Чтение онлайн

– Феликс наверняка продолжит стравливать нас, как жуков в банке, – покосившись на главу семьи Тур, продолжил Рок, – поэтому дам небольшой совет. В городе нужно придерживаться официального обращения, а за кругом таули мы находимся в походе, так что можно обращаться по именам.

– Ну почему стравливать? – показательно обиделся Феликс. – Я таким не занимаюсь.

– А кто на прошлой неделе привлек внимание Ариды к брошке Фейи? Эти две дурочки и не заметили бы, что купили одинаковые украшения.

– Заметили бы, – не согласился с доводами приятеля Феликс, – рано или поздно все бы вскрылось.

– Не факт, – не унимался Рок. – А ты знаешь, чем закончилось выяснение отношений между милыми барышнями? По ухмылке вижу, что знаешь, а мне пришлось два дня успокаивать Ариду. Ладно, господину Белу не обязательно знать о наших дрязгах.

– Действительно, – вмешался в разговор Скубус. – Вы не хотите представить нам своего спутника?

Вот зараза, с этим парнем точно не все в порядке – слишком уж масленым взглядом он посмотрел на Этну. Хотя, может, в самом деле дать им возможность познакомиться поближе. Нет, лучше сдерживать свои искренние порывы – членовредительство мажору точно закончится огромными проблемами.

– Не думаю, что в этом есть необходимость. Он простой слуга и к тому же очень застенчив.

– Застенчив? – задумчиво повторил Скубус.

Ей-ей, устрою ему интим с Этной, и будь что будет.

– Друзья, – привлек к себе внимание Феликс, – давайте не будем наседать на господина Бела. Он здесь, чтобы позаботиться о нашей безопасности, а не для развлечения.

Вот тут он абсолютно прав.

– Погрузка закончилась, так что можем подниматься на борт, – продолжил Феликс.

– На борт? – внезапно оживился страдающий похмельем Тичо.

– Ну ты можешь остаться, – с невинным видом предложил Феликс.

– Ага, чтобы потом надо мной насмехалась половина города? Нет уж, лучше помучаюсь.

Так, похоже, ребятишки о чем-то поспорили. Просто с жиру бесятся, а мне отдувайся. С другой стороны, если бы не их спор, гонорар в две штуки гульдов пролетел бы мимо меня.

Мы быстро загрузились в паролет, и на этом мое общение с платиновой молодежью практически прекратилось. Они отсиживались в кают-компании на носу гондолы, а я нашел себе уютное место на смотровом балконе жилого уровня, который был встроен в правый борт ближе к корме. К тому же балкончик находился всего в пяти метрах от нашей с Этной каюты.

Я попросил одного из слуг притащить туда два плетеных кресла. Два, потому что Этна не захотела сидеть в тесной, похожей на большую корзину каюте. И неудивительно – ведь там вместо иллюминатора имелась лишь узенькая отдушина.

Взлет прошел штатно и особых впечатлений не принес. Разве только понравилось наблюдать за раскрытием верхних створок эллинга и всплытием огромного аппарата из-под земли. Посмотреть на жизнь эльфов вблизи тоже было интересно, но все это я видел, когда возвращался на пассажирском паролете из степи. А дальше были только бездонное небо и бескрайняя равнина под ним.

Люблю я смотреть на небо, особенно с такого ракурса. Время словно остановилось – под нами медленно плыл облачный океан, лишь изредка чередуясь провалами с серо-зеленой степью на дне. Но это однообразие не раздражало, а убаюкивало и приводило течение мыслей в более спокойное русло.

Мою умиротворенную дрему прерывали только стюарды, два раза приносившие нам с Этной перекусить. Да еще к вечеру заглянул Феликс.

– Вижу, вы неплохо устроились, – сказал юноша, осмотрев балкон и кресла, а также затихшую в кресле Этну.

Не дав мне возможности озадачиться размещением посетителя, он присел на перила. Паролет шел плавно, так что шансов свалиться у него не было.

– Да, тут хорошо, – сказал я, откидываясь на скрипнувшую спинку кресла.

– Действительно красиво. – Феликс оглянулся. – Но меня надолго не хватает. Слишком уж все статично. Мало движения. Я так не могу.

– Потому что вы человек действия, а я, скорее, мечтатель и даже романтик.

– И это говорит тот, о ком рассказывают страшные сказки.

– Вы преувеличиваете.

– Ничуть, – мотнул головой Феликс и добавил с каким-то мечтательным выражением в глазах: – Дария никогда не ошибается, так что впереди нас ждет нечто запредельное.

В ответ мне осталось только развести руками:

– Все может быть, господин Тур.

– Рок уже говорил, что в походе у нас принято более простое общение, чем в городе. Можете обращаться ко мне на «ты» и называть по имени.

– Хорошо, Феликс.

– Ты наверняка хочешь что-то спросить?

– Да, о том, почему вы так рано стали главой семьи.

Феликс нахмурился:

– Я думал, что ты спросишь о том, куда мы летим и зачем.

– Это несложно. Вечеринка, спор и его непредсказуемые последствия. Вы сами не знаете, куда летите, а насчет первого вопроса, возможно, он показался бестактным, но мне нужно знать только, не тянутся ли за вами последствия вашего восшествия на пост главы семьи. И только.

– Нет, там все давно уже решено. – Чуть подумав, Феликс все же добавил: – Мой дядя так и не смог смириться с ролью второго в семье. Он унес это разочарование на погребальный костер, но тех, кто погиб из-за его амбиций, уже не вернешь.

Пару минут мы молчали. Феликс явно погрузился в воспоминания, а мне просто нечего было сказать.

– И все же тебе следует знать, что мы летим в один из погибших городов.

– А их много?

– Я знаю о пяти, – сказал Феликс. – Скубус где-то купил гномью учетную книгу, где говорится, что, покидая город, один из Алмазных кланов оставил на складе очень ценную вещь. Запредельно ценную.

– А когда погиб этот город? – уточнил я.

– Сорок лет назад.

– И вы думаете, что гномы до сих пор не вывезли свое сокровище?

– В том-то и дело, что в основной переписи этот товар значится как пропавший. Тот, кто продал отчет Скубусу, уверял, что нашел его на истлевшем теле гнома среди обломков спасательного паролета.

– И вы ему поверили?

– Это не так уж важно, – небрежно отмахнулся Феликс. – Важнее то, что один наш знакомый пренебрежительно высказался о малой ценности этого документа и о том, что мы ни за что не решимся на эту авантюру.

– И вы купились на такую простую подначку?

– Купились, – развел руками Феликс. – Нас может оправдать только изрядное количество эльфийского вина в желудках. В общем, слово было сказано, так что пути назад нет. Да и мне самому интересно побывать в заброшенном городе.