Чтение онлайн

Здание, оказавшееся штабом, отличалось от окружающих только размерами. В остальном типовое исполнение, из камня, с маленькими окнами и толстыми дверями. В штабе было пусто и как-то не слишком уютно.

— Да, да, представители управления спецопераций говорили о вас, — повторил майор. — Вот карта нашего участка границы, взгляните. Здесь, здесь и здесь, за последнюю неделю активизировались твари. Думаю, это как раз по вашей части. Желаете выступить немедленно?

— Конечно, — кивнул Дрон. — Только запасы воды пополним.

Разумеется, государственная граница не была отмечена столбами, вышками, контрольно-следовыми полосами и прочими изысками Прежних. Для такого не хватило бы всего гарнизона пограничной заставы. Нерегулярное патрулирование и наблюдение, с несколькими стационарными «секретами», вот и все, что могли себе позволить в этом уголке планеты. Все этого опять же сильно напоминало форпост 99. Дюша даже припомнил, что пять лет назад в этот день генерал Лев Слуцкий приехал на форпост.

В общем, не слишком удачный день выбрала группа для провокаций тварей.

Твари, надо заметить, специально бегали и отмечались, чтобы привлечь внимание людей, а, следовательно, и группы «Буревестник». Да, да, незамысловатый первый слой плана Льва был легко прочитан тварями (как и замышлялось), и теперь группа старательно шла в ловушку, не подозревая о таковой.

Для группы вокруг расстилался пейзаж, одновременно напоминающий окрестности форпоста и не напоминающий. Предгорные холмы и снежные пики на фоне неба, ущелья, камни, стремительные речки. И в то же время, совершенно другая растительность, не величественные ели, а гордые лиственные дубы и каштаны. Трава пониже, кустарники не такие кустистые. Как ни крути, а глаз цеплялся за отличия, напоминая, что форпоста за спиной нет.

Вместо капитана Имангалиева присутствовал проводник из местных военных.

Спокойный, уже в годах капитан, неспеша шел впереди, изредка давая пояснения.

Подробную карту местности группа рассмотрела у майора Корфа, и в целом имела представление, что ждет впереди. Холмистая местность, прорезанная петлями нескольких ущелий. Не самая приятная местность для патрулирования, зато очень удобная для пряток. Граница была за холмами и проходила по речке, но это никогда не мешало тварям. Перебравшись через речку, прятались в холмах и потом неслись на свои тварские подвиги. Собственно, на этом участке границы и была отмечена наибольшая активность тварей, поэтому «Буревестник» и отправился туда в первую очередь.

Едва группа подошла к холмам и тонкой тропинке между оными, как события понеслись вскачь.

— Твари! — крикнул Дюша, вскидывая автомат. — Все назад!

— Назад! — продублировал Дрон. — Отходим клином! Виталь, отсекай, если что!

— Со всем нашим удовольствием, — отозвался Виталь, возясь с огнеметом.

Группа успела сделать несколько шагов назад, прежде чем твари перешли к ответным действиям.

— Сзади! — крикнула Алина.

Из соседних ущелий выскочили два десятка Преследователей.

— И с боков, — хмыкнул Спартак.

В небо взмыли Птички. Всего лишь дюжина.

— Да и впереди неплохо, — добавил Дюша.

Смешанная толпа из кормовых и рабочих тварей, подгоняемых Ищейками, понеслась вниз по склонам холма. Что делать в таких ситуациях, в группе прекрасно знали и неоднократно отрабатывали на практике. Фшшшух! Огромная струя перекрестила подножье холма, останавливая поток кормовых тварей.

— Дробовики! — скомандовал Дюша и тут же сам выполнил.

Группа, слишком часто сталкивавшаяся с Птичками, выработала собственный способ борьбы. Помимо снайперов, бьющих Птичек в глаз, теперь еще двое или трое дополнительно носили с собой дробовики. Совместный залп выставлял стену дроби, и, как правило, гасил ударное пике Птичек. Вот только требовалось для этого немалое хладнокровие и мастерство. Может поэтому «гашение дробью» и не получило широкого распространения в армии.

Пока снайпера отстреливали Птичек, а Дюша готовился к добитию, остальные метали гранаты в двадцатку Преследователей.

— Бегом! — еще раз скомандовал Дрон. — Виталь, отсекай!

— Есть!

Еще одна жирная струя пламени встала стеной на пути кормовых тварей. Ищейки, жалобно поскуливая, метались вдоль огня и пытались направить кормовых тварей в обход, но те лишь испуганно пятились. Снайпера отстреливали Птичек, и уже убили четверых, когда оставшиеся вошли в пике.

— На пол!! — заорал Дюша, лихорадочно стреляя.

Даданг! Даданг! Пожилой капитан схватился за рассеченную руку, Влад покатился кубарем по земле, прямо к набегающим Преследователям. Из этих крепышей разрывы гранат пережила половина, и они рывком сблизились с группой. Влад, после удара Птички о рюкзак, выкатился как раз под лапы набегающему Преследователю.

— Разом! По лапам!! — скомандовал Дрон, ударом в нос опрокидывая ближайшего Преследователя.

Группа в пять стволов начала обстреливать Преследователей. На таком близком расстоянии даже эти могучие твари не выдерживали, тем более что «Буревестник», подчиняясь приказу, сосредоточил огонь на передних лапах. Несколько секунд, и рука Дрона вздернула Влада, как пушинку, на ноги. Четверо Преследователей уже корчилось на земле, остальные тройками обходили группу с боков. Проход вниз, к погранзаставе открылся.

— Не спать! Бегом! — заорал Дрон, вскидывая пулемет.

— Птички, — хладнокровно заметил Дюша, молниеносно меняя автомат на дробовик.

И все равно сержант не успел. Оставшиеся шесть Птичек, воспользовавшись тем, что группа сражалась с Преследователями, зашли в повторное пике. Молча упал с рассеченной головой пожилой капитан, немного потерявшийся в слишком скоротечном бою. Упала, харкая кровью, Алина, получившая прямой в живот. Матерясь, схватился за выведенную из строя левую руку Спартак. На рефлексах вскинул, и получил по полной.

Еще трое Птичек промахнулись и сильно ударились о землю.

— Ну, вы и твари, — сообщил им Дюша, добивая прыгающих и ошалевших от удара о землю Птичек.

— Виталь, не спи! — заорал над ухом старший сержант.

Теперь Птички сыграли отвлекающую роль. Под их прикрытием Преследователи подобрались в упор с двух сторон, а стена огня на холме ослабела достаточно для того, чтобы полезли Ищейки. Вот старший сержант и напомнил огнеметчику Виталю, что пора бы и обновить огненную стену.

Схватка с Преследователями, была, как всегда, скоротечна и смертельна.

Но в этот раз твари сумели отыграться за прошлые стычки, из которых группа выходила невредимой. Дмитричу глубоко вспороли грудь, даже защитные пластины не помогли. Камуфляж моментально пропитался кровью, а бывший разведчик потерял сознание. Дрону слегка поцарапали ногу, но именно, что слегка. Буквально за минуту группа получила больше ранений, чем за весь прошлый год. Не считая убитого пограничника, пострадавшего просто потому, что оказался рядом с «Буревестником».