Чтение онлайн

Опасные времена? Элемин покосилась на Фарлана но тот не обратил на неё внимание. Что же произошло в мире, пока они странствовали в горах?

— О, на самом деле, моя подруга постеснялась сказать. Понимаете, мы приглашены на свадьбу к её сестре, и нас очень ждут в городе, — вмешался Арен, оттеснив девушку, — если мы вдруг не приедем, то невеста очень сильно расстроится.

Элемин подумала, что более идиотского предлога нельзя было и представить. Сейчас стражники откажутся пропускать их, и им придется ночевать за пределами города…

— И как же зовут её сестру? — поинтересовался капитан, с подозрением оглядывая компанию.

— Ребекка Ривер, — не моргнув, ответил Арен.

Внутри Элемин всё сжалось: сейчас их точно прогонят. Что делать с Фарланом, которому нужны лекарственные травы?

— Правда, что ли? — выражение лица капитана вмиг изменилось: он добродушно заулыбался, — вот уж не думал, что она наконец-то выходит замуж! Передайте ей мои поздравления.

Стражники записали их имена — разумеется, ненастоящие — и поторопились освободить им дорогу, пропуская в городские ворота.

Когда друзья отошли от них на достаточное расстояние, Элемин набросилась на Арена с вопросами:

— Кто эта девушка? Ты знаешь её?

— Да, мы были знакомы, — ухмыльнулся маг, — у неё очень мерзкий характер, поэтому я не удивлён, что она до сих пор одна.

— А если бы ты ошибся? Они поняли бы, что мы их обманываем.

— Тогда я бы незаметно использовал магию, чтобы они мне поверили. Делов-то…

— Вдруг они захотят проверить и выяснят, что никакой свадьбы нет? У них же запись в книге, ещё попытаются нас отыскать…

— Делать им больше нечего! Я сильно сомневаюсь, что эту учётную книгу вообще кто-то читает. А даже если и так, то им будет крайне трудно найти уже вошедших. Мы же не собираемся задерживаться в городе, и у них не получится отыскать нас за такое короткое время.

Его слова успокоили девушку, и она быстро забыла о неприятном инциденте на входе. Сейчас все её мысли занимал Фарлан, за которого Элемин сильно волновалась. Эльф всегда был молчалив, но никогда — апатичен, как сейчас. Он уснул, пока они ехали в телеге, и девушка заметила, что на его лбу выступили капельки пота. У него был жар: по-видимому, так тело боролось с ядом.

— Нам надо купить чернокорень и отвести Фарлана в гостиницу… — обратилась девушка к Арену, — корабль в Фальтер поищем позже.

— Да. Я знаю, где здесь аптека, так что я займусь этим. Чтобы дойти до "Алого Дракона", тебе нужно…

— Не стоит, я была в этом городе, — прервала его Элемин, и Арен, просияв, отправился на поиски аптеки.

Девушке довелось побывать в Трауме полтора года назад, когда Крадущиеся отправили их с Ламбертом на поиски сбежавшего из тюрьмы преступника. В тот раз им пришлось здорово побегать по городу, чтобы поймать беглеца, но в итоге миссия была завершена успешно. Благодаря тем событиям Элемин неплохо запомнила этот город.

Траум — крупный город, расположенный к северу от Фальтера и отделённый от него Внутренним морем. Через него в столицу отправляется непрерывный поток руды, добываемой в окрестностях Кадара, который находится к северо-востоку. Поэтому особых проблем с поиском судна у друзей не должно было возникнуть.

Улицы Траума были чисты и освещены фонарями. Народу на них было немного: в такой час встречались в основном стражники. За время путешествия по горам Элемин отвыкла от больших городов, и потому сейчас чувствовала себя слегка неуютно.

— Тебе стоит закрыть лицо, — вдруг подал голос Фарлан, — в этом городе тебя могут узнать.

Лучница, удивлённая его внезапным замечанием, послушно натянула капюшон на лицо. Вспомнились слова Арена о снятии магического блокиратора. Тогда иллюзии Фарлана наконец смогли бы на неё действовать, и ей не пришлось бы скрываться… Что ж, это было заманчиво.

Они без особого труда отыскали Алого Дракона, и Элемин поговорила с хозяином. Деньги надо было экономить, поэтому комнату они взяли одну на всех. Девушка не знала, будет ли Арен согласен с этим, но рассудила, что если ему что-то не нравится, то пусть сам выбирает себе апартаменты и оплачивает их. Элемин заметила, что постояльцев в таверне меньше, чем обычно, но решила, что все расспросы отложит на завтра.

Комната оказалась длинной и скудно обставленной, но три кровати были застелены чистым постельным бельем, а в шкафу не пахло сыростью. Вполне нормально за столь невысокую плату.

Фарлан, тяжело опустившись на одну из кроватей, попросил девушку открыть окно, и она немедленно выполнила его просьбу.

— Как ты? — тихо спросила она.

— Так себе, — Фарлан невесело усмехнулся, — тело будто горит. Где этот маг, демон его побери… Надеюсь, он не сбежал при первой возможности.

— Приятно слышать, что ты обо мне такого высокого мнения, — с язвительной улыбкой Арен вошёл в комнату, — снимай куртку, я достал корень. Стоило бы потребовать с тебя полную оплату лечения, но у меня сегодня хорошее настроение, так что пока я не стану этого делать.

— Благодарю за великодушие, спаситель! — фыркнул эльф.

Элемин убедилась, что её помощь не нужна, и покинула комнату. Ей не очень хотелось оставлять их вдвоём — передерутся ещё — но слушать их перебранку было невыносимо, и поэтому девушка решила заняться более важными вещами.

По правде говоря, все последние дни Элемин мечтала о том, как они доберутся до города, и она наконец сможет искупаться в тёплой чистой воде, а не в одном из тех холодных ручьев, что в изобилии попадались у них на пути. Девушка опустила крючок, запирая дверь банной комнаты изнутри, и миновав деревянную ширму и пару скамеек, увидела большую деревянную кадку, которую прыткий хозяин гостиницы уже успел наполнить водой по её просьбе. Лучница осторожно дотронулась до воды, от которой шёл едва заметный пар, и довольно улыбнулась: горячая. Именно то, что нужно после долгого путешествия по лесам. Она быстро сняла одежду и, аккуратно перешагнув через деревянный край, опустилась в воду, которая приятно обжигала кожу. Элемин прислонилась спиной к бортику и зажмурилась от удовольствия. Девушка просидела так несколько минут, не думая ни о чём, кроме сладостного тепла, обволакивающего тело. Внезапно она почувствовала лёгкий сквозняк со стороны двери и взволнованно взглянула туда.

У входа стоял Арен.

— Арен… Что за… — Элемин предприняла попытку прикрыть грудь руками и подтянула ноги к себе, — что ты здесь делаешь? Как ты вошёл?!

— Вскрыл замок, — как ни в чем ни бывало ответил маг, — сделать такое при помощи магии очень легко.

— Да как у тебя всё это получается… Кто ты вообще такой? — невольно вырвалось у девушки.

В который раз она была поражена тем, сколькими разнообразными заклинаниями владеет светловолосый чародей.

— Просто очень хороший маг, — пожал плечами Арен и сделал шаг по направлению к ней.

— Не подходи, — Элемин взволнованно закусила губу.

— Да брось… неужели тебе этого не хочется? — он приблизился к кадке с водой и склонился над девушкой.

Элемин затаила дыхание, когда он ласково провёл ладонью по её щеке. Несколько длинных прядей его волос, выбившихся из хвоста, поплыли по воде. Девушка зачарованно смотрела в его сверкающие небесно-голубые глаза, казавшиеся сейчас бездонными.

— Никаких обязательств… Обещаю, ты не пожалеешь… — не встретив сопротивления, он обхватил лицо полуэльфийки ладонями и медленно нагибался к губам.