Фактор Древнего.
Шрифт:
— Этого не может быть, Советник Спаратус. Не могли же мы допустить столь серьёзную ошибку в своих расчётах! Верр Снаггли был самым лучшим инженером-инкоником [39] и его расчёты ясно показывал наличие этого самого центра управления и то, что Горн и Цитадель вместе могут уничтожить Жнецов. Поэтому я не думаю, что мы ошибаемся в расчётах.
— Хорошо, мы найдём этот пульт — что дальше? — задал резонный вопрос Советник Валерн. — Вы ведь предлагаете активировать Горн и Цитадель, когда на станции находится несколько десятков миллионов обитателей. А если при активации Горна станция будет разрушена импульсом или чем там Горн стреляет?
39
Инженер-инконик — несмотря на всё своё предубеждение против систем Искусственного Интеллекта, аларийцы вовсю использовали компьютеры совершенно неизвестного в пост-протеанскую эпоху типа — интеллект-компьютеры, инки. Такие компьютеры были наделены разумом, однако совершенно иного типа, нежели Виртуальный Интеллект или Искусственный Интеллект. Основу инка составлял квазитронный процессор.
— Риск есть, согласен. — Красс сердито оглядел голограмму. — Но у нас просто нет иного выхода.
— Это как раз нам всем ясно, лейтенант. — Тевос покачала головой. — Эвакуировать такую массу мы просто не в состоянии, так что придётся пойти на этот чудовищный риск.
— Да. — Красс снова, уже в который раз, оглядел трёхмерную карту-схему. — Бейли, — неожиданно обратился он к присутствующему здесь директору СБЦ, — а что вот это за область на схеме? — он ткнул лазерной указкой в одну из секций кольцевой структуры Цитадели. — Что здесь находится?
— Понятия не имею, — отозвался Бейли. — В этой части станции, похоже, никто ни разу не был за всё это время.
— Так. — Красс оглядел присутствующих. — Возможно, здесь и находиться то, что мы ищем. Наивно полагать, что консоль управления будет на виду торчать.
— Мы выделим для вас… — начал Бейли, но осёкся при виде Шепард, поднёсшей к закреплённой на правом ухе гарнитуре рации дальней связи. Коснувшись гарнитуры, капитан выслушала что-то, что было слышно только ей одной, после чего оглядела собравшихся.
— Получено сообщение от адмирала Хакетта, — спокойным тоном произнесла она. — Горн в сопровождении кораблей охранения только что вышел из канала ретранслятора и через примерно семьдесят минут подойдёт к станции.
— А толку? — Красс взглянул на Бейли. — Бейли — вы сможете выделить для нас аэрокар? Нужно добраться до кольцевой структуры и посмотреть, что находится там.
— Я как раз это и собирался вам предложить.
— Отлично. Тогда выдвигаемся.
На путь от Башни Совета до кольцевой структуры ушло почти двадцать минут. Миновав цепь посадочных доков, аэрокар снизился и зашёл на посадку.
— А здесь немноголюдно. — Красс, выйдя из аэрокара, осмотрелся.
— Да тут вообще никого нет! — Лиара непроизвольно поёжилась — то ли от того, что чувствовала себя неуютно в этом месте, то ли от холода. Скорее всего второе — температура в этих отсеках станции вряд ли поднималась когда-нибудь выше плюс десяти градусов.
— И куда теперь? — Шепард тоже поёжилась.
— Хороший вопрос. — Красс почему-то посмотрел на Бейли. — Бейли — скажите мне вот что…
— Да?
— Эта часть станции никогда никем не посещалась, кроме Хранителей [40] , ведь так?
40
Хранители — инсектоидная раса, существующая лишь на Цитадели и занимающаяся обслуживанием станции. Существует версия, что Хранители некогда были полноценной разумной расой, но позже была переделана Жнецами в послушных биороботов.
— Да, верно.
— Следовательно, мы на верном пути… теоретически… Так, давайте-ка поразмышляем… Что мы имеем? Мы имеем Цитадель в роли некоего… м-м… скажем, реактора. При стыковке с Горном Цитадель должна быть раскрыта…
Красс надолго замолчал, погруженный в свои мысли. При этом он смотрел куда-то в одну только ему ведомую точку. Шепард, Лиара и Бейли молчали, не решаясь отвлечь аларийца от его мыслей.
— Если бы я был пультом управления, где бы я находился? — пробормотал алариец. — Это хороший вопрос… Предположим, что Башня Президиума является неким энерговодом, по которому энергия поступает в Горн. А какая компоновка энерговода самая лучшая? Вспомните тот гетский дредноут, который транслировал командный сигнал гетов. Какая конфигурация была у шахты главного орудия?
— Э-э… ну, она шла через весь корабль… — неуверенно произнесла Шепард.
— То есть, прямая линия. В крайнем случае, канал подачи энергии может изгибаться под углом в девяносто градусов, а в углу при таком раскладе могут быть расположены направляющие зеркала или ретрансляторы потока. Следовательно, Башня Президиума…
Красс внезапно замолчал и прищуренными глазами взглянул на Бейли.
— Бейли — немедленно начните эвакуацию Башни Президиума. Если мои расчёты верны, именно она является энерговодом и при активации Горна поток энергии пройдёт именно через неё. Шевелитесь!
— А… вы как же?
— Вызовите патрульный кар.
— Хорошо. — Бейли быстро отдал необходимые распоряжения по коммуникатору. — Удачи, Красс!
— Ага. — Алариец кивнул безопаснику.
Аэрокар Бейли взлетел и вскоре исчез из виду.
— И что теперь? — Лиара поглядела на Красса.
— Теперь… Дайте-ка подумать…
Он замолчал и снова уставился куда-то в одну ему ведомую точку.
— Станция ведь вращается по часовой стрелке? — Красс оглядел своих спутниц.
— Да, а что? — не поняла Шепард.
— Так-так… минуту… покажите мне ещё раз схему Цитадели…
Лиара, включив инструметрон, вывела изображение станции.
— Укрупни, пожалуйста, кольцевую структуру в том месте, где сейчас находимся мы. — Изображение сдвинулось. — Так, вот здесь мы, а вот здесь расположена Башня Президиума… следовательно, поток энергии тоже должен идти по часовой стрелке…
Красс ещё раз внимательно осмотрел схему.
— Если я что-нибудь понимаю, то возможное местонахождение консоли — вот здесь. — Его палец указал на расположенный неподалёку от их теперешнего местонахождения сектор кольца. — Этот сектор, со слов Бейли, никто никогда не посещал и никто даже не имеет ни малейшего представления о том, что там может располагаться. Согласен, что получается угадайка, но иначе эту проблему мы не решим. Нужен транспорт.
— Может, ты зря отпустил Бейли? — спросила Лиара.
— Да нет, почему же? Ему надо организовать эвакуацию Башни Президиума, а это очень ответственное занятие. Да вот и аэрокар, кстати.
Бело-синий полицейский аэрокар с эмблемой СБЦ на бортах опустился на металлическую поверхность рядом с ними, открылась дверца и изнутри на них уставилось лицо Гарруса Вакариана.
— Гаррус? — удивился Красс. — А ты что здесь забыл?
— Ну, как же… — турианец развёл руками. — А вдруг понадобится кого-нибудь пристрелить, а ты не сможешь этого сделать по каким-то причинам?
— Хе-хе, очень смешно! Ладно, прилетел — так прилетел. Давайте, садимся… Пилот, — обратился алариец к сидящему за пультом управления саларианцу, — доставьте нас в сектор Сорок Восемь-Дробь-Четыреста Девяносто Один. И побыстрее.
— Да, сэр! — кивнул полицейский.
Выйдя из аэрокара, все четверо огляделись. Гаррус покачал головой и передёрнул плечами.
— Не ожидал, что на Цитадели найдётся местечко из фильма ужасов! — пробормотал Вакариан. — Ну и ну! Аж жуть берёт!
— Да, неуютное место! — Шепард повертела головой, оглядываясь.