Чтение онлайн

От резкого рывка язык пучеглазого монстра издал нечто среднее между хлюпаньем и хрустом. Жабу отнесло всего на пару метров, а сущность хомяка оказалась вырвана из остатков тела и погрузилась в рот товарки. Беззубая пасть захлопнулась и вокруг разлилась тишина. Оставшиеся игроки жались к границе духовной арены и не смели шевельнуться, Фиалочка забыл про Боррау, повернув искаженное от ярости лицо к демону, укравшему его добычу. Гигантский кот замер с занесенной для удара лапой.

Шкура жабы стала бугриться в отдельных местах, пробуждая воспоминания о фильмах ужасов, а под глазами появились прорези новых — темных буркал хомяка. На осклизлой шкуре выросли жесткие волосы, влажные от густых выделений слизи. Жаба совершила невероятный прыжок вбок и ударилась в Кабана. Зверь хотел ответить ей могучим ударом, но разворачиваться стал неловко, путаясь в ногах. Спустя секунду он упал, неспособный встать и продолжить сражение.

Жизнь не уменьшилась ни на каплю — жаба-мутант парализовала его. Наверняка, во всем виновна эта слизь. Боррау не стал бросаться, вместо этого пригнулся и принялся медленно обходить изменившегося демона по кругу. Демон рванул к игрокам, язык стал мелькать со страшной скоростью, втягивая игроков в рот, который обзавелся внушительными резцами. Щеки монстра раздувались. Стало ясно, что у противника теперь появился запас жизни. Чудовище не сожрало игроков, но оставило в мешках-щеках про запас.

Боррау и Фиалочка бросились на врага, а я уселся медитировать. Капли на краях кувшина сдвигались мучительно медленно, но отвлекаться на происходящее было опасно. Игнорировать происходящее снаружи оказалось не так просто, как воображалось. Отрешиться от смягченных, но все равно ощутимы ударов лап гигантского кота по земле, рева пламени Фиалочки, мыслей о демоне, который в любой момент может напасть. Жаба, пожравшая хомяка, была не так уж страшна, отчасти нелепа, и своей противоестественностью не пугала, но мысль о близости проигрыша заставляла напрягаться, на что система реагировала замедлением скорости восстановления маны.

Сознание успокаивалось плавно, звуки вокруг постепенно затихали, тактильные ощущения исчезали, а ощущение кувшина, внутри которого конденсируется мана, переместилось. Он больше не ощущался как часть тела. Руки ощутили прохладную поверхность металла. Глаза были закрыты, но я отчетливо видел кувшин, висящий над скрещенными ногами. На вид он казался керамическим, пальцы пробегали по рельефной грубо отлитой бронзе. Несоответствие било по ощущениям, мешало концентрироваться.

С каждой каплей, коснувшейся дна, сборник маны едва уловимо теплел. Как же медленно! Ладонь хлопнула по кувшину и на дно упали с десяток капель кувшин резко нагрелся и немногие остатки конденсированной маны на стенках вмиг испарились.

Поздравляем! Вы открыли навык «Сброс маны».

Мгновенно восполняет резерв маны. Вы можете активировать данную способность мысленно. Внимание! После использования скорость восстановления маны снижается на 50 % в течение 30 минут. Способность можно применять не чаще 1 раза в час.

Развивайте навык, чтобы уменьшить длительность отрицательного эффекта.

Я открыл глаза и ощущение кувшина в руках пропало. Фиалочка сидел на загривке жабы и бил по глазам демона, Кабан встал и с безграничной злобой в налитых кровавым сиянием глазах маленькими шагами приближался к противнику. Боррау прыгал из стороны в сторону, уклоняясь от выпадов языка, который обзавелся острым жалом. Удары деда Алисы становились все медленнее. На что он рассчитывал, когда решил соприкоснуться с парализующей слизью, стало ясно сразу. Удары по глазам наносили огромный урон, после нескольких — око твари лопнуло, обращаясь темными каплями, зависая в пространстве маслянистым туманом.

Щеки твари дернулись и сократились, повреждения мгновенно исчезли, а полоса жизни заполнилась до самого края. Донатовы монстры! Такие сложные алгоритмы не предскажешь, кто бы мог предположить, что демоны будут настолько легко адаптироваться к изменяющимся условиям. Кто бы не состоял в команде разработчиков модели поведения мобов «Десятки», можно сказать одно — они полностью превзошли все мои ожидания. Такую невероятную вариативность сценариев в компании называют не искусственным интеллектом, а всего лишь «комплексом программ».

От одной мысли о том, что все веселье пройдет мимо, кровь забурлила азартом. Захотелось узнать на что еще способны эти создания, заставить их выкинуть новый фортель или зависнуть. Где предел их возможностей? Могут ли они не справиться с резким изменением событий, замереть на миг, как это было в деревне, когда я получил задание по соблюдению логики мира от программы-арбитра? Если можно перегрузить их аналитические способности, замедлить реакции, то это станет большим преимуществом в будущем.

Убить этих чудовищ с моими силами можно только, если очень повезет. Эта битва за пределами моей весовой категории. Без доступа к астралу я стал простой букашкой, которая мечется между пальцев ног гигантов. Однако у меня есть разум и огромный опыт игр. Обратить ситуацию себе на пользу даже при таких условиях должно быть возможно — нужно найти способ!

Фиалочка уже почти не двигался, утопая во влажной шерсти демона. Боррау не сделал и малейшей попытки ему помочь, а Кабан наконец вернул себе нормальную подвижность. Сколько бы ни было у демона в запасе заложников, против совместных усилий двух боссов он не выстоит. Я осматривал все вокруг, сознание зацепилось за место, в котором приземлился молот гильдийца из «Единства», заварившего всю эту кашу, но там было пусто. Оружие исчезло вместе со своим владельцем.

Он с его помощью создал это пространство, может и выйти отсюда оно бы помогло. Эта мысль закрутилась в голове, пробуждая еще не ясный план. Звезда, оставшаяся после разрушения алтаря духов, все еще сияла. Решение сформировалось в голове окончательно. Сверло пропало, вместо него перед вытянутой рукой появилось миниатюрное копье. Одна граница стала древком, вторая — зазубренным наконечником.

Разрушение напитало чары по максимуму, вся мана до последней капли. И главное — эти чары можно было просто метнуть без прикладывания вектора, за счет одной лишь силы и ловкости. Попаду ли? Будь дело в реальном мире — никаких сомнений, я бы точно попал. Но здесь все решают характеристики. Не станет неожиданностью, если система решит скорректировать полет, чтобы заставить заклятие пролететь мимо цели.

Рука плавно пошла назад и легко метнула копьецо по крутой дуге. Наконечник вошел в сверкающий шар почти вертикально и утопился внутрь на целую ладонь, а после застрял. Ничего не происходило. Не сработало или… Взрыв заставил воздух сжаться, а после упругой волной ударить по всем на арене духов. Уровень жизни не снизился, но появилось системное сообщение о наложение отрицательного эффекта «Оглушение духа», который на пятнадцать минут понижает соответствующий показатель на пять единиц.

Мир вернулся к привычному виду, боссы-звери рванули прочь, наплевав на продолжение разборок. Фиалочка сидел на шее горбатого мохнатого чудища, напоминающего кикимору, которая остановилась на середине превращения в бурого медведя. Когти на перепончатых руках и ногах были внушительные. Старикан, вернувший нормальный человеческий облик быстро нанес несколько ударов, от которых здоровье монстра просело почти в ноль, а после — резко свернул шею.

Как только демоны умерли, рядом вспыхнули несколько желтых огней. Они превратились в Алису, Тавура, Шё и нескольких гильдийцев. Тавур с ошалелым видом бросился к трупу демона. Достал из кармана колбу и принялся своим ножом для трав соскребать слизь с шерсти в стеклянную емкость.

— Это моя добыча! — рыкнул Фиалочка.

— У тебя есть колба? — вскинулся Тавур, и не дожидаясь ответа продолжил. — Вот и не возникай! Меня эта тварь пять раз сожрала. Возрождаться в вимане и становиться ее добычей раз за разом — это… Если бы ты их убил быстрее, то все было бы проще. А такой ингредиент на дороге не валяется. Ну, почему у меня были деньги только на одну стекляшку!