Чтение онлайн

– Нашей истории? – спросила она, дойдя до статуи и развернувшись к мужчине.

– Нашей истории, – ответил мужчина, сделав акцент на «нашей».

– А вы кто? Чем наша история отличается от вашей? Откуда вы? – настороженно спросила она и затем неуверенно спросила: – Вы же не…

– Думаю, нам пора познакомиться, – мужчина слегка поклонился, – разрешите представиться – Лауренс… Вер.

Она, не обратила внимание, как он на мгновение замешкался перед тем, как назвать имя полностью.

– Лея, – ответила девушка.

– Л-е-е-я-я-… – протянул он, – какое красивое нежное имя.

– Угу, – буркнула она, и отвернулась от мужчины, решив, что ему не стоит знать ее полное имя – Абелия.

– Лея… я же могу вас так называть? А вы можете обращаться ко мне Лауренс. Предлагаю перейти на «ты»?

– Да, да, конечно, – рассеянно бросила она, рассматривая статую.

Высеченная в камне женщина была прекрасна. Раскрашенное в естественные цвета одухотворенное лицо сияло добротой и любовью. Простое платья синего цвета и в тон ему кружевной плат, накинутый на голову, были изображены так искусно, что казались из натуральных тканей, надетых на статую. Впрочем, и сама статуя создавала впечатление живого тела.

– Я никогда не видела ничего подобного, – прошептала восхищенно Лея.

– Впечатляет? – произнес над ее ухом Лауренс Вер.

– Да, хочется припасть к ее груди и забыть все свои невзгоды, верится, что она утешит и все поймет.

– Когда то она была сама нежность и любовь и покровительствовала влюбленным. В ее храмах свершалось таинство венчания двух влюбленных душ.

– А что случилось потом? – все так же шепотом спросила Лея.

– А потом… она обрела черные крылья. Вон, видишь – тень от них изображена на стене позади статуи. Этот храм старый, и статуя стоит здесь еще с тех времен, когда богиня была милостивой и покровительствовала влюбленным. Но даже и здесь отобразилась тень ее приобретенных крыльев.

Девушка присмотрелась и разглядела неясное изображение в виде темных размытых клякс.

– Как же это случилось? Почему?

– В дошедших до нас легендах говорится, что она влюбилась в мужчину, он был человеком. Он изменил ей, предал, а она вроде бы потеряла ребенка, которого носила под сердцем. Богиня не смогла простить возлюбленного и жестоко отомстила ему, несмотря на то, что он раскаялся и умолял о прощении. Она превратила его в чудовище. А сама богиня вместо того, чтобы соединять сердца и души мужчин и женщин, стала разлучать влюбленных, она много чего натворила помимо этого. Поэтому богиня уже не могла быть покровительницей влюбленных, и была проклята и забыта. А храмы заколочены или разрушены.

– Ужасно… бедная… мне ее жалко. Какую боль она, по всей видимости перенесла, раз не нашла сил простить.

– А ты любишь кого-нибудь? Или была влюблена когда-нибудь?

– Что? Нет!

Девушка развернулась и оказалась лицом к лицу с мужчиной. Вернее, так как он был выше, ей пришлось поднять голову, а ему склониться к ней.

– А я подумал, что ты прибежала на берег реки, чтобы… встретиться с кем-то. Потому и гнала меня.

– Нет, конечно же, нет. Просто… это место всегда… меня почему-то… вернее… здесь было легко и я… люблю здесь бывать… тем более, если у меня… что-то случается.

Она, говорила, запинаясь и заворожено глядя в его глаза, в которых возникали и гасли отсветы странных огней. Его дыхание опаляло лицо и вызывало странную дрожь во всем теле. И Лея вдруг неожиданно поняла, что ладони мужчины сжимают ее талию, а он сам склоняется к ней медленно и вот уже его губы почти коснулись ее губ.

Опомнившись, девушка толкнула мужчину в грудь, он выпустил ее и отступил на два шага.

– Прости, – проговорил он хрипло, – я сам не понимаю, что нашло на меня. Впрочем, зная, чей это храм, ничего удивительного в этом нет. Это место пропитано страстью и чувствами всех влюбленных, приходивших сюда не одно столетие.

– Выведи меня отсюда! – потребовала она.

– Да, конечно, как пожелаешь. Но ты не должна меня бояться. В храмах богини Лейвы не может произойти ничего против воли женщины. Богиня этого никогда не допустит, а если всё же… то месть насильнику будет неотвратимой и жестокой.

– Вот еще! А я и не боюсь тебя! – гордо вздернула подбородок Лея.

– Вот и прекрасно. Прежде чем мы отсюда уйдем, не хочешь ни о чем попросить богиню? Что у тебя случилось?

– Вряд ли мне поможет чужая и тем более давно забытая богиня, – тяжело вздохнула девушка.

– И все же… расскажи. Можешь мне, если не веришь, что богиня поможет.

– А ты сможешь помочь? – усмехнулась она. – Только не говори, что ты бог!

– Не скажу, – улыбнулся Лауренс, – но поделиться с кем-то иногда полезно для души и сердца.

– Что ж… – опять вздохнула Лея, – слушай. В общем, меня решили выдать замуж, а я не хочу.

– А лет тебе сколько? Не рано ли тебе замуж?

– Девятнадцать. И вроде бы уже пора, но я еще могла бы пару лет спокойно сидеть дома. А маменька и папенька, но в большей степени все-таки маменька, решили, что мне пора замуж. Тем более, что жених уж очень пришелся по душе маменьке и она боится его упустить.

Последние слова она произнесла зло.

– Тебе жених не нравится? Старый и некрасивый? – полюбопытствовал мужчина.

– Да нет, жених молод и вроде бы недурен собой.

– Так в чем загвоздка?

– Не люблю я его, он мне даже неприятен! – с горячностью воскликнула Лея. – Как вспомню его руки потные, губы слюнявые… бр-р-р-р… так меня передергивает от отвращения. А как подумаю, что после свадьбы… он… меня… и мне придется… так жить не хочется.

– Он, что, пытался тебя поцеловать?

– Ага, – в очередной раз вздохнула она – и я готова за любого замуж, только не за него.

– Так уж и за любого? – лукаво прищурился мужчина.

– Я вообще замуж не хочу, – насупилась Лея. – И папеньке так и сказала, а он рассердился. А сегодня папенька заявил, что свадьбе быть, как бы я не упрямилась.

– А я сегодня собирался обвенчаться с любимой девушкой. Но она отказала мне, когда я появился перед ней с предложением пойти в храм, она ответила, что не думала о наших отношениях так серьезно, – весело проговорил мужчина, но вот только ничего веселого в его глазах не было. – А сейчас мне вдруг пришла в голову мысль – а может потому, что я ей противен и она с ужасом думает о том, как я войду к ней в спальню после венчания?

– Нет, – помотала головой она, – не по этому. Ничего противного в тебе нет.

– Ну, спасибо, утешила, – усмехнулся он.

– А если она другого любит и поэтому отказала тебе?

– Может и так. Только думаю, ее мой статус не устраивает, она надеется на лучший вариант в качестве мужа.

– Ну и зачем тебе корыстная невеста?

– Возможно, ты и права. Зачем мне такая невеста? – произнес Лауренс Вер, доставая из кармана что-то. – Только я уже и брачные браслеты приготовил.