Чтение онлайн

Канал мыслепередачи прервался в тот самый момент, когда у вывернутых наизнанку главных ворот на всем ходу затормозил кортеж правящей династии. А вдох спустя из автомобиля резко выскользнул сам император. Причем прибыл он сюда практически без телохранителей и совсем налегке. Не считать же одного духовного гранда и двух пиковых грандмагистров достойной охраной для правителя! Хотя нужна ли она ему? Но титул видимо обязывает.

Завидев меня и девчат, Владимир тотчас направился ко мне, но практически сразу из резиденции ему навстречу поспешил Олег на пару с отцом и стариком Трубецким. Однако, завидев курс Романова, те сместили свой вектор в нашу сторону.

– Лира, Куня, ступайте в дом к остальным, - тихо шепнул я на ухо девушкам.
– Сейчас, похоже, может кое-что случиться.

– Но государь… - напряженно запротестовали обе.

– Он не обидится, потому как всё понимает, - успокоил я обеих.
– Да и в любом случае навестит вскорости Вику. Там и выкажите ему всё своё уважение.

Уговаривать их не пришлось и промчавшись мимо двух стариков и нынешнего действительного тайного советника они моментально скрылись в доме.

– Спину можете не гнуть, - махнул рукой Романов мне и остальным.
– Я здесь с неофициальным визитом. Вижу, Ростислав оказался прав. Единение плюс твоя новая техника передвижения. Интересно… - оценивающе произнес государь, оглядывая меня с ног до головы.
– Четыреста с лишним километров за полчаса. Лихо! Как девчата? Как моя дочь?

Новая техника передвижения? Единение? Бездна, что бы я делал без цесаревича?

Правда, стоило ему упомянуть о случившемся как поутихшие за время беседы с картаром ярость, гнев и злоба с новой силой всколыхнулись до необузданной дрожи во всём теле.

– С ними… с ними всё в порядке, ваше величество… - хрипло просипел я, еле сдерживая себя в руках, чтобы не сорваться и не кинуться обратно в усадьбу.
– С Викой тоже всё в порядке. Благодарю вас за заботу.

– Что ж, теперь я почти спокоен, - сухо отозвался Владимир, переводя взор на Олега, хотя эмоции Романова в этот момент пребывали в неком хаосе.
– Повелители, значит? Британцы устроили?

– Всё так, ваше величество, - чётко отрапортовал советник.
– Многие отступники и преступники из темных кланов. Один из них уже сотрудничает с нами добровольно. Он во всём сознался. К тому же девочки говорят, что в последний момент он вступился за них, не желая выполнять волю их лидера и убивать Алину. Само собой, это его не оправдывает, но кое о чем уже говорит.

Добровольно? Сознался? Что за чушь? Великая мать, дай мне сил и терпения! Хоть немного…

– К тому же здесь замешан сам Карлайл, - отметил сразу же Потёмкин.
– Плюс происходящее сейчас в смежной стигме. Сюда же добавьте вмешательство Захара и убийство графа Рассела. А где лорд Карлайл, там и…

– Там и Эдгар, - закончил с полным спокойствием государь, а после подался в размышления, чуть опустив взгляд вниз.
– Значит, вот как ты решил поступить, Ланкастер. Не желаешь худого мира. Войны тебе хорошей хочется. Что ж, хорошо… - отчеканил вдруг с едким холодком Владимир, резко поднимая глаза на Олега.
– Я хочу лично побеседовать с этим повелителем. Будем действовать в аналогичном ключе. Он внутри?

– Ваше величество, если вы позволите, то… - вдруг заговорил Трубецкой, но его грубо перебил государь.

– Зная твой характер, Михаил, и понимая, что пострадала твоя драгоценная внучка, я уже догадываюсь, чего ты хочешь и чего попросишь. Но… нет. А если начнешь упоминать о делах дней минувших, - скосив взор на безмолвно стоящего светлого князя, добавил расслабленно император, - то скажу тебе, кто старое помянет, тому глаз вон. Надеюсь, ты меня понимаешь?

– Понимаю, - нехотя отозвался Трубецкой, после затянувшейся паузы, тяжело вздыхая.
– В таком случае буду уповать на волю вашего величества.

– Ваше императорское величество, - вдруг подал я голос, поднимая на государя глаза и тщетно пытаясь утихомирить все накалённые до пределы негативные эмоции в груди, а невероятный гнев в любой момент готов был испепелить меня изнутри.

Боюсь, когда-нибудь моё реанорское нутро меня доконает и погубит основательно.

– Тогда позвольте… позвольте сказать мне…

– Захар, будь благоразумен, - тихо прошептал светлый князь, заговорив впервые за время беседы.
– Хорошенько подумай.

– Захар, - с некой мягкостью в голосе изрёк Романов, не обращая внимания на вмешательство бывшего советника и параллельно с этим кладя свои руки на мои плечи и крепко их сжимая.
– Я понимаю тебя и разделяю твои чувства. Но ситуация серьезная… Очень серьёзная.

– Ваше величество, - вдруг продолжил я, гулко сглатывая и встречаясь с Владимиром взглядом.
– Я… служу и работаю на благо империи, как здесь, так и в стигме. Я спасал несколько раз вашего сына. Я всячески помогал ему. Я никогда и ничего не просил у вас взамен. И не попросил бы, не случись подобное. Так вот… я прошу сейчас. Отдайте… отдайте их мне! Доверьте мне это дело! Обещаю вам, что доберусь до истины. Предоставлю вам всё необходимое. Накажу каждую виновную тварь…

– Захар, - с тяжелым вздохом тихо обронил государь.
– Для меня как для отца и как для главы рода ты сделал очень многое и в иной ситуации я бы пошел тебе навстречу. Но сейчас дело касается всей империи. Мы на пороге войны двух могущественных государств на Земле. Я не сомневаюсь, что со своими талантами ты дойдешь до сути проблемы и добьешься результата, но импульсивность здесь не нужна. Сейчас ты не в себе. Отдохни после работы в стигме и остынь после всего случившегося. Забирай девочек и поезжай в Царицын, пока здесь всё не возведут вновь. Через несколько дней мы с тобой еще раз поговорим более обстоятельно, как только будет выработан план противодействия.

Во имя Угорских бесчинств! Да к мертвецам вечного поля битвы этот сраный отдых! На высокогорных вершинах Зеленвальда я его видал и вертел…

– Это ваш приказ как императора?
– с напускным спокойствием спросил я.

– Нет, - отрицательно покачал головой император.
– Это совет и просьба… Совет и просьба твоего тестя.

Паскудство! Дрянь!..

И повернувшись ко мне спиной, тот быстро проследовал внутрь усадьбы на пару с Олегом, оставив меня наедине с пожилыми князьями и собственными хаотичными мыслями о скверном будущем.

Британская империя.

Первое кольцо. Лондон.

Букингемский дворец.

Покои его императорского величества Эдгара Третьего.

Несколько часов спустя.

Ранее утро…

Эдгар Ланкастер Третий не спал. Ему почему-то не спалось. Поэтому скверные вести застали его не в постели посреди ночи с одной из фавориток императрицы, а в удобном кресле с бокалом французского вина. Причем доставил их лично Карлайл. За всё время доклада мужчина даже не шелохнулся и со всей внимательностью дослушал своего лорда до самого конца. И еще долгое время тот обмозговывал весь случившийся провал. Страшный провал, который в скором времени может привести к войне.