обращая внимания на свист и улюлюкание окружающих.

Интересно, они дойдут до спальни или сделают остановку на полпути?

И о чем я только думаю! Мне встреча с хозяином дворца предстоит, а я глупостями занимаюсь.

Дверь распахнулась и в гостиную влетела взъерошенная Зарина.

– Ты видела, Ева? Видела, как я этого самоуверенного барса с ног сбила?

– Вообще-то, то, что я видела, больше похоже на сцену из эротического фильма… Насмотрелась, наверное, пока жила в моей квартире?

– Я и без фильмов знаю, как удивить мужчину. А вот ты, дорогая подруга, скоро превратишься в сушеную… рыбу без регулярного секса.

– Ты, наверное, имеешь в виду сушеную воблу... не важно. Лучше признайся, тебе именно Кристиан так понравился или ты пока не определилась с выбором.

Зарина внимательно посмотрела на меня и стала непривычно серьезной.

– Ева, а почему ты сердишься? Что тебя беспокоит?

– С чего ты взяла? И совсем я не сержусь… И вообще мне пора принять ванну, позавтракать и тоже пойти дурачиться на улицу…

Злясь сама на себя и не желая соглашаться с намеками подруги на сексуальную неудовлетворенность в окружении таких колоритных мужчин, я резким движением скинула халат, осталась в коротенькой ночнушке и направилась в ванную комнату, когда меня остановил голос Одет.