Чтение онлайн

Одно дело, когда о состоянии людей ты узнаёшь только из отчётов, и твои лучшие друзья — бесчувственные помощники, а другое, когда тебя с головой окунают в эту гущу и нет возможности действовать иначе.

— Чуть не потерялся… — сказал я, присаживаясь обратно в кресло.

— Ты самое интересное чуть не пропустил, тут…

Мы с Варей неплохо провели вечер.

Фильм оказался ужасно глупым и предсказуемым. Но наше времяпрепровождение от этого только выиграло. Мы очень много смеялись, обсуждали тот бред, что творился на экране.

Чуть ли не выпадали из кресел от того, какие перлы выдавали недалёкие герои.

Желудки наши под конец дня разрывались от попкорна и газировки. Но — было весело. И это главное. Как говорится — «какая разница, что ты натворил, если было весело?»

А что же до того, как прошёл осмотр местности…

Никак он не прошёл. Я действительно добрался до туалета, и просто вернулся обратно. Почему? Так сразу и не скажешь… я развивал эту мысль внутри себя уже довольно долго. Мусолил её, вертел со всех сторон и сейчас, наконец, пришёл к однозначному выводу.

То, что мы задумали с Евгением — ни в коем случае не должно свершиться.

Нет, если бы план действительно продвигался так же гладко, как то выглядело на бумаге, оно бы, может, и выгорело. Но… воочию увидев императорский дом, походив по нему, я понял — без жертв не обойтись.

Причём, без огромных жертв.

Естественно, я понимал, что так оно и будет. Ибо каким ещё образом можно провернуть всю эту аферу там, где через каждый метр сидят охранники?

Но поначалу я был готов на эти жертвы. Хоть и со скрипом. Ибо великая цель всегда несёт за собой большие последствия.

Но теперь же…

Я передумал. Я не готов подвергать опасности жизнь Вари, подвергать опасности жизнь её семьи. Только ради того, чтобы отомстить Скуратовым.

Да, только ради того, чтобы отомстить. Ибо теперь, когда Скуратовы заняты разборками с другим сильным кланом, они не представляют для нас никакой угрозы. Впрочем, думается, Евгений изначально это понимал. И руководствовался лишь жаждой мести.

Мести за своего хозяина. Мести за отца Екатерины.

И я не уверен, будь Аксёнов старший жив, одобрил бы он подобное? Одобрил бы авантюру, от которой может пострадать и Екатерина?

Очень в этом сомневаюсь.

Поэтому, отныне я не буду участвовать в подготовке плана похищения Первобуквы. Больше не буду тратить драгоценные минуты, которые я могу провести с Екатериной. Со своей будущей женой.

Остаётся одна загвоздка — как бы помягче сообщить об этом Евгению. Будет непросто, понимаю, но я обязан это сделать.

— Проводить тебя до ворот? — спросила Варя, выкидывая упаковку из-под попкорна в мусорное ведро.

— Нет, не стоит. Ложись лучше спать. Я же не совсем кретин, в трёх соснах не заблужусь…

Мы стояли на крыльце основного дома, и я глядел на поблёскивающие за территорией поместья звёзды.

— Как знаешь, — развела руками Романова и зевнула. — Спасибо, что составил компанию… а то померла бы от скуки.

— Обращайся, — подмигнул я и приобнял Варю. — Давай, до завтра.

— До завтра… — смущённо пролепетала она и я начал спускаться вниз.

Даже не оборачиваясь, ощущал, как девушка смотрит на меня. Провожает взглядом. Не идёт спать, хотя очень этого хочет. А смотрит.

Миновав последнюю ступеньку, я обернулся и увидел Варю. Помахал ей. Девушка окончательно засмущалась и развернулась ко входу.

Да-а… насчёт трёх сосен я, всё-таки, погорячился. Чтобы преодолеть расстояние до ворот, нужно пройти возле нескольких фонтанов, наискосок перерезать парк с цветущими вишнями и прогуляться по дороге, что с боков обставлена яркими фонарями.

Охранники, или лучше называть их «стражниками», мимо которых я двигался, смотрели на меня с подозрением. Впрочем, это их работа. А я, странно озирающийся по сторонам пацан — своим видом вызываю некоторые вопросы.

И тут мимо прошёл он.

Поначалу я не обратил на него никакого внимания. Всего лишь очередной житель этого гигантского поместья, подумал я. Но почуяв знакомый запах и осознав, что эту прихрамывающую походку я видел уже ни одну тысячу раз, задумался. Задумался и всё вспомнил.

Когда крупный мужчина в голубоватом костюме прошаркал возле меня и отдалился всего на несколько шагов, я обернулся. Посмотрел ему вслед.

Не может быть…

Но…

Какого хрена?

Я смотрю на широкую, сгорбленную спину и совершенно точно узнаю в ней его. Человека, который теперь ни за что бы меня не узнал.

Зато я — ни с кем не смогу его спутать.

— Эй, парень, — окликнул меня один из охранников, что с руками за спиной вышагивал по дороге.

— А?

— Чего встал? Тебя проводить?

— Н…нет. Всё в порядке. Я сам.

Ещё несколько секунд посмотрев на знакомый силуэт, всё-таки, развернулся. Спешно зашагал к воротам.

— Какого хрена… какого хрена… — бубнил себе под нос. — Как такое возможно?

Машина ждала меня с той стороны ворот. Варя распорядилась, чтобы её туда подогнали. Механическими движениями открыв дверь, залез внутрь. Включил автопилот и откинулся на кресло. Схватился за голову.

— Как же… так…

Пока машина объезжала бесконечно длинные ворота, я смотрел на поместье. Неужели это правда? То, что произошло со мной там. Неужели…

Но — как?

Каким образом Степан Андреевич оказался на территории поместья Романовых? Каким образом он вообще оказался в этом мире?!

Что за нахер?!

Может, это галлюцинации?

Хотя мы с Варей, вроде как, кроме газировки ничего не пили. Может, она чего-то мне подсыпала?..

Ну нет. На неё это совсем не похоже.

Наверное, я просто переутомился.

Хотя… Степан Андреевич?! Да почему именно он? Я не вспоминал об этом человеке уже очень давно. Потому что было незачем. Потому что он был мёртв! Мёртв, как и миллиарды других людей.

Но его характерный запах всё ещё стоит передо мной. Напоминая о том, что всё случившееся — реально.

Это не может быть галлюцинацией. Нет.

Степан Андреевич жив. И он как-то связан с императорским домом.

Стоп… Первобуквы! Кажется, до меня начинает доходить…