Чтение онлайн

На новых захваченных землях порядок навели довольно быстро, но у меня было опасение, что крестьяне ещё не скоро начнут ко мне прибывать. Ведь посевная уже закончилась, а значит, если кто-то отправится ко мне, то может запросто не протянуть до следующего урожая.

К счастью, эта проблема решилась сама собой. Дело в том, что в свободных землях снова началась война. Не знаю, что там аристократы опять не поделили, но они даже умудрились создать два альянса, после чего начали войну. Видно претензий у них друг к другу накопилось немало, раз они начали вырезать целые деревни, по крайней мере, мне так доложили. В общем, ко мне пошёл поток беженцев, бежавших от войны, видно слухи о королевстве уже и до тех мест добрались. Конечно, они бросали свои дома и земли, причём уже засеянные, но видимо решили попробовать начать новую жизнь у меня, надеялись как-то протянуть до следующего урожая.

Мои аристократы были довольны таким положением дел, несмотря на то, что всю эту ораву нужно было чем-то кормить, но ничего, что-нибудь придумаем. К тому же я решил начать строительство дорог в своём королевстве, деньги на это были, а значит, нечего больше с этим тянуть, мастера вроде тоже есть. На такое дело нужны были разнорабочие, вот беженцев и привлекали к строительству. Конечно, пришлось увеличить количество конных разъездов, неизвестно, кто к нам пожалует вместе с крестьянами. В такие трудные времена и разбойники часто появлялись, у большинства семей не было с собой никаких запасов. Бежали, схватив только самое необходимое, лишь бы живыми выбраться с территории, охваченной войной.

К этому времени я уже распределил между своими людьми земли, которые раньше были княжеством. Даже несколько новых дворян появилось, после войны повысил простых воинов. Большая часть княжества отошла лично мне, только управляющих там назначил. В общем, работа в королевстве снова закипела. Благо, что мы ничего не жгли, когда продвигались к столице княжества, так что ничего восстанавливать не пришлось. Когда война закончилась, многие сбежавшие крестьяне вернулись в свои дома. Посевы мы тоже не уничтожали, а значит, голода у нас не будет, или купим как раньше, если совсем тяжко будет.

Моя стая лейтогов за время моего отсутствия приходила в город всего один раз. Они немного покрутились около стен, а после опять умчались в неизвестном направлении. Нужно вызвать их в город, и дело даже не в том, что они могли уйти очень далеко, просто у них должен начаться гон, поэтому хочу оставить самок в городе, чтобы потом не пришлось их искать. Это будет наше первое пополнение, а приплода лейтоги могут принести сразу по паре десятков. По крайней мере, мне так сказали, хотя о чудовищах из Дикого леса такие подробности мало кто знал. Не изучали их быт, в живых бы остаться при встрече.

На мой зов стая откликнулась, только прибыли они через десять дней. Было понятно, что успели удрать очень далеко, а значит, начали искать себе новый дом. Вызвал я их очень даже вовремя, все самки были беременными. Они были более низкорослыми и сейчас стая носилась не вперемешку, самок держали в кругу более мощные самцы, оберегая своё будущее потомство.

К сожалению, тут вышла небольшая заминка, потому что хищники не торопились заходить в специально построенные для них помещения. Мало того они начинали рычать, когда кто-то пытался к ним приблизиться, точнее рычали самцы. Ведь была у меня мысль за городом им что-нибудь построить, недалеко от городской стены. Просто было опасение, что из-за постоянных набегов чудовищ моя прирученная стая быстро прекратит существование, они и сейчас понесли потери, пятой части как не бывало, а на телах многих выживших добавились шрамы. Пришлось мне самому идти к стае, потому что мои солдаты не могли с ними совладать, а ко мне лейтоги относились более лояльно, как к своему.

— Господин, может, не стоит тебе к ним соваться? — Рокотнул Орн.

На самом деле сейчас это были не щенки, а чудовища по два метра ростом, которые на любого могут нагнать страха. Впрочем, уже собралась толпа охотников, все готовы к схватке, видно и звери почувствовали напряжение, поэтому рычали.

— Надо, Орн, — вздохнул я. — Сам же видишь, как они нам нужны. Или они будут гибнуть в сражениях с тварями из леса, или наши солдаты.

Кто бы только знал, каких трудов мне стоило загнать всех самок в специальные строения, куда даже мясо заранее положили. Никак они не хотели меня понимать, хорошо хоть на меня не рычали, вели себя спокойно. Только самцы порыкивали на людей и с любопытством наблюдали за тем, как я пытаюсь загнать в загон очередную самку, видно не понимали, что я делаю. Как бы то ни было, с задачей я справился, самцы немного покрутились вокруг построек, где сидели их самки и умчались, правда, не все. Видно оставили охрану, а сами пошли на охоту.

Кстати, из-за того, что стая удрала далеко, к нашему возвращению чудовищ в округе хоть и не намного, но прибавилось, а это плохо. Надеюсь, сейчас ситуация изменится. Как показало время, так оно и вышло, теперь стая крутилась рядом и возвращалась каждый день, притаскивая в город разорванные туши разных тварей. В помещения к самкам они не заходили, просто оставляли мясо около входа, а сами убирались подальше. Самки тоже к этому времени стали очень раздражительными, не рычали только на людей, которые приносили им туши.

К сожалению, у меня в королевстве была не одна забота, проблемы вылезали одна за другой. Например, когда начали строить дорогу, точнее прокладывать каменную, выяснилось, что мастеров-каменщиков у нас очень мало, а хороших так вообще по пальцам можно пересчитать. Было принято решение создать школу, собрать в неё разных мастеров и пусть обучают нашу молодёжь.

Легко сказать, да сложно сделать. Хорошие мастера были, да вот беда, они никак не хотели работать на благо государства, не могли понять, зачем и с какой целью им теперь нужно обучать себе конкурентов. У некоторых ученики и без того были, но по сути, они просто набрали себе работников. С большим трудом и за немалую плату удалось уговорить их взять шефство над отроками. Правда, когда они дали своё согласие, я предупредил, что если их ученики останутся такими же дурнями, то я этого не пойму, так что работать нужно лучше и передавать все свои знания.

По истечению времени школа заработала, как и ещё несколько, плотники и кузнецы всем были нужны, но всё же удалось соблазнить мастеров своего дела. Благо, что проблем с учениками не было, в школах кормили за счёт королевской казны, так что люди шли в неё с охотой. Меньше всех проблем было с военными школами, солдаты нам всегда нужны, набирали их из крестьян. Мои дворяне тоже с радостью посылали своих сыновей в эти школы. В этом направлении с мастерами своего дела у меня дефицита не было, желающих тренировать молодых было полно. Едва начали набор, как объявились и учителя. Выбрали из всех желающих кандидатов лучших, и поставили тренировать подрастающее поколение.

Не было ничего удивительного в том, что крестьянские дети охотно идут в военную школу. Тут всё просто, если умеешь за себя постоять, значит, никто тебя притеснять не сможет, защитишь себя и свою семью. Хотя хорошие мастера тоже ценятся, да только их часто пытаются захватить, они считаются хорошей добычей. Захватываешь город и перевозишь вместе с семьёй к себе, только и всего. Не просто же так люди князя Сторма пытались вывезти к себе моих людей, сволочи оборзевшие.

Кстати, очень скоро нагрузка на мою казну из-за школ сократилась, а всё благодаря Лазане, у которой хватка оказалась не хуже, чем у её матери. Как уже было сказано, доход она имела приличный, недаром к ней сваталось много дворян. В общем, девушка, недолго думая, взяла на своё полное обеспечение сразу две наших школы. В моём замке часто проводился совет дворян, она почти каждый раз на них присутствовала, правда, сидела всегда молча, не пытаясь выделиться перед другими. Впрочем, я сам её отметил за добрый нрав, а после пожаловал ещё пару деревень по соседству с её землями. Вскоре и остальные дворяне быстро смекнули, как привлечь моё внимание и тоже стали выделять часть своих доходов на нужды государства. В конце концов, дороги я не только себе строю, но и всем остальным.

Спустя несколько месяцев после нашего возвращения из похода, посол подгорного короля засобирался к себе домой, вместо него должен был остаться его сын. Гормат даже ко мне на приём попросился, чтобы попрощаться. Разумеется, я согласился его принять и пригласил на ужин. Не потому, что сильно буду по нему скучать, у меня была другая задумка.

— Гормат, у меня к тебе имеется просьба, — сказал я за ужином.

— Какая? — Тут же насторожился гном, хотя виду старался не подавать. Просто я редко его о чём-то просил, вот так высказывать просьбу было чем-то новым.