Чтение онлайн

— Этирс, — решила представиться спутница. — Можно просто, Эт.

— Асфирель, — бросила я и сразу же направилась к крыльцу, но не сдержалась и, не оборачиваясь, проговорила: — Моего имени тебе будет недостаточно, чтобы пользоваться услугами моей гильдии бесплатно.

В забитом и захламленном помещении пахло так знакомо, что я даже улыбнулась. Такой же аромат источали травы в гильдейской мастерской. За стойкой стоял мужчина, что еще сильнее обрадовало — человек. Темные волосы прятала белая косынка, из-за густой бороды казалось, что его голова буквально вросла в тело без шеи, широкие плечи явно поддерживались в форме ежедневной нагрузкой. Он хмурился до той поры, пока я не вытянула шнурок со знаком. Глубокая морщинка на переносице разгладилась, но настороженность не прошла.

— А они?

— Вольный и… — пожала плечами.

— Охотница, — Этирс улыбнулась, вытащила знак — клыкастая пасть скалилась на кругу. — Гильдия…

— Я тебя не спрашивал, — пробасил негостеприимный торговец. — Верховный знает, что с Вольным шатаешься?

Я вцепилась напряженными руками в шлейку сумки и кивнула ему. Он внимательно осмотрел меня, затем Кейела у меня за спиной, вздохнул тяжело и произнес:

— Говори, что понадобилось.

— Не знаю, меня Вольный сюда привел.

Вскоре он потерял ко мне интерес, полностью переключившись на Кейела. Они долго перебирали зелья, обсуждали окрестные новости. Этирс оперлась на подоконник и ждала, я тоже ждала, облокотившись на стойку. Когда Кейел набрал полезных зелий целую сумку и все практически бесплатно — под запись на мое имя, которую передадут верховному, — Батир хлопнул в ладоши и звучно произнес:

— А теперь оба за дверь! Асфи скоро выйдет, надолго не задержу.

Кейел медлил, с опаской поглядывая на меня, но алхимик проявил настойчивость:

— Давай, давай отсюда.

Когда дверь закрылась я с интересом уставилась на громкоголосого дядьку. Не знаю из-за гильдии или просто так сошлось, но он понравился мне, и я доверяла ему.

— Тебя обижают? — оперся он на стойку.

Я даже всерьез призадумалась, на что могу пожаловаться, но быстро поникла и покачала головой.

— Вместе с записью твоего долга верховному что-нибудь передать?

— Да! — мигом спохватилась я. — Пусть скажет Елрех, чтобы она не волновалась. Что со мной все хорошо, и я здорова. Пусть ждет меня.

— О как! Близко знакома с беловолосой?

— Вы ее тоже знаете? — удивилась я, вспоминая, что в составе гильдии свыше четырех сотен существ.

— А кто ж ее не знает? Хорошо, — кивнул он и сразу спросил: — Отдельно что-то нужно? Не Вольному… духи с ним! Тебе что-нибудь нужно?

— Я даже и… А что полезного предложите?

— Это ты что ль из другого мира к нам пришла? — вскинул он кустистые брови.

— Не пришла, — скривилась я, — меня сюда против воли затащило.

— Я дам тебе редкое зелье, но Вольному не показывай. Никому не показывай. Оно смертельные раны излечит, если зацепит, — он снял с крючка на стене связку ключей и грузно потопал в угол лавки. — И амулет одолжу, но ты верни… как без надобности станет. Он об опасности сообщит. Не всей, конечно, но хоть что.

— А помогаете почему? — удивилась я и прошла следом за ним в темный проем, что скрывался за плотной занавесью.

— Как это? — он даже опешил от моего вопроса: остановился и развернулся ко мне, глянул сверху вниз. — Ты брось такими глупостями интересоваться. Аспид ты иль кто? — склонился ко мне, и я ощутила себя так, словно с медведем говорю. — Мы пройдохи для чужаков, а между собой — забудь о яде.

Он улыбнулся так тепло, что невольно напомнил мне папу. Он не был таким высоким, и глаза у него светлее, чем у Батира, и в плечах уже, но он тоже умел улыбаться так, что становилось теплее.

— Спасибо! — получилось громче и звонче, чем планировалось, но, услышав тихий смех алхимика, я порадовалась, что так вышло.

Плестись обратно к таверне позади обнимающейся и смеющейся парочки было уже не так тоскливо. Вот только Кейел вернулся лишь для того, чтобы забросить сумку в мою комнату и оставить меня охранять вещи. Если в Обители воры редко встречались, то тут могли и комнату среди бела дня обчистить. Услышав от Вольного предупреждение, что вечер, а может и вся ночь, выйдет сложным, я решила хорошенько выспаться.

Теперь мне снился другой сон, а может, я видела его часто, но не могла запомнить. Липкая кровь была на моих руках, а мама в слезах убегала от меня, пыталась спрятаться в квартире и обвиняла, что я убила Егора. Мне хотелось увидеть его. Разве я могла навредить брату? А еще, она называла меня Асфирель, отчего я приходила в ярость и постоянно кричала, будто других слов не знала: «Я Аня!». А потом проснулась и прислушалась. Тихие стоны за тонкой стеной стали для меня омерзительнее ужасного сна. Вряд ли в комнату Вольного кто-то вломился…

Я уселась на узкой кровати, налегла спиной на стену и подтянула к себе ноги, обняла их. Когда-нибудь мне удастся забыть обо всем, но я отчетливо понимала, что не хочу стирать из памяти беловолосую фангру. Может, совсем скоро я не захочу позабыть грузного Батира и своего верховного, с кем постоянно избегала близкого знакомства. Наверное, зря. Гильдия — фактически семья в этом мире. Но я точно хотела забыть Кейела. Жаль… Сердце времени не сотрет мне воспоминания. Я буду помнить весь Фадрагос — со всеми его кошмарами, со всей кровью, пролитой у меня на глазах. С тихими стонами той, кого я почему-то возненавидела сильнее Фадрагоса.

Кейел пришел ко мне на закате. Я открыла дверь и поняла, что хочу сделать ему больно: что угодно лишь бы он не выглядел таким довольным и в то же время уставшим.

— Жду тебя у выхода, — сказал он и ушел.

— А сумка? — выглянула за ним следом в коридор.

— А-а… да, — улыбнулся он виновато, заскочил мимо меня в комнату и через пару секунд выскочил.

Я едва не рыкнула, но лишь скрежетнула зубами и сжала кулаки, стараясь успокоиться. А затем поспешила забрать свои вещи. Сегодня нам предстояла охота на воровку с чутким слухом и бесшумной поступью. Я волновалась по многим причинам. Наверняка, раздражение к счастливому Кейелу и его пассии тоже подкреплялось охотой.

Когда я вышла, Этирс уже не было. Кейел сидел на широком крыльце, сцепив руки в замок, и рассматривал прохожих. Я остановилась возле, зацепилась пальцами за ремень и спросила то, что меня интересовало весь день, как только я пришла в себя после убийства:

— Если воровка ограбила верховного разбойников, то почему все еще жива?

Он глянул на меня, а затем поднялся и направился по людной улице, вынуждая следовать за ним. Мы свернули за угол дома, куда ночной свет фактически не проникал. Духи тускло засияли у самой земли и двинулись перед нами.