Чтение онлайн

К кровати я не подошла. Мы уже попрощались. Что бы ни ждало за гранью моих друзей, они примут это вместе.

В коридоре меня догнал один из демонов:

– Господин передавал вам благодарность, леди Сирин.

– У вас с ним телепатическая связь? – я вытерла щеки рукавом пижамы.

– Была. До последнего вздоха.

– И что теперь – вы вернетесь в Цитадель?

– Сначала закончим все дела здесь. Господин оставил указания. А потом – да. Вернемся ждать нового Господина Зимы.

– А он появится?

– Они всегда появляются, – демон зубасто улыбнулся, приоткрыв личину.

– Свято место пусто не бывает, – пробормотала я, глядя, как он растворяется в воздухе.

Голова слегка кружилась, я прислонилась к стене, чтоб не упасть. Кроме усталости, грусти, раскаяния меня душила первобытная злость, злость на принца Лета. Он, скотина желтоглазая, отправил мою подругу в больницу умирать в одиночестве! И этого я ему не прощу!

Из-за поворота, как чертик из табакерки, выскочил Святозар:

– Ты как?

– Анна ушла, – морозным голосом сообщила я. – И мы с тобой тоже пойдем, давай, поторапливайся.

– Куда? – испугался лягух.

– На бал, черт вас всех дери! На уродский фейский бал! И там я убью принца Эмбера!

Святозар похлопал глазами, покряхтел, увернулся от моего тычка и тихонько спросил:

– Прямо так в халате убивать и пойдешь? Нет, ежели что, я не против – хороший халат, теплый, наверное, но вот убивать в нем слегка несподручно. У тебя ж под ним ничего не поддето, все время полы одной рукой придерживать придется. А, кстати, ты как светлейшего альва жизни лишать собралась? Я тут по дороге магазин со всякими оружиями видел. Так там можно арбалет купить. Солидная цацка, и одной рукой управиться можно.

– Ты прав, – неохотно признала я. – Надо переодеться. Ты говорил, Джоконда мне бальное платье в больницу принесла?

– Ну да, красивое – страсть. В нем и с арбалетом хороший ансамбль получится.

– Дался тебе этот арбалет…

Я побрела к своей палате, прикидывая по дороге, что убивать принца Лета я буду голыми руками и презрением, другого оружия я сейчас не найду, а бегать за мерзавцем со взведенным арбалетом – это не ко мне, а к героям комиксов.

Мои ребятушки ждали нас в палате. Пак копошился в чайной кружке, пытаясь добыть на дне сладкие капли, Коля смотрел в окно, сосредоточенно шевеля губами, видимо подсчитывал в уме какие-то барыши, а Джоконда сидела по-турецки на моей кровати, наслаждаясь сериальчиком на экране ноутбука.

– Ты пришла, бамбина! – сирена сдернула с головы наушники. – Что случилось?

Я опять разревелась:

– Анна… Она…

Девушка соскочила с постели и заключила меня в объятия:

– Наша Анна? Что с ней?

Захлебываясь слезами, я рассказала. Джоконда, тоже всхлипывая, гладила меня по голове.

– Я хочу с ней проститься, – тихонько сказал Пак.

Я и не заметила, когда пикси прекратил свои сиропные изыскания и спланировал к нам.

– Там уже не с кем…

– Все равно, я должен с ней проститься. Так положено. Я ее знал, и Господина Зимы тоже. Джоконда, ты идешь?

Сирена отстранилась и шмыгнула носом:

– Да, конечно.

– Проводи их, пожалуйста, – попросила я Святозара. – Чтоб в коридорах не заплутали.

Лягух молча придержал дверь палаты. Хороший он все-таки исконник, безотказный.

Коля особого интереса к происходящему не проявил. Пробормотал мне пару утешительных фраз и схватил ноутбук. Видимо, желал поскорее вернуться к работе.

Я стащила с платья чехол.

– Если надо, я могу выйти, – предложил лепрекон.

– Не напрягайся, я в ванной переоденусь. Приглашения у кого?

– У меня, во внутреннем кармане пальто. Джоконда велела носить, чтоб не помялись. Я с вами не пойду, мне кое-какую работу закончить надо. Да и вообще…

– Что вообще?

– Это же не просто бал, а важное событие, магии под завязку. Я слышал, во время бала время по-другому течет.

– И что?

Платье было то самое, которое я примеряла, но сейчас мне было все равно. Главное фейсконтроль на входе пройти, если там такой предвидится.

– А то, что кто-то на хозяйстве должен будет остаться. Фирму без сотрудников надолго оставлять нельзя.

– Так ты подежурить, что ли, вызываешься?

– Именно.

Я вывернула на кровать косметичку. Макияж накладывать не буду. А вот волосы расчесать не мешало бы. Вон какой колтун на голове.

Переодевалась я в ванной, плеснула холодной водой в лицо, пару раз прошлась по шевелюре массажной щеткой. Все. Готово. Красавица!

Ноги скользнули в любимые эльфийские туфельки. Если по ним принц сможет меня отыскать, в добрый путь, мне меньше мороки будет.

В палату вернулись ребята – тихие и погрустневшие.

– Попрощались?

Пак рассеянно кивнул, погладил по заплаканной щеке Джоконду и устроился на подоконнике.

– Я на бал не пойду, – сказала сирена. – Настроения совсем нет, и вообще…

– Мне сопровождающие не нужны, – ответила я. – У меня там тоже дел минут на пять, не больше.

– Я пойду, – сказал Святозар, со вздохом усаживаясь в кресло. – Маменька велела тут смотреть да на ус мотать. Так что я никак фейский бал пропустить не могу.

– Я тоже Дашку не брошу, – сообщил Пак. – Настроение там, не настроение, а тылы прикрывать нашей вещей птице кто-то должен.

– Решено, – я бросила на кровать массажную щетку. – Кажется, я еще о чем-то забыла.

– О Ларсе, – после паузы сказал Пак. – Он за эти полтора дня исстрадался весь.

– И именно поэтому ни разу ко мне не пришел?

Кажется, я нашла еще один предмет приложения своей злобы.

– Так его Лорд-Изгнанник вызвал, он же… Погодите. У кого записка?

Коля пожал плечами. Джоконда покачала головой:

– Я об этом вообще первый раз слышу.

Пак порылся в карманах сюртука:

– Записка точно была, ну вот точно…

Она нашлась. Залитая каким-то сиропом, присыпанная крошками шоколада и сахарной пудрой и абсолютно нечитаемая.

– Что там было написано? – разгладила я пальцами скомканный клочок. – Ни за что не поверю, что ты не совал туда свой длинный нос.

Пак вздохнул, Пак покраснел, почему-то посмотрел на Святозара и наконец ответил:

– Он тебя любит, ждет и готовит какой-то сюрприз.

– Восхитительно! – всплеснула я руками. – Сюрприз – это именно то, что мне сейчас надо, жизни без сюрприза не представляю!