Чтение онлайн

Хотя ситуация решилась без моего прямого участия, но всё это заставило задуматься о собственном огороде. Может, на следующий год посадить чего? Рабочей силы много, а голодных ртов и того больше. Да вот только земли на текущий момент маловато.

Я приступила к изучению документов на усадьбу, вдохновившись мыслями о собственном огороде. Прилегающая, очень скромная для моих целей, территория упиралась в редкий лесок с берегом реки. Это муниципальное владение. Вот его-то я и у города и выкуплю. На пристраивание кухни, бани и мастерской территории усадьбы едва хватало, а вот на огород, склад, тренировочную площадку и просто, на размещение штабелей материалов — уже нет. Опушка лесочка скоро станет частью двора.

После обеда ошарашенная Васила принимала продукты. А у Черномора-то голова варит. Четыре больших корзины картофеля, по корзине лука и моркови, кабачки, капуста, ой, помидорчики-огурчики! Радость-то какая! Какой сегодня будет ужин!

Очередной день промчался стрелой. К вечеру погода испортилась, напоминая о приближающейся осени. Усиливающийся дождь очень быстро загнал всех под крышу дома.

После ужина усталая и довольная детвора не спешила расходиться по своим делам. Дежурные споро убирали со столов, подгоняемые желающими порисовать. Малыши во главе с Мей устроили возню со столичными игрушками на ковре. Взрослые тоже не спешили расходиться. Около дедушки Ульха собралась компания ребят постарше, в которой верховодил Димка-Шон. Дедусь показывал, как сделать заготовку для кукольного туловища. Выходило у него здорово, но не слишком быстро. Зато объяснял он очень толково. Пацаны слушали объяснения и пытались резать сами. Подходящий материал тоже нашел наш героический дед. На сеннике под крышей коровника ребятня кувыркалась в сене и нашла стопочку аккуратненьких чурбачков, когда-то выложенных для просушки и, видимо, забытых за ненадобностью. Диего, было, забросил их в сарай, да опытный Ульх опознал в них древесину, пригодную для резьбы. Супруг бабушки Аглаи баловался резьбой фигурок, инструмент имел добротный и разнообразный. Именно им и пользовались сейчас ребята. Ришка и Маришка неподалеку мастерили мягкие ручки-ножки для будущих кукол. Девочки, которым можно было доверить иглу, мастерили куклам гардероб, под присмотром и наставничеством девушек-рукодельниц. Марьяна вслух читала одну из купленных книг для обучения, а чтобы не перебивать её, все наставления звучали шепотом. Арья тут же притащила Миди поближе ко мне, потому что девочке так было комфортнее. Я наслаждалась тихой уютной деловитостью своих домочадцев и аккуратно рисовала готовой куколке личико, подсознательно подражая стилю «матрешка обыкновенная», даже румяные щечки изобразила. Следующую куколку надо разрисовывать до одевания, а потом попробовать провощить деревяшку, чтобы закрепить краски, раз лаком не озаботилась. Для первого опыта и так сойдет, а станет хорошо получаться, будет и лак. Все равно для столярной мастерской его закупать. Вдруг встревожился Флин, до меня дошел призыв «приготовься», но приготовится я не успела.

На середину столовой вышел бледный Коллин и громко сказал:

— Послушайте все! Мне велели признаться, и тогда я смогу остаться жить тут, в приюте, — с каждым произнесенным словом всё сильнее чувствовалось, как дрожит мальчишеский голос, но Коллин упрямо продолжал, то и дело облизывая от волнения губы. — Это я вызвал наёмников, которые охотились за Мей. Мне за это заплатили и обещали пристроить в хорошее место. За остальных мне не платили. Я не виноват, что их тоже схватили. Прости меня, Мей, я не знал, какая опасность тебе грозит. Мне только леди управляющая рассказала правду.

Коллин замолчал, не двигаясь с места. Почти сразу после его признания я начала посыпать голову пеплом и молиться, чтобы не бомбануло. Потому что в мыслях эта сцена была совершенно иной, а реальность буквально ударила обухом по голове. Тишина в столовой была такая напряженная, что её можно было резать ножом. Тихий и уютный вечер за секунду был испорчен.

Дальше все происходило, как в замедленной съемке: с визгом подскочила Мейала, напугав малышей, по немыслимой траектории взвился места Шон и налетел на Коллина. Слава богам, что в этот момент в его руках была наждачка, а не нож. Как мелкому Шону удалось свалить взрослого парня, я не поняла. Видимо, сработали навыки, приобретенные им еще в земной жизни. Взгромоздившись на грудь лежавшего на полу Коллина, Шон яростно и методично бил того кулаками по лицу, сопровождая каждый удар выкриком.

— Ты… сволочь… чуть… НЕ УБИЛ… МОЮ…МАМУ! МОЯ МАМА ЧУТЬ НЕ…УМЕРЛА! из-за тебя, говнюка!.. УБЬЮ!

Коллин был старше и сильнее, так что скоро ему удалось отбросить от себя разъяренного Шона и подняться на ноги. Только это мало ему помогло. Мей, трое ребят-рыболовов и Мир били молча и ожесточенно, мешая друг другу и не имея сил прекратить. Даже смешливая Миди присоединилась к побоищу, нырнув между ног старших она просто вцепилась в ногу Коллина зубами.

Я разрывалась между желанием прекратить этот ужас и желанием бросится к Димке. А, к чертям собачьим, не убьют. Тут же подоспели наши бравые бойцы, что услышали непонятные звуки из дома и решившие проверить обстановку, Ричард быстро спускался по ступеням лестницы со второго этажа.

Мой ребенок прятал лицо у меня на изгибе шеи и прижимался изо всех сил, удвоенных запоздалым выбросом отчаяния и адреналина. Наконец, Димка зарыдал, шепча между всхлипами «мамочка, моя мамочка». Я ему ласково и тихо шептала, что я рядом и всё уже хорошо. Как мужчины разнимали драку, мы не видели. Большая, теплая сдобная Васила сгребла нас мягкими руками и увлекла в сторону кухни, приговаривая:

— Чаю, вкусного, волшебного знахаркиного чаю. С пастилой. И плюшку я тебе, парень найду, и медку в чаек капну. Пойдемте, пойдемте.

— Васила, душечка, чаю наверно все захотят. Сделай всем желающим. А мы чай в кабинет заберем, хорошо?

Мы уютно устроились с Димкой в одном кресле. Просто сидели обнявшись, забыв про еду.

— Дим, к нам хочет присоединиться Флин, ты не против? — ребенок буркнул что-то невразумительно согласное. Флину я была рада. Мне нужен был совет. Как разрулить сложившуюся ситуацию с наименьшими проблемами для всех? То, что проблемы будут, я не сомневалась. Как объяснить поведение и слова Димки? Не думаю, что его эмоциональную речь хоть кто-то не услышал.

Флин был неоправданно благодушен, что это с ним? У меня нутро от нехороших предчувствий сжимается, а братец нашел в этой кошмарной ситуации что-то хорошее.

— Да, племяш, сорвался ты знатно! И это хорошо! Наконец, выпустил свои страхи, я уж притомился приглаживать твою тревогу. Прекратите волноваться. Оба. Что не делается, все к лучшему.

«Племяш» в устах Флина прозвучал так неожиданно, что мы с сыном опять захлюпали носами, на этот раз растроганно, и одновременно потянулись за чаем.

— Так, рассказываю, — продолжил Флин, — ничего особенного не происходит. Большинство считает, что напридумывал себе новенький, размечтался. Как баронесса может быть его матерью? Пошпыняют тебя, племяш, немного и успокоятся. Ребятам сейчас дополнительный чай интересней. И Коллина все осуждают, Мейалу жалеют. Событий много, есть о чем посудачить. А взрослые готовы терпеливо ждать объяснений.

— А Ричард? — неожиданно для себя самой спросила я. Мнение медведя меня беспокоило, как отреагирует? Не скажу, что я сильно буду переживать, если наши мнения разойдутся в этом вопросе, но хотелось бы понимания и поддержки.

— Ричард не огорчится, даже если ты весь приют усыновишь, — хмыкнул Флин, — он теперь и за ним присматривать будет, — кивнул он на Димку. — Тебе бы, Лиз, поговорить с ним обстоятельно и без нервов. Сколько можно уклоняться от разговора?

— Ричард за тобой всерьез ухаживает? — неожиданно встрял Димка, и я неопределенно пожала плечами. Ухаживают, в моем представлении, иначе, а как ухаживают оборотни я представляла не очень хорошо. От слова никак. Дерево в дар — такого в моём мире точно не встретить.

— Круууто! Он же полуоборотень! И еще маг не слабый, — минутное возбуждение Димки схлынуло, как волна. — А я ему понравлюсь, ну, если ты, ну это, его выберешь?

Я с нежностью погладила Димку по растрепанным после драки волосам. Бедный мой ребенок. То Лешка, супруг мой бывший, стоял между нами, то медведь вдруг нарисовался не пойми с какими планами на будущее.

— Не понравишься, не выберу, что за мысли? Я давно выбрала тебя, ты и Флин моя семья. И еще мой дядя Веррес. Пока нам хватит. И вообще, вам не кажется, господа хорошие, что в нашей небольшой семье соотношение девочек и мальчиков какое-то неправильное? — я хитро уставилась на вмиг повеселевших мужчин, что начали забавно переглядываться, как только осознали в чью сторону перевес. — Давайте лучше решать, как дальше себя вести. Я хочу использовать эту ситуацию для официального усыновления. Что посоветуешь, Флин?