"Фантастика 2024-108". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Краткий черновик отчета о расшифровке артефакта тварей N 578/06/23/01.
Архивный номер N 438768696-96454/134. Хранить три года.
По результатам визуального и тактильного обследования сделан первичный вывод о растительном происхождении бумаги. Обработка ручная, грубая. При этом необходимые плотность и толщина бумаги достигнуты. Две гипотезы. Первая: бумагу сделали сами твари, под руководством Мозга. Вторая: бумагу делали люди, живущие удаленно от цивилизации. Твари, разгромив людей, захватили и бумагу, которую используют. Следы обработки бумаги четко видны под микроскопом. Детальное заключение о происхождении будет получено в течение 10 дней.
О содержимом папируса.
Первичный осмотр показал три смысловых слоя. Первый — грубые пиктограммки, могущие принадлежать как тварям, так и людям. Второй — поверх, несомненная клинопись тварей. Третий — отметки о маршрутах и посещении тех или иных мест. Маркировка мест и привязка ориентиров неясна. Клинопись частично расшифрована. Статистический отчет Слуги, о кормовых, строительных и пастушьих тварях в пяти различных местах. Отметки о численности рабов-людей, с дополнительными сносками об изменении численности.
Предположительно, Слуга посещал так называемые «людские лагеря».
Твари, согласно косвенным данным, возобновили проект «размножение зараженных». Не исключено, что речь в папирусе идет именно о таких лагерях. Проект, проводившийся между Первой и Второй Волнами, потерпел неудачу по ряду причин, одной из которых было активное противодействие людей. По результатам полной расшифровки, скорее всего, потребуется принятие решения о бомбежке или уничтожении лагерей.
На расшифровку и привязку маршрута следует отправить лучших специалистов, дать любые информационные мощности, какие только могут потребоваться. По ряду косвенных признаков, Слуга посещал в путешествии Мозги, и, следовательно, начало маршрута с вероятностью в 83 % будет местоположением старейшего Мозга Азии. Плюс, все точки, которые посетил Слуга — можно будет вывести из строя сеть Мозгов, накрывающую целый регион. Довольно обширный и богатый тварями. Операция по тихой зачистке Мозгов, в таком случае, должна сопровождаться последующим оцеплением региона. Постепенное, планомерное очищение, уже апробированное на районе озера Иссык-Куль.
Отчет о кормовых и строительных тварях должен быть тщательно прогнан через статистические модели. Корректировка и улучшение моделей подразумеваются. В случае успешного проведения зачистки появятся предпосылки для освобождения всего полуострова Индостан. В перспективе это позволит подобраться к горным цепям Каракорума и Гималаев, и начать их обработку. В перспективе — освобождение от тварей всей Азии.
Резюмируя.
— Расшифровать второй и третий смысловые слои. Средств, людей и техники не жалеть.
— В кратчайшие сроки, по результатам расшифровки, подготовить операцию по зачистке Мозгов и очистке региона.
— Подготовить стратегический план, опирающийся на пункт 2. Цель — очистка Азии.
В первую очередь — пункт 1, пока твари не опомнились и не сделали перестановки. Вероятность дезинформации со стороны тварей можно оценить в 0,5–1 %.
.
После чего посмотрел на бойцов «Буревестника» и спросил загадочным голосом.
— Ну, родные вы мои, понятно, во что вы вляпались?!
— Смутно, — покрутил рукой Дюша. — Мозги, Слуги, скандалы, интриги.
— Смешно, — улыбнулся Лев. — Бойня на Шри-Ланке — твари пришли за вами, попутно решив поработить и весь остров. На ваше счастье, конечно, потому что попробовали проглотить кусок шире пасти.
— Тогда что получается, твари все-таки за нами охотились? — немного растерянно спросил Дюша.
— Или устроили глобальную дезинформацию в своих гнусных, тварских целях, — резко ответил Лев. — Кстати, кто-нибудь знает, когда люди столкнулись с коварством тварей в первый раз?
Асыл немедленно поднял руку. Лев сделал вид, что не заметил.
Остальные изобразили на лицах интерес: лекции Льва — как лотерея. Никогда не угадаешь, сколько продлятся.
Итак, раз никто не знает, то расскажу подробно, от самого начала. Как вы сами понимаете, случилось данное коварство во времена Первой Волны. Времена эти, надо заметить, чем дальше, тем больше обрастают легендами и слухами. Ладно, там, Прежние, чей образ жизни нам теперь трудно представить, и мы можем только строить разрозненные догадки на основе противоречивой информации. Но Первая Волна то вот, всего ничего времени прошло. Можно сказать, практически на глазах наших прадедов.
И все равно, иногда просто вспотеешь, пока правду от вымысла отличишь.
Собственно, вот сама история. Во времена Первой Волны твари еще не были так хорошо изучены, как сегодня. Их считали мутантами, приписывали самые невероятные возможности, в том числе и разум. Собственно, в психологии или социологии, не помню уже, это явление называется антропоцентризмом. Наделение животных, инопланетян, тварей, всех подряд, чертами человека. То есть, если собака говорит, то под влиянием антропоцентризма, восприятие нами собаки искажается. Речь — прерогатива человека, следовательно, говорящая собака должна думать и действовать как человек.
Чудовищная, но вполне понятная ошибка.
С тварями, надо признать, получилась ровно та же система. Демонстрируют разум? Ведут себя социально? Умеют воевать? Значит, они разумны! Раз они разумны, значит должны вести себя как люди! Казалось бы, очевидная же дурость, но нет, многие попались на эту удочку. К счастью, твари не сумели разыграть этот козырь. Молодые они тогда были, наивные и глупые. Даже Мозги тогда не закапывались на двести метров под землю, а случалось, просто и открыто располагались в какой-нибудь пещере или впадине под самодельным навесом.
Это к вопросу о тех, кто сейчас представляет тварей этакими безжалостными и хитрющими исчадиями, совершенно непобедимыми и неуничтожимыми. Нет, просто они росли и набирались опыта, равно как и люди. Борьба щита и меча, как сказали бы Прежние. Твари набрались коварства у людей? Не исключено. Но и люди сплотились, в чем-то переняв модель общества тварей. Твари научились тактике и стратегии? Так и люди переняли у тварей тактические приемы. Тут, конечно, в военном деле многое вообще пришлось с нуля выстраивать. Прежние не оставили бесценного опыта, как бороться с биоцивилизацией в роли противника. Яды? Пробовали. Не помогло. Твари перестроились, научились защищаться, приобрели иммунитет. Химия? Аналогично. Газы? Ну, вы поняли. Биооружием, которое так восхваляли и которого так боялись Прежние, как выяснилось, бесполезно бороться с биоцивилизацией.
Зато огнестрельное, ядерное и прочее взрывательное оружие оказалось очень даже действенно.
Кстати, схема взаимообогащения двух цивилизаций четко и уверенно засбоила на оружии. Люди не обзавелись хитином, когтями и смертельными ядами в организме, твари не плюются пулями и не выдыхают огнесмесь. Хотя у Прежних такие зверушки часто упоминаются — драконы, кажется — но вроде как выдумка. Про устройство общества, ну тут понятно, уже упоминал.
Соответственно, не надо приписывать тварям того, чего у них нет и, возможно, никогда не было.
— И к чему была эта история? — растерянно спросил Дрон, когда Лев умолк.
— Как это к чему? — вскричал генерал. — Разве ты не слышал?!
— Так вы, товарищ генерал, историю времен Первой Волны хотели рассказать.
— И рассказал!
— Так в чем тогда заключается коварство тварей? Я не уловил.
— И мы не уловили, товарищ генерал, — тихо прогудела остальная группа. Только Дюша усмехнулся.
— Коварство тварей заключалось в том, что они притворились тем, чем никогда не являлись. Точнее говоря, люди приписали тварям то, что хотели. Но это хотение не являлось истиной. Понятно?
— Вроде бы, — почесал в затылке Дрон. — Так в чем коварство?
— Коварство в том, что вы приписываете врагу понятные вам качества! Твари же, между тем, про эти качества может, в жизни не слышали! Мы говорим, ладно я говорю, что твари пришли за вами. Тем самым ввожу вас в заблуждение. Это надо четко осознавать. То, что мы видим и то, чем руководствуются твари — это могут быть две большие разницы, как говорили Прежние. Вижу, что все равно не поняли. Вот смотрите, вы думаете, что твари бегают за вами, чтобы отомстить, а на самом деле они просто решают свои глобальные задачи, а вы случайно под руку подвернулись.
Лев распинался еще минут пятнадцать, пока окончательно не выдохся.
— Все равно не уловил глубинной идеи, — наморщил лоб Дрон. — Мы должны думать, что они не думают, хотя на самом деле думают, но не так, как мы думаем, а по-другому. При этом следует учитывать то, что они думают по-другому и про нас, которые думают, что они думают про нас, хотя они, возможно, и не думают, но мы не знаем наверняка, думают они или нет.
— Абсолютно верно, — подтвердил Лев, не моргнув глазом. — Ты, Андрей, можно сказать, уловил глубинную сущность моих рассуждений.
После чего расхохотался, глядя на вытянувшееся от удивления лицо старшего сержанта. В конце концов, группа, с помощью Дюши, поняла мысль Льва. Не надо приписывать тварям человеческих качеств. У тварей своя система ценностей, чувств и логики. Пытаться понять эту систему — надо, но если не получилось — ничего страшного.
Просто убивай всех встречных тварей, и это будет правильно!
Глава 11
Как говорили Прежние «те же и Лев». Группа «Буревестник» и генерал Слуцкий смотрели друг на друга. Все это время Лев молчал, зачем вызвал их на форпост. Молчал или уклонялся от ответа, предпочитая нагружать тренировками и лекциями. Генерал лично проверял каждого, называя все происходящее «пересдачей зачетов». Остальной гарнизон вздохнул с облегчением. Капитан Имангалиев, при всех своих талантах, по уровню жесткости изрядно не дотягивал до генерала Слуцкого. Но вот, Лев, хитро ухмыляясь, назначил совещание, заявив, что теперь то уж поставит задачу группе.
— Ну что, товарищи, — бодро начал Лев. — Все помнят лекцию о коварстве тварей?
— Это та, из которой мы ничего не поняли? — уточнил Дрон.
— Да, да, она самая. За эти дни я посмотрел на вашу подготовку. Неплохо, неплохо. Не идеал, но все равно неплохо. Теперь вы готовы поработать приманкой.
— Товарищ генерал?
— Приманкой! — повысил голос Лев. — Это означает, что вы будете ездить на границе, шумно и открыто вступать в стычки с тварями, как можно больше показывать и обозначать свое присутствие.
— А, смысл? На Иссык-Куле завелся новый Мозг?
— По границе — не всегда означает по границе с форпостом, чему я вас только учил? — разозлился Лев. — По границе с полуостровом Индостан и хребтом Гималаев.
— То есть мы плыли почти месяц, чтобы услышать, что нам надо вернуться туда, откуда мы приплыли? — вскочил, едва не ударившись о потолок, Дрон. — Товарищ генерал, это же…
— Да, знаю, это крайне нерационально, — на удивление спокойно отреагировал Лев. — Сядь, Андрей. Во-первых, я хотел лично убедиться, что вы готовы. Задача крайне трудная. Придется много бегать, много убивать и много-много подставляться под удары тварей. Мне совершенно не хотелось бы, чтобы вы сложили головы в этом необходимом — но не ценой ваших жизней! — задании.
— А во-вторых, товарищ генерал?
— Что? Да, во-вторых, кто дал бы вам отдыхать целый месяц? Останься вы на Шри-Ланке, пошли бы задания с высадкой на полуостров Индостан, а этого совершенно не требовалось. Пусть твари побесятся, побегают. Сейчас, кто бы там что ни говорил, самый сезон выставить вас как приманку. Отправитесь в артполк, там вас подбросят до аэродрома, самолет уже ждет. Все транспортные вопросы согласованы, так что уже послезавтра окажетесь в Маганме. День на перепривыкание к климату, и вперед!