Чтение онлайн

– Я вижу дорогу, - процедила в ответ та, - проблема в том, что она ведет прямо через кустарник.

– Надо найти обходной путь.

– Слишком долго, нужно попробовать перелезть.

– Тут высоко, мы не сможем перебраться, - возразил призрак.

Решить, что делать, молодые люди уже не успели, совсем рядом раздалось рычание и стало не до размышлений.

– Гелла, ты можешь зачаровать их, как того, что нас отыскал?
– в панике воскликнула Юля.

– Ты переоцениваешь мою мощь, я еле с тем справилась, - ответила она, глядя, как из-за угла показывается первый из стаи.
– Боюсь, живыми уже отсюда не уйдем.

Юля, рыдая еще громче и сильнее прежнего, в порыве ужаса бросилась на стену и попыталась залезть на колючий синий кустарник, Стефан поспешил подсадить девушку, но ее невысокого роста все равно не хватало, чтобы дотянуться до верхушки стены. Не удержавшись, они оба упали в траву и Юля, оставшись лежать на земле, обхватила руками колени и как заведенная начала повторять:

– Я не хочу умирать, пожалуйста, я не хочу умирать...

Призрак зашарил руками в корнях кустарника, безуспешно пытаясь найти какую-нибудь лазейку, и только Гелла стояла бледная, как мел, и чего-то ждала, глядя, как тупик заполняется отвратительными порождениями этого мира. Когда последний кусочек прохода был прегражден гигантской тушей, она дрожащим голосом громко произнесла:

– Кем бы ты ни был, сейчас самое время показаться, чтобы спасти нас или избавить меня от заблуждений на счет причин твоего появления здесь.

Откуда-то сверху раздался тихий смешок и приятный мужской голос произнес:

– Ты такая внимательная, несмотря на залившую глаза кровь.

В следующую секунду со стены прямо на тварей упал серебряный стремительный силуэт, превращая все вокруг себя в непонятное месиво когтей, зубов и окровавленной плоти. Когда все было кончено, навстречу беглецам, брезгливо расталкивая гору трупов, завалившую проход, вышел человек. Точнее, человеком он был лишь отчасти, ну, или нечеловеком, это уже с какой стороны посмотреть. Но, тем не менее, у неожиданного спасителя имелись при себе огромный пушистый хвост и лисьи уши, при чем это были явно не элементы косплея*, а часть его тела. Гелла, моментально забыв, что только что была на волоске от смерти, заинтересовано уставилась на очередного представителя мира по Ту Сторону. А посмотреть было на что. Кроме того, что в родословной этого странного субъекта явно затесалась какая-то нелюдь, вид у него все равно был более чем вызывающий. Худое накачанное тело было облачено в теперь уже немного разодранное, испачканное чужой кровью кимоно с причудливыми узорами. Ноги мужчины были обуты в сандалии гэта*, открывая изящные тонкие ступни с длинными когтями. Гелла тот час задумалась, насколько неудобно может быть ходить с таким педикюром. Фигуру демона окутывали спадавшие до щиколоток серебряные волосы, настолько густые и пушистые, что девушка ощутила неуместную в такой момент зависть.

– ------------------------------------------------------------

*Косплей - переодевание в костюмы различных персонажей игр, фильмов, сериалов и аниме/манги, а также изготовление таких костюмов. Популярное хобби, сродни маскараду.

*Гэта - традиционные японские деревянные сандалии в форме скамеечки, одинаковые для обеих ног (сверху имеют вид прямоугольников со скруглёнными вершинами и, возможно, немного выпуклыми сторонами). Придерживаются на ногах ремешками, проходящими между большим и вторым пальцами.

– ------------------------------------------------------------

Ну и, конечно, как отметила про себя она, несмотря ни на что он был неприлично привлекателен.

– Уже второй красавчик за последние две недели, - подумала она, размышляя, что же теперь предпримет их загадочный спаситель.

– Ну, и когда же ты меня заметила?
– одарив присутствующих легкой улыбкой, поинтересовался собеседник.

– Когда искали укрытие, увидела. Уж больно броская у тебя внешность. Так кто ты такой и что намерен с нами сделать?

– Ах, ну да, я же не представился, - делано спохватился нечеловек.
– Меня зовут Томоэ. Меня прислала Карма, сказала вмешаться, если вы не будете справляться сами.

– Мы перестали справляться сами, как только за нами началась погоня, но что-то ты не особо торопился нам на помощь, - хмыкнула Гелла.

– Я ждал подходящего момента. К тому же, нечего жаловаться, я же вас все-таки спас.

– Действительно, дареному коню в зубы не смотрят. Полагаю, раз тебя прислала Карма, то нам нет нужды представляться.
– Дождавшись утвердительного кивка, девушка продолжила: - Я только одного не могу понять, она ведь говорила, что демоны не ладят между собой и не лезут друг к другу, что же тогда ты здесь делаешь? Ты ведь тоже демон?

– Какая любопытная девчушка, - вновь улыбнулся Томоэ, - Я демон-лис, если быть точным, и мы с Кармой в некотором роде друзья. Поэтому я здесь.

– И что теперь, ты нас спасешь?
– с надеждой спросила немного оклемавшаяся Юля.

– Может быть.

– Что значит "может быть"?
– удивленно поинтересовался Стефан.
– Разве ты не для этого здесь?

– Ваша смышленая подруга уже догадалась, верно?
– хитро прищурился лис.

– Тебе нужна сделка, как и Карме, - сказала Гелла.
– И чего же ты хочешь?

– Думаю, это ты уже тоже поняла, я хочу попасть в ваш мир.

– И на какой же срок?

– А вот тут начинается самое интересное. Меня расклад, как у Кармы не особо устраивает.

– Что же тебя устроит?
– недовольно поинтересовалась девушка.

– Мне нужна возможность свободно перемещаться между вашим миром и моим.

– Что-то мне это не особо нравится.

– И, тем не менее, вам тут еще идти и идти, никто не знает, на кого вы можете наткнуться по дороге, а я могу значительно ускорить этот процесс.

– И где гарантии, что ты не будешь убивать людей направо и налево и все тому подобное?

– Договор непреложен, если мы оговорим условия, то в случае их несоблюдения меня ожидают три мучительно болезненных предупреждения и не менее мучительная смерть, - ответил Томоэ, наклоняясь почти вплотную к Гелле и шумно втягивая воздух.
– Ты чертовски пропахлась кровью, это возбуждает.

– Так, давай, обойдемся без этого, - попятившись от неожиданности, осадила она демона, - я так понимаю, что нам не стоит отказываться от твоей помощи, так что давай лучше обсудим условия нашего договора.

* * *

Карма посмотрела на груду осколков, оставшихся после дважды разбитого зеркала, и, развернувшись в сторону двери, закинула ногу на ногу, ожидая гостей. С пальцев демона почти прозрачными струйками стекал дым, незаметно окутывая всех находящихся в доме людей силой Той Стороны, на время делая их невидимыми и несуществующими для кого бы то ни было. Визитеры не заставили себя долго ждать, воздух в помещении сгустился, став вязким, будто кисель, а затем со всех сторон послышалось разъяренное шипение:

– Ты помешала нам, тварь, мы тебя уничтожим, уничтожим...

– Эй, ребята, давайте обойдемся без этого напускного драматизма, - фыркнула Карма, - мне все ваши угрозы решительно до одного места, так что заканчивайте свое дешевое представление.

Голоса в комнате смолкли, а через секунду окна и двери просто взорвались. Со всех сторон хлынул невыносимо яркий поток света, но Карма лишь закрыла глаза и отскочила в сторону, демон прекрасно ориентировалась на звук. Едва она переместилась со стола на пол, как в то место, где она только что сидела, ударило что-то тяжелое и, вероятно, не вполне совместимое с жизнью. Почувствовав легкий шорох за спиной, Карма резко развернулась, останавливая когтистую руку, грозившую угодить ей прямо в голову. Слепящий свет начал понемногу сходить на нет и спустя пару мгновений гостья Той Стороны открыла глаза, правда лишь для того, чтобы выругаться. Вся комната была заполнена акалетами, их было не меньше десятка, и она чувствовала, что поблизости есть еще как минимум столько же. Дальше ей размышлять не дали, безумные создания скопом бросились на нее. Карма тряхнула руками, будто сбрасывая невидимые капли, и пернатых отбросило в разные стороны мощной волной. Демонесса прыгнула к ближайшему из акалетов, вцепляясь когтями ему в голову и резко разводя руки в стороны. В следующую секунду из его рта хлынул мощный поток тьмы, от которого вся мебель, оставшаяся целой после предыдущего побоища, заходила ходуном. Кто-то попытался напасть сзади, но Карма лишь легонько шаркнула ногой и атаковавшего акалета просто смело, кожа безумного создания начала покрываться сетью тончайших трещин и в момент соприкосновения с книжным шкафом, стоявшим у стены, он рассыпался серой трухой. Пойманный в ловушку акалет жалобно дергался, из его носа, рта, ушей и глаз беспрерывным потоком хлыстала кровь, но Карма продолжала пить из него тьму. Когда она закончила, жертву постигла участь его собрата, превратившегося в пыль, а демон повернулась к остальным противникам, озаряя их абсолютно безумной улыбкой. Ее кожа светилась темно-синим цветом, а возникшие после заключения договора татуировки слепили глаза.