Чтение онлайн

– Ха-ха-ха! Да. Примерно так!
– утирая выступившие слёзы веселья, хохотнул государь, но уже секунду спустя улыбка его увяла и он взял себя в руки.
– Поэтому будем ждать его схватки с Давыдовым и уже после я оглашу своё окончательное слово насчет хольмганга.

***

Второе кольцо. Царицын.

Поздний вечер.

Могу сказать, что в целом разговор с Устиновым и Звеньевым выдался плодотворным. Да и Борислав, кухаркин сын, своего не упустит. Осталась лишь беседа с Тулаевым, но мне есть что ему предложить взамен. Ведь основав свой род, я смогу подминать под себя бесхозные стигмы и пятна, начну с Царицына, само собой, а затем собственноручно или с помощью бойцов корпуса буду их зачищать. А где пораженные Катаклизмом материалы, там и деньги. Параллельно с этим буду фильтровать не только поток добытых ингредиентов и предметов, но и буду отбирать вообще всё ценное, а с тем учётом, что совсем скоро прибудут и альвы, среди которых есть много различных мастеров, то недостачи рабочих рук у меня не будет.

Трепещи Ракуима! Именно поэтому приходится рвать жилы и рисковать своей реанорской задницей во избежание будущих проблем со знатью, западниками и святошами. Да и просьба Всеволода с этим напрямую связана. И тут как ни прискорбно он прав. Никто не отдаст в здравом уме в подчинение слабому, немощному и новообразованному роду неведанную ранее расу существ. Нужно заработать уважение и авторитет. Поэтому как бы я ни был силен, но этого маловато. Потому до полноценного формирования дикой стигмы нужно хотя бы прикончить Давыдова и кого-то из западников. Тем самым я на время отобью желание действовать шайке анонимных нытиков и заодно убавлю их число, и смогу быстро решить вопрос с теми никчемными отбросами с Запада. Кухаркины сыны, чтоб их! И как итог укреплю собственное влияние.

Правда, стоя на балконе погруженный в собственные мысли и вдыхая успокаивающий осенний прохладный воздух, я не заметил, как двери отворились, раздались неуверенные шаги, и смог прийти я в себя лишь тогда, когда меня и Устинову разделяли лишь жалкие метры.

– Не помешаю?
– робко улыбнулась девушка, вставая рядом, но уже в следующий миг пришлось накидывать на неё свой пиджак, ведь на улице уже было не лето.

– Вовсе нет, - прикрыв на секунду веки, спокойно проговорил я.
– Не боишься находиться рядом с Палачом Империи наедине?

– Ничуть, - обнажив ровные зубки, широко ухмыльнулась девушка.

Однако следующие слова женщины вывели меня всего на долю вдоха из шаткого духовного равновесия.

– Скажи, Зеантар, я красивая? Хоть немного тебе нравлюсь?

– Ты любому понравишься, поэтому отчего нет?
– вопросом на вопрос ответил я, созерцая идеальное женское лицо и фигуру.
– Маша, но ты ведь понимаешь, что…

– Хватит, Зеантар, я желала услышать от тебя только это, не более, - с бессменной тёплой улыбкой кивнула вдруг девушка, подныривая под мою руку и глядя мне в глаза.
– Я всё уже давно поняла и осознала. Нет нужды говорить этих слов. Наслышана также о Трубецкой и о Потёмкиной. Для меня ты как полыхающий факел, а я всего-навсего тщедушный мотылёк. И умирать от пламени факела не желаю.

Бездна, вот так неожиданность.

– Ты умница!
– подмигнул я девушке, целуя ту в лоб и прижимая к себе.
– Теперь могу с уверенностью сказать, что из тебя за эти годы вышла идеальная заботливая женщина. Поэтому если тебе понадобится помощь или если тебя кто-то обидит, то прибудет Палач Империи и мелко нашинкует этого смертника, кем бы он ни был.

Изменилась девица не без моего реанорского и Славиного вмешательства, само собой, но она тоже приложила многие усилия.

После завершения моей речи улыбка девушки уже была довольней некуда, однако насладиться тишиной и спокойствием долго не получилось, потому как в следующий миг дверь на балкон вновь еле слышно скрипнула.

– Зеантар, ты позволишь… Ой! Простите!
– вдруг повинился тотчас альв со своей неразлучной маской на лице.
– Я не хотел помешать.

– Всё в порядке, Кертайс, Маша моя подруга, - успокоил я взволнованного и смущенного парня, мягко проведя тыльной стороной ладони по щеке девушки и задорно той подмигнул.
– Еще увидимся. Пойдем в кабинет, мой неуёмный друг, ты давно уже мнешься и никак не подступишься.

Правда, до кабинета юноша так и не дотерпел и задал вполне очевидный вопрос уже на втором этаже, остановившись, словно вкопанный на одном месте и вдруг ни с того ни с сего уставился в стену слева от себя.

– Зеантар, есть какие-нибудь новости насчет дикой стигмы?
– собравшись с духом, полюбопытствовал он.

Пришлось даже встать рядом с ним и с интересом уставиться на несколько висящих картин.

– За ней присматривают маги правящей династии днём и ночью. Когда узнают наблюдатели, сразу узнаю и я. А как узнаю я, узнаешь и ты с Калирой. К тому же можешь не переживать на этот счет, - пожал я плечами.
– Стоит стигме сформироваться до конца, как я лично отправлюсь за твоими сородичами и выведу их из того снежного ада.

– Правда?
– расширив удивлённо глаза, резко спросил альв.
– Я слышал, что у тебя много дел и ты сильно занят. А ещё… эта дуэль.

– Плевать на дуэль!
– фыркнул с отвращением я.
– Много времени она не займет. Прикончу ублюдка и вопрос закрыт. А дела я в случае чего могу отложить. Пойдем, поговорим в кабинете. Не стой столбом!

Однако вместо того, чтобы последовать за мной парень внезапно нагнул голову набок и стал внимательно присматриваться к картинам.

– Если честно, то это очень красиво, - обронил Кертайс, не сводя взгляда с русской живописи.
– Зеантар, а можно… можно я принесу еще картин сюда? Ты не против?
– с запинкой спросил парень.

– Да без разницы, хоть всё ими обвесь, - махнул я рукой, вновь оборачиваясь к альву спиной и следуя в сторону кабинета.
– Но прежде посоветуйся с Ритой. Хозяйка здесь лишь одна. Она же любительница живописи. Кстати, а откуда у тебя вообще взялись картины?

– Калира, - с гордостью в голосе выпалил парень, догоняя меня с лучезарной улыбкой на лице.
– Она это скрывает, но признаюсь тебе честно, - заговорщицки зашептал тот.
– Калира замечательно рисует. С рождения. Она настоящий мастер. Отцу и многим альвам нравились её работы.

Рисует? Калира? Надо же. Не знал… Стоп! Погоди-ка секунду… Мне послышалось, твою мать? КАЛИРА! РИСУЕТ?!

В следующий миг всё тело пробила предательская дрожь, тело оторопело и замерло на месте, а мозг стал хаотично анализировать весь разговор от начала и до конца.

Стоп-стоп-стоп! Не может это быть…

– Повтори еще раз, что делает твоя сестра?
– с учащенным сердцебиением переспросил я.

– Рисует!
– расплылся в горделивой улыбке альв.
– Настоящая мастерица.

Мертвецы вечного поля битвы, подарите мне по стреле в задницу! Чтоб я беспардонно сдох! Видит Бездна, нужный разумный всегда был под боком, это я оказался недальновидным дураком. Стоп! Рано радоваться…

– Приведи ко мне свою сестру. И как можно быстрее, - тихо отчеканил я, уняв дрожь в голосе.
– Мне нужно с ней срочно побеседовать и задать ей несколько вопросов по поводу её изобразительного мастерства...

Глава 19. Альва, "Вавилон" и к бою...

Сучья кровь! Невероятно. И почему я не знал, что она рисует с рождения? Бездна, это моё упущение.