Чтение онлайн

— Мужики, что за сбор? — Колян похоже не понимал происходящего, а мои недавние слова пропустил сквозь уши. — Начальство взбеленится... Стой, они же все... в крови?

Я повернулся к нему, глядя прямо в его постепенно мутнеющие от паники глаза.

— В последний раз говорю, апокалипсис начался. Нам с тобой повезло, получить билеты в первый ряд. Братан, соберись уже!

Коля замер, будто вкопанный. Его взгляд метались от одного зомби к другому, а в глазах читалось непонимание, граничащее с отчаянием. Меня же раздражала его медлительность — сколько раз мы оба кричали на героев фильмов, которые до последнего отказывались верить в реальность угрозы и гибли из-за своей слепоты!

Я принял правду мгновенно. За этот день мне уже довелось увидеть достаточно, чтобы не сомневаться, и не раз балансировать на грани жизни и смерти. Но теперь вопрос был в другом: как выжить здесь?

Взгляд скользнул к индикатору заряда. Губы сами собой искривились в горькой усмешке.

— «Эволюционируй и становись сильнее», да? — процедил я вслух.

— Чего? — Коля не понял, но объяснять было некогда.

В голове пронеслась мысль — безумная, но единственно возможная. Мысленно отдав команду, я почувствовал, как заряд батареи падает до нуля. И началось.

Руки вспыхнули адской болью, будто их погрузили в раскалённую лаву, а затем вонзили в них тысячи игл. Кожа горела, мурашки бежали по спине, слюна непроизвольно вытекала изо рта. Но я стиснул зубы и не двинулся с места — не для того, чтобы геройствовать, а просто не желая показывать слабость.

— Олег?! — Коля наконец заметил моё состояние. — Ты весь в поту! Олег, чёрт возьми, не вздумай тут умирать! Что будем делать?!

Мертвецы сжимали кольцо. До них оставалось не больше пяти метров, и давно пора было отступать. Но черт возьми – хватит! Я до смерти устал бежать. Устал трепетать перед этими тупыми упырями, которых любой калека обгонит. Я сильнее. Я быстрее. Так почему позволяю этим ублюдкам гнать себя, как зачумленного пса? С меня хватит!

Пока Коля тряс меня за плечи, пытаясь вырвать из ступора, я резко отвел его руку в сторону. Шагнул навстречу надвигающейся волне тварей. Тело отозвалось волной кипящей силы, а сознание заволокло багровой пеленой ярости.

Я раскинул руки, напряг мышцы спины и плеч, чувствуя, как что-то ломается и перестраивается внутри. Ладони потемнели до угольного оттенка, распухли, став неестественно крупными. Пальцы вытянулись, суставы хрустнули, а ногти… исчезли. Вместо них выросли серповидные, бритвенно-острые когти, каждый – размером с кулак. Оружие смерти.

Виной ли были мозги мутанта, послужившие основой для апгрейда, или просто накопившаяся ненависть – меня распирало. Жажда убийства пылала в жилах, искажая реальность. Меня била дрожь первобытного возбуждения, сладкого предвкушения крови. Я вновь оценил жалкую толпу перед собой. Тупая, гниющая псевдо-жизнь. В их мутных, гнойных глазах, сквозь пустоту, я увидел. Узрел. Страх. Как ни пытались они его скрыть за рычанием и оскалом – я ЧУВСТВОВАЛ его запах.

— Ну что ж... — хрипло рассмеялся я, и смех перешел в рык. — ИДИТЕ И СДОХНИТЕ!

Я рванул с места, как спущенная тетива, прямо в самую гущу. Колин крик разорвался у меня за спиной – белый шум. Руки взмахнули в смертельном танце. Резня началась.

Я танцевал в безумном вальсе оторванных конечностей и фонтанов черной крови. Мои когти – серпы смерти – свистели в воздухе, погружались в гниющую плоть, рвали сухожилия как гнилые нити, крушили кости со сладким хрустом. Я носился, метался, как вихрь, атакуя любую тень движения, полностью утонув в этом алом мареве. Мир свернулся до размытых, искаженных лиц мертвецов. Их беззвучные крики ужаса – единственная музыка, что мне нужна. Я был рядом. Всегда рядом. И с дикой, нечеловеческой радостью вновь и вновь вырывал из них искры псевдо-жизни.

Каждая клетка ликовала. Мозг, опьяненный адреналином и властью, безудержно наслаждался симфонией разрушения. Все рычаги контроля – отброшены. Я был в своей стихии. Царем хаоса. Чувствовал липкую теплоту крови, стекающей по коже. Слышал хор хруста ломающихся костей и мокрого чавканья рвущейся плоти – сладчайшую мелодию. И улыбка – оскал торжествующего зверя – не сходила с моего лица.

Очередной удар – еще один череп вскрылся, как спелый плод. Но следующий взмах моих когтей рассек лишь пустой воздух. Тишина обрушилась внезапно, оглушительная и невыносимая. Потребовались томительные мгновения медленного протрезвления, чтобы осознать простой факт: врагов вокруг больше не было. Мой кровавый хоровод закончился. Сердце колотилось в груди, как бешеный молот, дыхание вырывалось частыми, хриплыми порывами, от которых гудели ребра. Я мотал головой, недовольно рыча в пустоту, скаля зубы в поисках исчезнувшей добычи.

И в этот миг что-то коснулось моего сознания. Что-то холодное, слизистое и невыразимо противное, словно громадный слизень прополз по самым извилинам мозга, оставляя за собой мерзкий, ледяной след. Я вздрогнул всем телом, инстинктивно шарахнувшись невидимо, отшатнувшись внутрь себя. И в следующее мгновение рухнул обратно – в ледяную ясность здравого рассудка, в осознание себя и всего содеянного. Из горла вырвался хриплый, чуждый мне самому звук, полный немого ужаса:

– Что за?!..

Я успел лишь в ужасе ахнуть, когда перед глазами разверзлась настоящая бойня. Вся поляна вокруг была усеяна разорванными телами - оторванные конечности, вывернутые внутренности, черная вонючая кровь, заливающая землю. И самое ужасное - я прекрасно понимал, что это все сделал я. От этого осознания в горле встал ком, а живот скрутило тошнотой.

Но даже среди этого ада мой взгляд выхватил вдалеке остатки зомбированной орды. Их было меньше, но все еще достаточно, чтобы представлять смертельную угрозу. И в этот момент...

— Пришел в себя? — раздался шипящий голос из их рядов, прозвучавший как гром среди ясного неба.

Передние зомби с завыванием расступились, пропуская одинокую фигуру. Он шел уверенной походкой, руки сложены за спиной, в грязном рваном пиджаке. Но больше всего бросалась в глаза его голова - неестественно раздутая, будто кто-то накачал воздух под кожу черепа. Глаза - черные как обсидиан, с крошечными красными зрачками, плавающими в этой темноте.

Я сразу узнал его. Это был тот самый заказчик, недавно посещавший объект.

— Ты... Кто ты такой? — выдавил я, глядя на явного мутанта.

— Максим Молотов, — представился головастый, и его губы растянулись в улыбке, обнажив ряды острых зубов. — Ты находишься на моем недостроенном объекте... Хотя, — он оглядел кровавую поляну, — что-то подсказывает мне, что достраивать его уже не имеет смысла.

— Я не об этом, — фыркнул я. — Как такой мутант, как ты... Как ты сохранил разум? Ты вообще осознаешь себя?

— Молодой человек, — скривился Максим, — ваши слова звучат для меня как оскорбление. Особенно учитывая, что вы не так уж сильно отличаетесь от меня.

— Ты что, кукушкой поехал? — возмутился я. — Я человек! А вот судя по твоей голове, могу сделать определенные выводы.

На этих словах Максим вдруг выпучил свои черные глаза и расхохотался, будто услышал самый смешной анекдот в своей жизни.

— Человек? Ты? — он трясся от смеха. — Сам-то веришь в это, парень? Не припоминаю, чтобы у людей были когтистые лапы как у хищника, или способность выстреливать костяными снарядами. Да взгляни на себя!