Чтение онлайн

— Да, идем к Такуко.

По дороге я с помощью биомодуля набирал сообщение для человека, которого стоит привлечь к этому делу.

Тиргон Фландрис был поражен. Минуту назад они сидели в самолете. Потом внезапно исчезли и оказались в приятному лесу. Ухоженная территория, ровные кустики светлая поляна, радостные цветы и тихие напевы редких птиц. Чудесная земля, если не считать огромного купола непроницаемой темноты там, где должно быть небо. И светлая поляна. Солнца не было, но лучи радостными бликами пробегали то в одном, то в другом месте. Свет просто был.

Ненормально. Тиргон обнял жену, опасаясь потерять дорогого человека в таком странном месте. Как бы привлекательно не выглядел этот редкий лес, он был слишком странным. Неизвестность часто может оказаться угрозой.

— Идем, — поманил Восемь единиц. Они с Восемь нулей двинулись куда-то вправо и вперед. Несколько человек остались на месте, подбадривая Тиргона и его жену веселыми улыбками. В их глазах читалось озорное ожидание, как у людей, которые знают о сюрпризе, но предпочитают молчать до последнего.

Тиргон не понимал, что их ждет. На лицах окружающих читались доброта и напряженность одновременно. Такуко ткнула его локтем. Тиргон с тихим вздохом поспешил догнать Восемь единиц и Восемь нулей. Идти пришлось не особо далеко.

Несколько мест выделялись более плотной растительностью. Такие зоны группа из четырех человек обходила. Спустя десяток минут прогулочным шагом они вышли к бескрайнему океану, если его можно было так назвать. Растения исчезали. Резко. Вот приятный лес, а через два шага каменистая засохшая пустошь. Еще через пять метров обрывается и она. Дальше, сколько хватало взгляда, клубились черные облака. Не было никаких приливных волн, чем Тиргон очень радовался. Темная клубящаяся субстанция казалась опасной.

— Добро пожаловать на поля хаоса, — Восемь единиц говорил с кривой ухмылкой. — Всё, что сзади тебя — маленький островок в этой огромной и опасной территории. Ты хотел знать? Смотри.

Восемь единиц указал куда-то в сторону. Тиргон не сразу понял, на что смотреть, но постепенно увидел вдали гору. Она была чуть светлее моря из черных облаков. Гора вдруг пошевелилась. Неровный пик поднимался. Из темного облака выглянула огромная ладонь. На ней остался только указательный палец, вместо остальных были лишь сколы. То, что казалось горой, было суставом на фаланге.

Восемь нулей махнула рукой. Облако фиолетового цвета с серебристой россыпью звезд рвануло вперёд. Оно было не особо большим, поэтому быстро стало неразличимым на фоне темноты. Восемь единиц и Восемь нулей продолжали смотреть. Тиргон последовал их примеру.

Огромная ладонь дрогнула, оставшийся палец растрескался с брызгами камней и откололся. Рука и оторванный кусок упали вниз. Они погружались, а темные облака двигались волнами, превращаясь в глазах Тиргона в огромные цунами. Наконец, они выплюнули на каменистую землю кучу кристаллов. Они напоминали обсидиан. Темные как смола и слоистые на сколах. Темные облака отхлынули прочь, не переходя границу «берега».

— Что это такое? — удивился Тиргон, глядя на куски размером с половину дома. Самые маленькие из них напоминали грузовик.

— Лут. Выпадающая из монстров добыча, — Восемь единиц улыбался. — Эта штука может выдержать воздействие хаотических сил. Из такого материала можно сделать прекрасные доспехи и даже корабли. Это место, в котором мы защищаем нашу вселенную от случайных прохожих. Поля хаоса — граница между песочницей и настоящей игрой. По крайней мере, так принято говорить у нас, геймеров.

Я смотрел на Такуко. Он с хмурым видом достал две капсулы. Я хотел спросить его «Что это?» и притвориться невежественным, но… неожиданно стало лень. Подыгрывать Зиккуру было отчасти весело. Вдобавок, ради товарища по гильдии потерпеть несколько минут прослушивания уже известной информации — не проблема. Делать то же самое ради Такуко? Это казалось пустой тратой времени.

— Знаю, — моя ладонь резво схватила две капсулы. — Твои товары подделывает Сэм Лукас Даан Тим. Его люди распространяют эти вещи в десятке городов. Привозят концентрат на места, разбавляют и фасуют на мобильных мини-заводах. Конкретное местоположение их главной базы, к моему большому сожалению, остается скрытым. О! Еще есть какая-то непонятная штука, которая проникает в сознание получателей поддельного препарата. Она заставляет людей вести себя неадекватно. В сущности, это всё.

Такуко выглядел ошарашенным. Лавусай рядом с ним хмурилась.

— Ты… — оранжевоволосый хотел что-то сказать, но мотнул головой и промолчал. Он с хмурым видом что-то обдумывал, а затем легким взмахом пальцев призвал духа со вполне человеческим видом. Эдакий мужчина высотой в 30 см в костюме, котелке, с тростью в руках, но без обуви. Вместо стоп из штанин торчали струи медленно падающей дымки.

Такуко не отводил глаз от призванного духа. Мысли Лавусай подсказывали, что они как-то общаются. Ответы духа появлялись в виде свитков. Они разворачивались перед Такуко, показывая сияющие золотом узоры неизвестного языка. Лавусай прочесть их не могла, в отличие от оранжевоволосого. Из-за этого и я не мог понять суть такой беседы, хотя и «подглядывал» в её разум.

— Понятно, — Такуко кивнул. Дух в ответ слегка поклонился, приподнимая котелок, после чего растворился в воздухе. — Я расспросил его насчет, как ты выразился, «штуки». Это какой-то полумертвый бог.

— Бог? — я скорчил недоверчивую гримасу. — Ты сейчас серьезно?

Мы с Алисой переглянулись. На её лице было написано такое же недоумение. Что ещё за бог, донат его побери? Как будто что-то подобное вообще может существовать. То ли дело аурные манипуляции, духи, какие-то параллельные миры и nexum… В принципе, если так смотреть на вещи, то аргументы кажутся не очень убедительными.

— Ладно, допустим, это бог, — я поневоле вздохнул, это мир слишком любит преподносить сюрпризы. — Какие-то подробности?

— Никаких, — мотнул головой Такуко. — Дух сказал, что в одиночку я с ним не справлюсь. Добавление твоей гильдии «Опережающие» — тоже не сильно поможет. Это что-то глобальное. Остановить его легко, но нужно много людей. Среди них особенно важно заручиться помощью…

До того как Такуко успел закончить, Алиса толкнула меня ногой. Я покачнулся на стуле. Не успел упасть, но до ушей уже донесся звук тихого хруста. На стене появилась вмятина, из которой осыпалось маленькое облачко пыли. В окне осталось аккуратное отверстие с небольшим ореолом трещин.

Второго выстрела не последовало. Мои силы рванули вокруг, выискивая человека, который атаковал. Всё уперлось в слепое пятно. Стрелок был либо из тех, кто принял поддельный препарат, либо оставался рядом с таким человеком.

Конкретика должна проясниться довольно скоро, потому что главный подозреваемый двигался в мою сторону на машине. Из-за затемненных окон оставалось неясно, кто находился в салоне. Да и взгляд через чужие глаза без перехвата контроля над телом давал не особо много информации.