Чтение онлайн

Он замялся, глаза опустил и коротко согласился:

– Да.

Под ложечкой засосало. С моим Вольным явно что-то происходило.

«Бывших Вольных не бывает».

– Кейел, ты беспокоишься обо мне? – Накрыв ладонью его руку, я вкрадчиво уточнила: – Почему сейчас?

Он упрямо покачал головой. Свободной рукой заправил непослушную прядь за ухо и произнес нехотя, задумчиво:

– Не только сейчас. Я просто не хотел поднимать эту тему.

– Она неприятная, – согласилась я.

– Да, Аня. Она не нравится мне. – Посмотрел в глаза. – Ты ведь помнишь, что с Единством ты переживешь меня, Ивеллин, Елрех – всех? С этой силой твой организм будет стареть медленно, и ты переживешь Дриэна. А он и без того не молод.

– Кейел, я не хочу тебя обижать. Не хочу говорить, что твой дар бесполезен для меня, но давай в этот раз я побуду честной. Я не знаю, зачем мне такая длинная жизнь. Наверное, я из тех, кому важней короткая, но счастливая, чем длинная, но несчастная. Извини.

– Нет, это ты… – Он не договорил. Облизал губы и стал растерянно разглядывать все, что валялось на покрывале.

– Ты хочешь извиниться?

– Бусина, – резко озвучил он. – Начни с бусины.

– Хорошо. – Я кивнула оглядываясь. Где лицедей рогатый? – Только отойду ненадолго. Приберешься?

Через несколько секунд я уже перехватила серокожего проходимца. Шепотом отозвала его в сторону, увела в тень раскидистых деревьев. Он остановился у ствола, скрестил руки на груди и принялся размахивать хвостом. Желтые глаза раздражающе светились в темноте и грозили просверлить дыру в моем лбу.

– Чего тебе? – нетерпеливо спросил он.

Я потерла плечи, скользя пальцами по прохладной куртке.

– Что происходит с Кейелом?

– Спроси у него.

– Вольный! – шепотом выпалила. – Не будь козлом!

Роми резко склонился ко мне и зашипел похлеще змеи:

– Ты любишь его! Все, кроме него, это видят. Он готов закрыть глаза на все, что ты делаешь. Наверное, даже если ты поднесешь ему яд, он выпьет без раздумий!

Я не продемонстрировала секундного страха, лишь изогнула бровь.

– Ты винишь меня в этом?

– Не в этом. В другом. Я чувствую, что вы с Елрех что-то утаиваете, а он не хочет узнавать.

– Спроси у Елрех, – проявила я вредность в отместку.

Он втянул воздух носом, повел плечами, но заговорил:

– Духи оставили нас! Я в растерянности. Асфи, у меня предчувствие, будто духи освободили меня. Будто я им больше не нужен. Но мы Вольные!

– После миссии вы исчезаете без вести, – я хмыкнула. – Как давно?

– У Кейела не знаю, а у меня… Помнишь встречу с драконом?

– Конечно.

– Потом мы разделились. Ив увезла тебя к реке Истины, а мы отправились к вонючему виксарту. На обратном пути я почувствовал изменения. Я не знаю, как это объяснить, но словно… Словно у меня вырвали твердую почву из-под ног и дали пинка под хвост! С тех пор я жил с ожиданием, когда конец миссии вот-вот наступит, но… – Роми пожал плечами. – До сих пор то же чувство ненужности и собственной бесполезности. Мой дух отзывается, но так… словно делает мне одолжение в благодарность, а не покровительствует моему пути.

– А Кейел?

– С ним, кажется, было так же. Но в последние дни он и вправду сам не свой. Я не знаю, что с ним происходит. Дело в духах. Мы не можем рассказать обо всем.

Першение в горле… Я помню, как это, когда сила вестницы берет верх. И все равно легче не стало.

– Спасибо за откровения, Роми.

* * *

Босые ноги утопали в ласковом покрывале из травы. Я помедлила, пропуская перед собой крохотную ящерку. Она юркнула под камень, укрылась в его тени и подсказала, где искать бусину. Черный кругляшек лежал у крохотных цветков, чьи желто-синие соцветия напоминали огромные глаза эльфов. Я перекинула сумку удобнее и присела на корточки. Приподняла бусину и стала высматривать остальные, растерявшиеся, когда порвался браслет.

– Ты сильно рискуешь, – приятный голос раздался за спиной.

Я обернулась – сердце екнуло. Белокожий, беловолосый, худой и высокий. Пусть не так высок, как эльфы, но высок. И глаза… Желтый цвет обладает множеством оттенков, которые способны различить даже такие, как мы. У этого балкора оттенок был холодным и чистым, как родниковая вода под ясным взором Шиллиар.

Интуиция не позволила ошибиться, подсказала, напитывая мысли осознанием.

Нашла… Я нашла тебя, мой Вольный! Мои тропы привели к тебе не сразу, а путь был тернистым, колючим и извилистым. Поначалу. Теперь же путь мой мягок, а твой – только начинается. Я проведу тебя по нему, научу жить, вкушать ее радости, а затем мы горько расстанемся. К сожалению, для нас другой дороги нет. Но пока мы будем дышать, мы будем счастливы.

– Почему же? – Я обняла колени, сжимая в кулаке твердую горошину, вобравшую в себя всю память о доме, и, прищурившись, подняла голову выше.

Ветер был несильным, но проникал под кожу, студил кровь. Когда-нибудь мы станем сильнее и сумеем сопротивляться даже ночным холодам и слезам Шиллиар, теперь же оставалось только терпеть и бороться за каждый миг под бесконечным ярким сводом и мерцанием духов, оживающим с Луной.

– Ты отошла слишком далеко от соггора. Где твой покровитель?

– А твой? – Я улыбнулась.

Вольный смутился. Долго молчал, засмотрелся…

– Как тебя зовут? – спросила я.

Он оглянулся, поправляя ножны с кинжалом, будто выискивал в зарослях орешника поддержку. Я поднялась, но подходить к нему не осмелилась.

– Ты боишься меня?

Ответил не он – голос прозвучал сбоку:

– Мой брат не любит рассказывать о себе. Кто ты? И что тебе нужно тут? Где твой соггор, балкорша?

Молодая темноволосая шан’ниэрдка стояла на холме. К ее опущенной руке ластилась бирюзовая сила. Я отступила, безмолвно предупрежденная об угрозе. Сильные целители тоже способны убивать.