Чтение онлайн

Чувствую, что-то падает на пол. Какая жалость, выпал маленький изумруд.

Надо будет отдать ювелиру. Вставят. Прохожу в ванную комнату.

Действительно всё готово. Забираюсь в мир ароматной пены и вновь погружаюсь в дрёму.

Снова вижу ту же квартиру, что и в предыдущем сне. Кажется, наступает утро. Серые тени пробегают по стёклам окон, чёрные ветки деревьев зловеще качаются на ветру. Чувствуется, что на улице холодно. Подхожу к окну.

Пешеходов практически не видно. Проходит военный патруль. Слышатся отдалённые выстрелы. Стук в дверь. Неужели новые жильцы? Не хочу.

Нарочно не реагирую на стук. Но тот повторяется вновь. Рано или поздно, а придётся открывать. Иду. Открываю. На пороге мужчина в дорогом пальто, но почему-то без головного убора.

– Ради бога, помогите!

Мужчина делает шаг вперёд и почти падает на меня. С трудом удерживаю его.

– Что с вами?

– Кажется, я ранен. Можно пройти?

Провожу незнакомца в гостиную. Предлагаю сесть, но тот обессилено валится на диван. Присматриваюсь. Правая рука мужчины прижата к груди.

Виднеется кровь.

– Вам нужен врач, – попыталась я выпроводить незнакомца, – а я ничего в медицине не смыслю.

Никакой реакции. Мужчина сидит на диване и мутным взором оглядывает окружающую его обстановку.

– Ради бога, не надо врача, - жалобно просит он. – Если можно, перевяжите меня сами,– и теряет сознание.

С трудом удаётся освободить его от пальто и пиджака. Кровь течёт быстрее.

Мужчина стонет. Иду в спальню, рву простыню на полоски и стараюсь перевязать моего незнакомца. Удаётся, но с трудом. А мужчина красив и тело накачано. Руки холёные, видимо, с физическим трудом не знакомые. На пальце дорогой перстень. Камень блестит даже в утренних сумерках. Кто этот раненый, что с ним случилось?

– Мисс, к вам посетитель,- чёрт, опять задремала.

– Кто там, Бетси?

– Мистер Валлентайн просит вас принять его. Извиняется, что поздно, но говорит, дело огромной важности.

– Хорошо, пусть подождёт, а ты помоги мне одеться.

Бетси выходит, но скоро возвращается с платьем в руках. Через десяток минут я готова.

Выхожу в гостиную. Мистер Валлентайн встаёт и извиняется за поздний визит.

– Мисс Гольц, у меня для вас новость необычайной важности. Не знаю, как и начать.

– А вы начните сразу с этой самой потрясающей новости, - с улыбкой предложила я.

– Мне только что телефонировал секретарь Анри Ротшильда и просил о встрече с вами. Вы с ним знакомы?

– Встречались пару раз в Лондоне. Что он хочет?

Это я вру, конечно. Может, Съюзен и приходилось встречаться с ним, но явно не мне.

– Говорит, желает иметь портрет своей невесты в вашем божественном исполнении.

– Так и сказал в «божественном»?

– Так и сказал и предупредил, что будет вас, то есть нас, ждать завтра в двенадцать в своём загородном особняке.

– Отличная новость! Едем, непременно едем,- с радостью согласилась я.

– Завтра в десять тридцать придёт авто. Я встречу вас в холле. Ещё раз простите за столь поздний визит,- с этим словами мой маршан покидает меня. Вот и первый заказ! Анри богат, значит, за портрет я получу приличную сумму. Откуда я знаю, что Анри богат? Это чисто гипотетически.

Даже в моё время фамилия Ротшильдов отождествлялась с очень большими деньгами и стала, практически, нарицательной, когда люди, упоминая, что человек богат, произносили фразу «Богат как Ротшильд». Правда, я где-то читала, что во время Второй Мировой войны состояние этого семейства значительно уменьшилось, но всё же время от времени имя Ротшильдов мелькало в светской хронике, так что на довольно высокий гонорар я могла рассчитывать. Тем более, что обе мировые войны ещё впереди. Только как с ним общаться? Если Съюзен встречалась с Анри в Лондоне, то придётся выкручиваться. А, ладно, где наша не пропадала! Иду спать. Может, на этот раз удастся выспаться без сновидений. Не тут-то было.

Не успела моя голова коснуться подушки, как я услышала стон. Встаю, прохожу в гостиную. Всё та же серая промозглая улица за окном. Мой незнакомец, кажется, пришёл в себя.

– Где я?- с трудом пробормотал он.

– Вы готовы к честному ответу?

– Не понял, – в глазах мужчины промелькнуло удивление.

– Я и сама не знаю, где вы и где я. Может, вы соизволите прояснить ситуацию?

– С утра я был в Петербурге, не знаю, как вы, но я точно был здесь,- попытался пошутить незнакомец, что говорило о не слишком серьёзном ранении.

– Вероятнее всего, вы и находитесь в Петербурге, а вот точнее ничего не могу сказать,- усмехнулась я.

Мужчина заинтригован. Пытается снова заговорить, но морщится от боли и вновь падает на диван.

– Что, больно?

– Терпимо. Спасибо за помощь.

– Вы так и не сказали, кто вы и почему оказались здесь, у дверей моей квартиры,- продолжала я.

– Это довольно длинная история. Давайте завтра. Ладно?
– с трудом выговорил незнакомец.

– Завтра, так завтра. Держите,- даю тёплый плед и помогаю мужчине укрыться.

– Спокойной ночи.

Пора и самой ко сну, устала.

Звонок. Что опять? Тревожный женский голос.

– Мисс, с вами всё в порядке?

Открываю глаза. Я в своём номере. Боже, неужели снова сон, да ещё и такой яркий! Мужчина, раненный в грудь, холодная квартира в Петербурге, жилищная комиссия… Бред! Я же в Нью-Йорке, лежу себе спокойно на кровати, никому не мешаю, а мешают мне. Мешают странные сны, но такие достоверные.

Остаток ночи на удивление проходит без сновидений. И то хорошо! Новый день, новые заботы. Привожу себя в порядок. Узнаю адрес ювелира, посылаю Бетси с брошкой по названному адресу. Приходит мистер Валлентайн, и мы отправляемся в особняк Анри Ротшильда. Домик впечатляет. Скорее, похож на поместье английского лорда 18 века.

Оказалось, что мои предположения абсолютно верны. Действительно старинное здание было приобретено в южном Уэльсе, а затем разобрано и вновь смонтировано на новом месте. Чужие причуды, тайна за семью печатями. Начинаю нервничать: как выстроить линию поведения с Анри?

Впрочем, смело вхожу в открытую слугой дверь и оказываюсь в шикарно обставленном холле. Конечно, неплохо иметь большие деньги, но гораздо лучше иметь очень большие и получить возможность любоваться картинами Тициана, Рафаэля и Рембрандта. Мне предлагают присесть, приносят прохладительные напитки.

Жду, но не долго. Вскоре появляется барон Анри. Подходит, делаю попытку встать, что тут же пресекается.

– Рад вас видеть вновь.

Значит, я права: Съюзен встречалась с Анри. Надо держать ухо востро.

Слушаю дальше.

– Как только я узнал, что вы прибыли в Нью-Йорк, то сразу же связался с вашим маршаном. Портреты, написанные вами, произвели на меня неизгладимое впечатление. К чему я всё это? Я собираюсь жениться и решил заказать вам портрет своей невесты Камиллы де’Грамон. Умоляю вас, не отказывайтесь. Поверьте мне, ваш гонорар впечатлит вас.