Чтение онлайн

– Кажется, ему понадобится специальное лечение, но целителем он уже не будет.

Мы забрали из гардероба верхнюю одежду и вышли на заснеженную улицу. Из окон банкетного зала доносилась громкая музыка, слышались обрывки разговоров и пьяный смех.

Народ веселился и готовился к главному празднику года. Пожалуй, стоит и в Астании завести такой же обычай. Надеюсь, мой грозный барс не будет против.

Эпилог

– Все готовы?

Я оглядела довольно многочисленную компанию и надела на указательный палец магическое колечко, подаренное мужем в честь нашего подтвержденного богами союза.

Портал приглашающе распахнулся, мои дорогие гости восторженно загомонили и ступили за мной на золотистый песок летней резиденции «Жемчужный оазис».

Позади остался нарядно украшенный зал с высокой пушистой елкой в центре. Всю прошедшую ночь мы веселились, водили хороводы и пели новогодние песенки под моим чутким руководством.

Как я и предполагала, праздник встречи Нового года пришелся жителям Астании по душе и вот уже несколько лет отмечался как аристократами, так и простыми жителями. 

Особый интерес вызывало праздничное меню, которое мы с Зариной составили для нашего повара. И угадайте с трех раз, что в нем было?

Конечно, салат оливье, селедка под шубой и холодец. Над ингредиентами пришлось поразмышлять, но в конце концов мы справились.

Правда, наши гости не сразу решились опробовать новые блюда, но глядя, как мы с Габриэлем уплетаем за обе щеки, все-таки не выдержали и осторожненько ковырнули высокую шубу, щедро украшенную яичными желтками, золотистый крутой холодец, ну, а про оливье и говорить нечего – пошел на «ура».

Уже под утро, уставшие и возбужденные, мы разбрелись по спальням, чтобы через считанные часы встретиться в холле дворца. О сюрпризе, который я тщательно готовила несколько дней, знал только муж и некоторые слуги.

 Да и вообще о существовании этого сказочного места не знал никто из посторонних – тайна «Жемчужного оазиса» хранилась в семье веками.

Только в этом году с позволения Габриэля я решила поделиться ею со своими самыми дорогими и близкими друзьями. И повод для этого был самый подходящий – нашим близнецам в конце года исполнилось пять лет.

Именно в этом возрасте малыши, дети смешанных браков, могут впервые обернуться и встретиться со своей звериной сущностью и только после этого становятся полноправными членами клана.

Габриэль оказался прав – я действительно забеременела в первую же нашу ночь, проведенную вместе после посещения храма. Ровно через девять месяцев дворец, казалось, затаивший дыхание, пока я ходила толстая, неуклюжая и капризная, огласился бодрым боевым криком – на белый свет появились наши дети, сразу двое, мальчик и девочка.

Первые дети за многие десятилетия… Блондинистый крепыш Георгий Алт’Норан, наследник клана Снежных Барсов, и рыжеволосая, вся в кудряшках, Ангелина, названная в честь придворной дамы, отказавшейся ради меня от собственной судьбы.

А вскоре все благородные леди, желающие обзавестись потомством, гордо ходили по улицам, выпятив животы, а швеи городов и селений были завалены работой, изобретая изящные модели для будущих младенцев.

Можно сказать с чистой совестью, что я дала старт бэбибуму во владениях Габриэля. Художники изображали мою скромную персону на картинах, а ремесленники копировали их на открытках и продавали за немалые деньги, что приносило неплохой доход в казну.

Но всех переплюнул Совет старейшин, установив мою магическую скульптуру в храме неподалеку от САМОГО Священного Ирбиса – хорошо хоть в ранг богини не возвели!

От всей этой суеты я частенько пряталась в летней резиденции, иногда приглашая с собой и мужа, который не уставал напоминать, что неплохо бы увеличить численность нашего семейства.

Я каждый раз обещала подумать, но в глубине души была пока не готова к такому подвигу – во время беременности меня разнесло как шар, и я только-только начала приходить в норму.

Да и роды были не сказать, чтобы скоропалительными. У местных магов и целителей никакого опыта в приеме молодняка не было, они скорбно разводили руками и с опаской поглядывали на неадекватного альфу, не без оснований гадая, что им грозит в случае моей кончины.

Но я оказалась живучей и помог мне в этом не кто иной, как мой несостоявшийся поклонник Блез Волонтир. В Эрнине дамы рожали исправно, к тому же немалую роль сыграло и то, что Блезу я доверяла безоговорочно, и он уже во второй раз вытащил меня с того света.

Ну, вот. Наследников я родила? Родила! Пророчество оракула исполнилось? Исполнилось! Можно и отдохнуть, насладиться жизнью, путешествовать, заседать во всяких разных дамских комитетах на правах супруги альфы клана.

А еще у меня появилась масса идей, связанных с демографическим пополнением наших владений.

Во-первых, нужно было заняться организацией детских ясель, садиков и школ – за многие десятилетия никто уже и не помнил, как устроен мир, в котором постоянно рождаются и растут дети.

А к воспитанию оборотней нужен, наверное, особый подход. Значит, усиленная физическая подготовка, а это разнообразные кружки и секции.

Подготовкой воспитателей, нянечек и педагогов я поручила заняться своей лучшей подруге Орне, недавно получившей диплом бакалавра в области бытовой магии, и она, недолго думая, объявила набор адептов в новую Академию магических педагогических наук.

Несмотря на то, что обучение было платным, от желающих освоить новые знания не было отбоя. Габриэль посмеивался над нашей бурной деятельностью, но я-то знала, как он гордится мной, и иногда задирала нос. Ну, да, я такая неугомонная!

– Это самое невероятное место в нашем мире! Я благодарен тебе, Ева, за приглашение!
–

Я вздрогнула, не сразу заметив, как у моих ног прямо на песок уселся неунывающий Блез.

– О чем ты так глубоко задумалась?

– Да так… Воспоминания накатили. Старею, наверное.

– Ты? – Блез заливисто расхохотался. – Не кокетничай, Ева, ты прекрасно выглядишь! И, кстати, не забывай, что брак с оборотнем и метка альфы удлиняет твою жизнь на неопределенно долгий срок.

– Ну, могу же я иногда поностальгировать! Все-таки я пусть и частично, но человек, а человека хлебом не корми, а дай поскулить.