Чтение онлайн

— Так откуда ты знаешь, что в Каулфилд-хаусе живут привидения? — спросил парень, примостившись на краешке стола Эми.

— Ба, а как ты думаешь? Я провела исследование в Интернете. Туристы видели тут призраков. Вернее, одного, — нехотя поправилась Эми. — Молодой человек в белом появлялся в одном из окон второго этажа.

«Снова это чувство, будто кровь застывает в жилах!»

— Ванной комнаты?

— А ты откуда знаешь? — Густо подведенные глаза широко распахнулись.

— Удачная догадка. В большинстве фильмов привидения живут именно там, — продолжал он, когда Эми впилась в него подозрительным взглядом. — Знаешь, тела вечно находят в ванне.

— Ну, их тела в ванне не лежали! — огрызнулась она. — В тысяча девятьсот пятьдесят седьмом году, точнее двадцать шестого сентября, отец Стивена и Кассандры Миллз взбесился и набросился на них с топором. Они погибли в ванной комнате. Потом он покончил с собой.

— Как?

Эми, смягченная его заинтересованностью, подалась ближе и объяснила:

— Тем же самым топором. — Она жестами изобразила, как вонзает сей инструмент в собственный лоб.

«Итак, вполне вероятно, тут есть и третий призрак.

Или четвертый…»

— А был там совсем маленький ребенок?

— Ты имеешь в виду?.. — Еще один взмах воображаемым топором.

Когда Тони кивнул, Эми откинулась на спинку стула, пожала плечами и сказала:

— На сайте про него не говорилось. А что?

— Так просто.

— Да, конечно. Ты выслушал мой рассказ о двух убийствах и самоубийстве, а потом просто так спросил про ребенка. Выкладывай.

— Я не…

Эми снова подалась вперед и понизила голос, чтобы никто не услышал:

— Выкладывай, не то я всем в офисе расскажу о тебе и Зеве.

Тони через плечо глянул на дверь, ведущую в монтажный отдел, почти уверенный в том, что звукорежиссер выйдет оттуда как по сигналу. Этого не случилось.

Тогда Фостер в упор посмотрел на Эми и тоже понизил голос:

— Ты не сделаешь этого, потому что не захочешь расстраивать Зева.

— Эй, насколько я припоминаю твой рассказ, он-то в этой истории как раз выглядит хорошо. Это ты играл роль придурка, в котором бушуют гормоны.

Юноша в очередной раз поклялся больше никогда не пить с Эми и вздохнул. К сожалению, «придурок, в котором бушуют гормоны» было довольно точным определением. Тони не сомневался: его собеседница выполнит свою угрозу.

— Ладно, твоя взяла. Я стоял на самом верху главной лестницы, и мне померещился детский плач.

— Как клево!

— Не очень.

— Очень даже!

Эми откинулась в кресле, сплела пальцы с черно-красными ногтями и лучезарно улыбнулась. Это слегка испугало Тони. Такое было вовсе не в ее стиле. Сердитые взгляды, сведенные брови — да. Лучезарные улыбки — нет.

— Возможно, младенец — это Кассандра. Она не способна появляться так, как Стивен. Ее хватает лишь на то, чтобы вернуться в младенческий возраст, — сказала Эми.

— О чем ты толкуешь, дьявол?

— О появлениях эктоплазмы. О призраках, идиот!

Она сделала длинный, почти торжествующий глоток кофе и обменяла чашку на трубку зазвонившего телефона.

— «Чи-Би продакшнс». Что? Подождите секундочку. — Эми крутнулась вместе с креслом и заорала в сторону закрытой двери загона, то бишь пристанища сценаристов: — Билли, это твоя мать! Она говорит что-то насчет того, что твоя коллекция комиксов подмочена!

До них донесся слабый вопль одного из сценаристов. Эми слушала еще несколько секунд, потом повесила трубку.

— Похоже, его комнату в подвале затопило. Значит, призраки… Стивен был на год младше сестры, поэтому он сильнее как дух. У тебя были основания слышать плач ребенка, если так оно и было. Зато, думаю, мало надежды на то, что ты видел молодого человека в белом?

— Правильно думаешь. — Технически это даже не было ложью. — А я считаю, что ты вряд ли захочешь поискать еще информацию об этом доме. Знаешь, просто так.

— На случай чего? Того самого вранья: «Ой, призраки опасны!» — которое появляется в плохих сценариях? Такие вот тени — это несчастные души, застрявшие между жизнью и смертью. Они не могут тебя ранить, большая плакса.

Кто-то зачерпнул пальцем краску со стены ванной комнаты на втором этаже и размазал ее по заднице Ли. Да, никто не был ранен, но этот случай доказывал, что признаки могли проявляться физически. Такую новость никак нельзя было счесть хорошей.

— Я имею в виду, они ведь не полтергейсты, — продолжала Эми. — Не швыряются вещами, ничего не ломают, иначе ты бы уже о них знал. Эти тени потеряны, наверное, одиноки, может, даже не знают, что мертвы.

Призраки все знали. То, как они среагировали, когда Тони увидел их без покрывала чар, подтверждало это.

— Сегодня днем мы снимаем в ванной на втором этаже.

— И что с того? — фыркнула Эми. — Вряд ли они проявятся на пленке. Сильно сомневаюсь, что кто-нибудь из наших сотрудников достаточно восприимчив, чтобы… «Чи-Би продакшнс», чем могу вам помочь?

«Если тени не проявились на пленке и я оказался единственным, кто мог их увидеть… Нет, погодите, Ли тоже заметил детей, вот только не в истинном обличье. Важно ли это? Нет. Нисколько.

Конечный вывод таков. Дом с привидениями — скверная штука, а я всего лишь ассистент режиссера. Мне нужно поговорить с…»

— Папочка! Эшли меня толкнула!

Во второй раз за сегодняшний день Тони почувствовал, как кровь стынет в жилах. Ужас на его лице был таким же, как и тот, что овладел Эми. Она повесила трубку, и они вместе повернулись к входной двери.

— Я не толкала, маленькая лгунья!

— Толкала! Ты просто хочешь добраться до Мэйсона!

— Его вообще здесь нет, Сырник!

— Прыщавая!

— Девочки, попытайтесь не забывать, что здесь работают люди.

— А Прыщавая хочет потрудиться с Мэйсоном!

Изображая звучные поцелуи, девочка лет восьми попятилась в офис. Она подняла руки, отбиваясь от сестрицы, которая была чуть постарше.

За ними вошел Честер Бейн. Бывший футбольный нападающий почти двухметрового роста, державший всю студию «Чи-Би продакшнс» в стальной хватке, в чем ему помогала воинственная натура, сейчас имел несколько затравленный вид. Тони его в этом не винил. Мать Эшли и Брианны, вторая жена Честера, убедила дочерей в том, что папочка перед ними в большом долгу из-за развода. Девчонки, в свою очередь, вбили это в голову Чи-Би. В итоге мужчина, который когда-то заставил защитника противников обмочиться от страха, ни в чем не мог отказать дочерям. В те редкие дни, когда сестрички появлялись на студии, производство сериала шло в тартарары. Пару раз туда же проваливались и другие вещи, возместить которые было еще труднее.