Чтение онлайн

— Они такие страшные! И их слишком много…

— И будет ещё больше, если мы не остановим их.

— Как?

Девастатор хотел ответить, но его опередила Бета:

— Нам нужно объединиться с военными.

В конференц-зале было людно. На стенах висели экраны, на которых выводились сигналы с камер видеонаблюдения, установленных в основных точках города, а так же карты улиц, коммуникаций и прочая информация, необходимая для планирования предстоящей операции. А в том, что в сложившейся ситуации нужно срочно что-то предпринимать, никто не сомневался. Вентура была в агонии: сотни и тысячи людей бежали по улицам, забитым автомобилями, которые встали в гигантскую пробку. За ними бушевали взрывы, стрекотали автоматы и доносились ужасающие нечеловеческие крики.

— Это всё проклятые «вэкаэсники»! — крикнул кто-то, перебивая общий гомон. — Зуб, даю! Их работа!

Несколько человек стояло в центре зала над голографической картой города, на которой красной расширяющейся сферой был отмечен эпицентр заражения.

— Не верится, что они использовали химическое оружие против жителей всего города!

— С них станется. Ты же смотрел видеонарезку Скорпиона с Надежды. У меня товарищ там живёт. Уже три недели с ним нет никакой связи. И то, что мы видим на улицах, полностью подтверждает то, что показано в ролике!

Внезапно со скрипом открылись двустворчатые двери, заставив всех присутствующих обернуться.

— Мы следующие на очереди, — подвёл итог хирург, войдя в зал, в котором в миг стало тихо, как в морге. — Но это ничего не меняет. У нас есть всё, чтобы драться за свободу. Главное — не наложить в штаны во время процесса.

Послышались довольные смешки. Их лидер всегда умел приободрить своих подчинённых.

— Воевать с солдатами — это одно, — сказал один из тех мужчин, что стоял возле голограммы. — А как биться с этими тварями?

— Всё показано в том видеоролике. Если вы внимательно смотрели, то поняли, что они обращают людей в монстров через внедрение белого порошка.

— Это просто ужасно! Бесчеловечно!

— Согласен, — кивнул Скорпион. — Но они, в отличие от солдат, не стреляют в ответ. В первую очередь необходимо обездвижить их. Стреляйте по ногам, а потом по рукам, ибо они очень быстры.

— Ты же не хочешь сказать, что… — послышался нервный смешок.

— Именно. Мы не будем отсиживаться здесь, пока наверху режут наших сограждан, а примем бой.

В зале начали перешёптываться.

— Ещё здесь объявились преторианцы, — сказал Скорпион, окинув всех взором. — А это значит, что сверху за нами наблюдает военный корабль Земли…

Народ разом загалдел.

— Твой план пошёл по пи…де! — выкрикнул кто-то. — Ты же говорил, что подкрепления с Земли не будет, раз прошло уже целых две недели после крушения. Тем более, мы оставили местных вояк без связи! Кто им сообщил?! И вообще, если мы начнём воевать на улицах, нас просто размажут орбитальным огнём! Об этом ты подумал?

— Конечно, — хитро улыбнулся Скорпион, посмотрев на говорящего молочно-белыми глазами без зрачков — Наверное, ты забыл про наш козырь, который сидит взаперти на нижнем уровне?

— Командующий Хокси? Перерезать ему и его шавкам глотку, и дело с концом!

В зале тут же послышались одобрительные возгласы.

— Зачем? — спокойно произнёс Скорпион. — Я долго думал об этом. Знаю, это прозвучит немного дико, но времена нынче такие… Благодаря ему мы сможем заключить временное перемирие с военными. Хотя бы до тех пор, пока совместно не уничтожим заразу…

Теперь уже кричали все, не давая ему договорить.

— Ты с ума сошёл?! После всего того, что они сделали?! Они убивали наших отцов, матерей и детей! Разве ты забыл?!

Скорпион глубоко вздохнул, и внезапно достал пистолет из-за пояса.

БАХ!

На его оппонентов посыпалась штукатурка. Все в момент замолчали.

— Давайте решать проблемы по мере их поступления. Заключим перемирие, разберёмся с заразой, после чего займёмся военными. А иначе будем сидеть в норе до скончания века, пока наверху будут шастать эти твари. В любом случае решить этот вопрос мы должны срочно и единогласно…

— Если ты говоришь, что вы друзья Скорпиона…

— А как иначе мы попали сюда, стоеросовая ты дубина! — ворчала Бета. — Логику включи! Теперь мы работаем вместе.

— Отведи нас в оружейную, — настаивал капрал, проходя с Аксом по коридорам базы повстанцев. — Без пушки я ничем не смогу вам помочь. И вообще каждая минута промедления стоит чьих то жизней там наверху.

— Вот когда Скорпион скажет выдвигаться, тогда и насчёт вас распорядится, — сказал непреклонный верзила, как вдруг сменил тему, — А это наша гордость — парники с помидорами. Выращивать их под землёй та ещё морока, но мы готовились окопаться надолго и основательно.

Десантник в недоумении смотрел на зал с плантациями овощей и фруктов, подсвеченных ультрафиолетовыми лампами.

«Он хоть и глуповат, но не тупой» — констатировала Бета.

— А там что? — спросил капрал, указав на широкую металлическую дверь с решёткой, за которой угадывалось большое помещение.

— Это тюрьма.

«Наверное, там сидит Хокси и его солдаты» — подсказала Бета, подбежав голограммой к двери.

— Хотите, и туда экскурсию вам проведу? — вдруг произнёс Акс, широко улыбнувшись.

Бета и десантник переглянулись, после чего яростно закивали.

Несмотря на то, что за дверью их встретили суровые охранники, Акс без каких-либо проблем договорился с ними об экскурсии. Конечно, сначала у них глаза на лоб полезли от того, что на базе вдруг откуда-то появился мужчина в военной броне и какая-то голограмма, но, по-видимому, бородач имел здесь большой авторитет, поэтому быстро всё уладил.

Они шли по большому залу, который раньше возможно был специальным помещением некоего заводского комплекса, на что явно указывали оторванные ржавые крепежи под оборудование на полу и демонтированные перегородки, от которых на стенах тоже остались отверстия. Помещение было поделено надвое кирпичной стеной, в которой имелось несколько дверей с небольшими окошками. Указав на одну из них, Акс сказал:

— Здесь обитает пятьдесят-шестьдесят голодных солдатских рыл. Точно не припомню.

— Как вы смогли захватить их в плен? — спросил капрал, посмотрев в окошко — крепкие мужчины, одетые в рубахи и штаны цвета хаки безнадёжно бродили по комнате или сидели, лежали на полу. — Бета? Солдаты Хокси были вооружены до зубов, ведь так?