Чтение онлайн

Я уже сделал несколько шагов к синему контейнеру, бросая последний взгляд на бушующее пламя, когда за спиной раздался жуткий скрежет обгоревшей плоти. Резко развернувшись, я увидел нечто невозможное - обугленный труп мутанта, пылающий, с вытекшим глазом и оторванной лапой, мчался на меня с нечеловеческой яростью.

— Какого чёрта?! — вырвалось у меня, когда пальцы сами собой сжали автомат.

Длинная очередь прошила тушу, но чудовище, будто не чувствуя боли, продолжало нестись вперед. Дистанция сократилась до нуля за мгновение - я почувствовал, как когти впиваются в грудь, прежде чем удар сбил меня с ног. Земля больно ударила по спине, автомат выскользнул из рук и исчез из поля зрения. Я протянул руку, пытаясь нащупать оружие, но в этот момент чудовище обрушило на мою грудь всю свою массу. По телу прокатилась волна боли - рёбра треснули, в горле забурлила кровь.

Перед глазами возникла кошмарная пасть - обугленные губы растянулись в оскале, обнажая ряды острых зубов. Его единственная уцелевшая лапа сжала мою голову с такой силой, что в висках застучала кровь. Я чувствовал, как череп медленно сжимается в тисках, как горячее дыхание твари обжигает лицо. Сознание затуманилось от боли и ужаса. Где-то в глубине разума мелькнула мысль: "Неужели всё? Здесь я и двину кони?"

В слепой ярости я ударил мутанта по морде, но удар лишь заставил его дёрнуться. В следующий миг его пасть сомкнулась на моей кисти с чудовищной силой - я услышал хруст ломающихся костей, прежде чем боль накрыла волной. Тёплая кровь хлестнула по обгоревшей морде твари, а она, будто в трансе, причмокивала, смакуя мой страх и боль.

— Сука! Отцепись, нахуй! —мой крик сорвался в хрип, когда пальцы левой руки впились в его затылок.

Механизм сработал на чистом адреналине - шип выстрелил с характерным мокрым хрустом, пробив череп насквозь. Чёрная слизь капнула мне на лицо, когда кончик стали показался между его пустых глазниц. Труп обмяк, всей своей тушей придавив меня к земле. Мы лежали так несколько бесконечных минут - я чувствовал, как моё сердце колотится, будто пытаясь вырваться из грудной клетки. Дыхание сбилось, в ушах стоял звон, а правая рука... Боже, я почти не чувствовал её - только тёплую кровь, стекающую по рукаву и капающую на брюки.

Собрав волю в единственный работающий кулак, я попытался выбраться. Осторожно упёршись локтем в землю, другой рукой попытался разжать окаменевшие челюсти. Но они не поддавались - будто стальные тиски, закованные смертельной хваткой. Каждое движение отзывалось дикой болью, заставляя зубы скрипеть от напряжения.

Тревожный шорох множества ног по гравию заставил меня обернуться. Из-за углов недостроя, из темных проемов и переулков медленно выползали фигуры — десятки мертвецов, привлеченных грохотом боя. Среди ковыляющей серой массы мелькали резкие движения: несколько тварей уже перешли на бег, их кривые ноги неестественно быстро несли их ко мне. Сердце бешено колотилось, когда я пытался дотянуться до автомата. Пальцы скользили по грязи, едва касаясь холодного металла приклада, но схватить оружие не получалось — не хватало каких-то сантиметров. Первый бегун был уже в пятнадцати шагах, его перекошенная морда скривилась в предвкушении.

В голове, сквозь туман боли и адреналина, созревало ужасающее, но единственно возможное решение. Левой рукой я медленно навел шип на собственное запястье, чувствуя, как каждый мускул сопротивляется этому действию. Мгновение сомнения — и резкая боль пронзила руку. Шип с мокрым хлюпаньем вошел в плоть, разрезая сухожилия и мышцы. Я закричал, но крик тут же перешел в сдавленный стон — зубы сами собой сжались до хруста. Еще одно движение — и кисть, наконец, освободилась, оставив после себя пульсирующий культю, из которого хлестала алая струя.

С трудом перекатившись, я схватил автомат. Мир вокруг замедлился — бегуны были уже в нескольких шагах. Первая очередь разорвала ближайшему мертвецу голову, вторая отправила в нокаут пару следующих. Тела падали одно за другим, пока не раздался зловещий щелчок затвора.

Медленно поднимаясь на ноги, я окинул взглядом стройплощадку. Десятки зомби двигались ко мне со всего объекта, но новых мутантов или бегунов среди них не наблюдалось, что стало единственным проблеском надежды в этом хаосе. Однако рана на запястье напоминала о себе пульсирующей болью и упрямой струйкой крови, окрашивающей рукав в темно-багровый цвет. Следовало немедленно остановить кровотечение.

Устало брожу от одного бегуна к другому, проламывая черепа и пополняя свою зарядку, чтобы использовать весь заряд для регенерации. К моему удивлению, кровь моментально перестала вырываться из обрубка, так и новая кисть стала отрастать как на дрожжах. Повернувшись, я заметил калаш, лежащий в грязи. Подняв оружие, я с горечью осознал бесполезность металла без патронов. После мгновения колебаний автомат полетел прочь, глухо ударившись о груду битого кирпича.

Уже направляясь к синему контейнеру, я невольно замер. Взгляд притянула обугленная туша мутанта и костяной шип, торчащий из его развороченного лба. Горькая усмешка скривила губы.

— Нетушки урод, я с этой схватки поимею выгоду.

Присев на корточки у поверженного чудовища, я крепко обхватил шип левой рукой. После нескольких резких движений раздался отвратительный хруст ломающейся кости. Черепная коробка поддалась, обнажив серо-розовую массу. Я привычно оторвал кусок мозга, который прямо щекотал мои ноздри пьянящим запахом, и рука его радостно поглотила. Три багровых деления вспыхнули тусклым светом на зарядке, чем удивили меня больше, чем уже отросшей кистью.

Мотнув головой я направился к товарищу и взлетев на пригорок, я в два шага оказался у синего контейнера. В его ржавом боку зияла самодельная дверца с осевшими петлями. Три тяжёлых удара кулаком по металлу отозвались глухим эхом внутри, но ответа не последовало — лишь тревожная тишина.

— Колян, открывай! Хватит прятаться! — мой голос сорвался на хриплый лай.

За дверью послышалось шарканье, затем — приглушённый, дрожащий от недоверия голос:

— Олег? Это... ты? Что там за ад творится? Я слышал взрывы... автоматные очереди...

— Братан, щелкай замок! У нас секунды, а не минуты!

Щелчок. Дверь со скрежетом отъехала, выпустив наружу бледное, испуганное лицо Коли. Его рыжие волосы слиплись от пота, а глаза, постепенно расширяясь, скользили по моей изорванной одежде, залитой темными пятнами запёкшейся крови и грязи. Он замер, рот приоткрыв в немом ужасе.

— Боже правый... Да ты же весь в крови! Что с тобой случилось?! — его пальцы вцепились в мою куртку.

— Расскажу потом! — я грубо отстранил его руку, распахнув дверь шире. — Зомби уже на подходе. Если сейчас не рванём, то нам крышка.

Коля стоял и безбожно тупил, теряя драгоценное время. Я схватил его за плечо и выдернул из контейнера. Он тут же стал размахивать руками, брыкаясь и ругаясь, но я держал крепко.

У подножия пригорка мы замерли.

– Ну всё, приплыли.

Впереди простиралось море гниющих тел. Сотни мертвецов в робах строителей стояли плотной стеной, перекрывая все проходы между грудами щебня и покорёженной техники. Их стеклянные глаза были устремлены на нас, а тихий стон висел в воздухе, словно предсмертный гул улья.