Чтение онлайн

– Вы умницы. А насчет схватки, то всегда пожалуйста!
– отозвался я, обнажив весело зубы и поглаживая Алишу по волосам.
– Как дела у твоего деда?

– Отец рассказывает не очень. Акаши умело сопротивляются, поэтому весь процесс займет гораздо больше времени, - с потаённой тревогой в голосе ответила та.

– Не беспокойся, - с улыбкой успокоил я свою будущую жену.
– Твой старик сожрёт этот клан Акаши. В этом я не сомневаюсь.

– Только пообещай, что не будешь рисковать и лезть на рожон!..
– совсем тихо попросила Трубецкая, резко меняя тему.

– Обещаю, - соврал мгновенно я, не моргнув и глазом.

– Тогда ты заслужил награду, - усмехнулась та и со всей резвостью оседлала меня сверху, однако уже в следующую секунду я вернул девушку в прежнее положение и по-простецки подмял её себе под бок.
– Что тако…

– Хватит, Алиша. Не удивлюсь, если Прасковья сейчас валяется без сил в академии, а ты примчалась ко мне, - успокоил я её, щелкнув мягко по носу.
– В тебе нет ни грамма возбуждения, а лишь тонна усталости. А заниматься этим через силу не стоит. Я не деспот… Ну, если только чуточку. Можешь поспать. Думаю, час другой у нас есть.

После моих слов девушка, будто окаменела, а после задрожала всем телом и горько сглотнув, уткнулась мне в грудь.

– Спасибо тебе… - дрожащим голосом проговорила боярышня.
– С тобой же всё будет в порядке?

– Спи. И забудь обо всём. Разумеется, всё будет в порядке, что со мной может случиться? К тому же у меня еще до хрена дел. Вернусь я быстро. Одна нога там - другая здесь.

Ох, Бездна, всего-навсего одна мелкая войнушка изгоев, а по мне уже устраивают целый траур.

***

Смежная стигма Шереметевых-Долгоруковых.

Внешний сектор внутреннего форпоста Шер-Дол.

Четыре декады спустя…

Солидная часть внешней оборонительной и усиленной стены форпоста, как и не бывало. Та была разрушена до самого основания, и лишь обуглившийся камень и множественные обломки говорили о том, что некогда здесь существовало монументальное вековое строение, защищающее серединный сектор от внешней части.

– КТО?! КТО ПОСМЕЛ?! ЧЬИХ РУК ДЕЛО?! ТЕПЕРЬ ЦЕЛАЯ НЕДЕЛЯ УЙДЕТ НА ВОССТАНОВЛЕНИЕ!
– раненым зверем надрывался начальник форпоста, дёргаясь из стороны в сторону, стоило ему увидеть такое, а завидев рядом стоящих перепуганных стеновиков, тот за один стремительный рывок оказался рядом и обоих поднял за грудки, словно пушинки.
– ВЫ КУДА СМОТРЕЛИ, ОЛУХИ?! ВСЕХ СГНОЮ!!! КАКАЯ ТВАРЬ ЭТО СДЕЛАЛА?! А НУ ПРИЗНАВАЙТЕСЬ!!!

– Мы… мы… ничего не знаем ваше сиятельство… - заикаясь отозвался один из стражей.
– Не наша зона. Мы… мы… только прибыли.

– КАК ТОЛЬКО ПРИБЫЛИ?! ГДЕ СТРАЖА ЭТОЙ ЧАСТИ СТЕНЫ?! ВЫ ХОТЬ ЧТО-ТО ВИДЕЛИ?! ИЛИ СЛЫШАЛИ?!

– Слышали… - с ужасом пролепетал первый.
– Вой старейшего цербера…

– И видели… - закивал головой второй.
– Молнию…

– ВОЙ ЦЕРБЕРА И МОЛНИЮ?!
– пророкотал начальник форпоста.
– ЭТО ТОЧНО? Стоп… Молнию?
– уже затихающим голосом осведомился мужчина.
– КАКОГО ЦВЕТА ОНА БЫЛА?
– вновь истерично заорал тот.

– Алого!
– быстро признались в один голос оба.

– Алого?! Это точно?!

– Точно, ваше сиятельство! Вот вам крест!
– и те тотчас неистово перекрестились.

Отбросив от себя обоих стражей, словно тряпичные куклы, старик невольно уставился на тёмные кучевые красные облака, а после коснулся шершавой ладонью лысины.

– Опять Кровавый Лазарь, а где он, там и Соловей… - протяжно и чуть не плача выдохнул мужчина, с болью в сердце глядя на разрушенную часть стены.
– Только попадись ты мне на глаза, гад эдакий! Задушу мерзавца вот этими вот руками и не посмотрю, что столп империи!..

Первое кольцо. Москва.

Резиденция столпа империи Лазарева.

Поздняя ночь…

Отправлять Алину домой пришлось гораздо раньше, чем предполагалось, ведь мне предстояли еще сборы и последние приготовления. Само собой, всё необходимое было укомплектовано еще вчера в огромный внедорожник. Однако собраться для дальнейшего похода необходимо было мне и Романову.

Ростиславу во избежание недоразумений пришлось сменить свой белоснежный кожаный доспех на полностью черный. Даже свои парные короткие клинки парень сменил на такие же, но немного иной формы. С ними он и тренировался последние две недели.

Я же по образовавшейся привычке обошелся своим тёмно-бордовым защитным облачением, бессменными джадами и парой перевязей с иглами, которые крепились на спине чуть ниже затылка. Мастером, как и всегда, выступил знакомый кузнец Семён.

Более же всего позабавило лицо Терентия, когда тот помогал со снаряжением Ростиславу. У дворецкого, за что бы он ни взялся, постоянно дрожали руки, а сам он периодически бросал испуганные взгляды на меня, на самого Романова, а также на Хельгу, которая помогала облачаться уже лично мне.

Само собой, вышла лёгкая перепелка с фон Тек, ведь бывшая баронесса захотела отправиться вместе с нами, вот только тут я был непреклонен и пришлось даже воспользоваться своей властью над ней. Но благо магиня была столь же отходчива, как и вспыльчива. Да и в стигме мне будет хватать одного клеща, за которым придется присматривать. Хельга хоть и была опытным изгоем, вот только в смежные стигмы сейчас стекались лишь отборные сливки данного промысла.

А провожали нас в итоге целым табором. Все лисицы без исключения во главе с баронессой, а также Вадим, Лёня и Урусов.

– Надеюсь, никто ничего не забыл?
– сухо начал я, разглядывая в полутьме гаража лица присутствующих, пока Ростислав в это время разбирался с нашей машиной.
– Хельга, ты здесь за главную. Терентий, все вопросы будешь решать именно с ней. Лёня, пересидишь недельку здесь, а после отправишься помогать парням в Царицын. Вадим, что касательно тебя… - расплывшись в широкой улыбке, я взглянул на витязя и его будущую жену.
– Считай, что у тебя с Ванессой предсвадебный отдых. Вряд ли у вас получится провести медовый месяц.