Чтение онлайн

Уселся там же, где мгновениями ранее сидела она, и, глядя на огонь, попытался разобраться в чувствах.

Смесь. И я не понимал ее. Что вызывает боль? Почему так трудно оставить все в прошлом? С Эт было все иначе. Она ярко появилась в моей жизни, а затем мы разошлись. Однажды я уходил от нее, пообещав, что если выживу, то вернусь к ней. Она казалась идеальной девушкой на роль жены. Все просто: я видел, каких женщин предпочитают мужчины, а на каких за глазами ругаются, сожалея, что связали с ними сердце. С Эт было тепло, и она из предпочтительных. Даже тогда, когда я догадался об обмане, рядом с Эт все равно было тепло. А после предательства Ани я чувствую себя отвратительно.

Стук в окно вырвал из размышлений. Кого могло притащить сюда? Елрех не успокоилась? Я подкинул поленьев и поднялся. В прихожей ощутил, насколько в комнате стало теплее за короткое время. Открыл тяжелую дверь и, увидев гостя, на мгновение растерялся. Но только на мгновение. Ожидаемо, что он вцепится в нас намертво. И я даже догадываюсь, что его интересует. Кто. Дес всегда был двуличным, приставучим и дотошным. Таким и остался.

– Скучно, – улыбнулся он. – Пришел к тебе, а тебя нет. Подумал, что ты тут, и не прогадал.

Я улыбнулся в ответ.

– Аня спит.

– Аня? – Он вскинул белые брови.

Я скривился и попросил:

– Не притворяйся.

– Аня спит – я понял. – Улыбка с его лица не исчезла. Он полез за пазуху и вытащил амулет. Протянул мне. – Чтобы не случилось пожара. Положи на край камина, закинь дров побольше и пойдем к тебе.

Не отцепится. Но есть вероятность, что я смогу убедиться в собственных предположениях насчет него. Вспоминая жестокость и ответственность Деса, я волновался. В отличие от боя с васовергами тут не оставалось места для азарта. Он должен встать на нашу сторону, иначе я привел всех на смерть.

Через минут пятнадцать мы расположились в моем доме. В камине огонь лизал почти целые поленья, источая приятный аромат. Я сидел на кровати, а Дес расселся на стуле. Он снял меховой плащ, и теперь, более чувствительный к холоду, зябко ежился в темном шерстяном костюме. Широко улыбаясь, потер руки и с наигранным наслаждением выдохнул. Собирался что-то сказать, но я опередил его:

– Что не так, Дес? Передо мной необязательно выставлять себя идиотом. Я прекрасно помню, каким ты бываешь, пока тебя никто не видит.

Улыбка исчезла, как и простодушие. Дес опрокинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и уставился на меня. В желтых глазах отражалось рыжее пламя.

– Я верил, что ты исчезнешь из моей жизни, – негромко проговорил он. – Просто уйдешь в погоне за своей целью, а потом умрешь и больше не вернешься. Это был идеальный план, – пожал плечами и отвел взгляд, добавляя еще тише: – а ты его разрушил. Почему ты до сих пор не умер? В чем твои проблемы, Кейел?

Я усмехнулся, узнавая старого друга. Разглядывая его, так же тихо, как и он, сказал:

– О твоих секретах никто не узнает. Я не выдам их.

– И я могу тебе верить? – Склонив голову к груди, он покосился на меня.

– Будто у тебя есть выбор.

– Да уж… – шумно выдыхая, протянул. – Выбора нет. Я же не могу избавиться от Вольного. Тебе еще Фадрагос спасать.

– Мы все еще друзья? – прямо поинтересовался я.

Дес скривился.

– Ты был идеальным другом, пока тебе было плевать на все, а теперь я даже не знаю. – Снова поежился, приподняв подбородок и рассматривая мое лицо. – Но ладно. Мы все еще друзья.

Беспечная улыбка, озарившая его лицо, не успокаивала. Я уперся ладонями в край кровати; шерсть слегка уколола кончики пальцев.

– Тогда, как другу, скажи, что происходит? В чем наши проблемы, Дес?

– Я не понимаю о чем ты, – быстро отозвался он, изображая растерянность.

Не верю.

– Не понимаю… – с насмешкой протянул я, чем напряг балкора – желваки на секунду отчетливо проявились на его щеках. – Аня научила игнорировать все эти… не понимаю, не знаю . Она в самом деле не понимает многого, но ты-то из Фадрагоса. Не пытайся обмануть меня, Дес.

– Ты определенно вырос плохим человеком, – шутливо отмахнулся он.

– Не смей переводить тему.

Дес округлил глаза, а затем шумно выдохнул, устраиваясь в кресле удобнее. Поерзал на твердой сидушке, поскрипев ножками. Сцепив руки в замок, поежился и, уставившись на огонь, заговорил:

– Я так гордился, что стал наставником Вольного. Тогда не понимал, чему могу научить тебя, но радовался, что мне выпала такая честь. Идиот. Пусть я и полукровка, но все равно не могу похвастаться силой, выносливостью. Я даже слабее эльфов. А тут в дверь постучали, а на пороге – Вольный. И к кому? К балкору, на пару лет старше самого Вольного. Я ведь в себя поверил. А сейчас смотрю на тебя, слушаю тебя и… – поморщился, кинув в мою сторону мимолетный взгляд. – И это худшее, что могло со мной произойти. Ты впитал все самое отрицательное от меня, а мог бы стать моим лучшим отражением, тогда бы я хвастался повсюду, указывая на ученика. На Вольного! – Фыркнул, расставив ноги и, глянув в окно, с укором перекривил: – Не смей переводить тему…

– Я задал вопрос, а ты не отвечаешь, – напомнил я, игнорируя осуждение.

– Потому что я не привык, что меня допрашивают, – посмотрел мне в глаза. – Это нервирует. Обычно допросом занимаюсь я.

– Ответь, и я прекращу.

– Что ты хочешь услышать?

– Я уже сказал, – с трудом скрывая смех, настаивал я.

Он хмыкнул и заметил:

– Хитрый. Твой вопрос слишком обширный. Уточняй, и я отвечу. Не думай, что переплюнул меня в умении вести беседу. Ты всегда все упрощал, когда я говорил, что и сложность может все упростить, а простота усложнить. Я совершенствуюсь, а ты дичаешь.

Он замолчал, по-прежнему не отрывая от моих глаз своих. Я облокотился на колени и, рассматривая лицо Деса, согласился – мне не вытянуть из него информацию его же методами, пустые разговоры затянутся, но результатов не принесут:

– Хорошо. Ты держишься отстраненно от Асфирель и Елрех. В чем причина?

– Не понимаю… – принялся он за старое, но сразу исправился: – То есть понимаю, но… Не смотри на меня так пристально.

– Что ты прячешь от фангры? – Не позволил ему водить себя за нос.

– У меня много секретов.

Опять широкая улыбка и ответ, который трудно назвать ответом, но я чувствую, что он на крючке.

– Зрение фангр позволяет видеть скрытое, но стражей ты не обходишь стороной, а Елрех не подпускаешь близко. Она полукровка… – Я подался чуть вперед, сильнее упираясь локтями в колени и внимательно наблюдая за балкором, спросил: – Что она может увидеть, Дес?

– Осторожнее, Кейел, – прищурился он. – Дружба бывает разной.

– Ты не можешь так просто избавиться от Вольного. – Моя очередь улыбаться. Он на крючке, а я угадал верно. – Не на севере, где меня не могут осудить даже правители.