Чтение онлайн

– А почему ты шепчешь на странном незнакомом языке, а понятные слова идут из той коробочки на груди?

Я посмотрел на дворянина как на идиота. Хотя почему как? Он и есть идиот. Ему следовало бы валить отсюда, настёгивая коней, а он дебильные вопросы задаёт. Вон даже наёмники занервничали, а этому хоть бы хны.

Я даже отвечать не стал, а достал оружие, приготавливая его к бою. И когда по ствольной коробке бластера пробежались огоньки, дворянин с восхищением протянул:

– Рабочий артефакт Древних.

Тут застрекотал мой игольник, да и бластер начал свистеть, выпуская одну за другой капсулы с плазмой в сторону всадников. До них было уже метров сто, доплюнуть можно. Зря, конечно, я так близко их подпустил, но зато наверняка.

Дворянину я всадил две разрывные иглы в плечи, выбивая его из схватки, остальным – иглы в головы. Бластерными выстрелами бил куда придётся: всё равно подохнут от болевого шока. Через тридцать секунд от всего отряда осталось два улепётывающих всадника, которых я, тщательно выцеливая, поразил несколькими выстрелами из игольника.

Дородный дворянин давно уже прыгнул в свою карету и, приказав кучеру нахлёстывать лошадей, удалялся в сопровождении пяти наёмников. Было шесть, да, но нечего было одному из них за оружие хвататься: я их движения отслеживал, вот и пристрелил его. Другие такой ошибки не совершили.

Убрав оружие, я осмотрелся. Визуально живых противников я не видел, только тела да дымки: на убитых тлела одежда от плазмы. Скинув рюкзак, я достал и запустил дрона. Он показал мне подранков, которых я, подходя к ним, добил. Дрон показал мне и картинку опустевшего тракта: свидетели улепётывали в разные стороны. Кому хочется проблем от чужой разборки?

На дворянина я аптечку наложил, чтобы не сдох: он мне живым нужен. А после этого начал сбор трофеев. Привязал домен к скальному выступу в стороне от дороги и завёл в домен всех коней, Сергею потом отдам. Остальные трофеи собрали дроиды.

Дворянина мои слуги отправили в замок и положили в лечебную капсулу, предварительно раздев догола. Я же, убедившись, что вокруг ничего, кроме трупов, не осталось, отвязал домен и ушёл с дороги. Нужно было найти более спокойное место, чтобы пройти в домен. Здесь скоро появится много зевак, которые будут изучать обнажённые трупы и особенно характер их ран.

Натянув поводья, я остановил своего коня, того самого, имевшего на бабке пятно в форме капли, и стал изучать местную столицу крупного государства – империи Альфия. До неё было километра полтора.

Прошло пять дней с тех пор, как я побил отряд дружинников с их хозяином во главе. Пленному дворянину я провёл процедуру грубого мнемоскопирования, отчего он превратился в слюнявого идиота, после чего выкинул его тело из домена.

То, что я узнал благодаря мнемоскопированию, несколько удивило меня. Как оказалось, прошло больше тысячи лет. А ведь развалины довольно неплохо сохранились. Дворянин учился в академии той столицы, куда я сейчас направляюсь. Историю в академии преподавали неплохо, но сколько в ней правды, я пока без понятия. Это предстоит выяснить.

Если отбросить излишние подробности, вот что тут произошло. Мир этот был магический и развивал техномагию. В нём имелись космические корабли на магии, заселялось множество новых планет. Но тут вспыхнула война. Сначала это была война с неизвестной агрессивной негуманоидной расой, которую победили, полностью уничтожив её. Но во время войны на планетах вспыхнули сепаратистские волнения, и началась уже гражданская война, которая привела к краху цивилизации. Корабли между планетами больше не летают, всё скатилось в средневековье.

Обычная, в общем-то, история, особо удивляться нечему, я не первый раз такое вижу. Однако у дворянина в кобуре на поясе я обнаружил рабочий образец оружия тех времён – магический бластер. Изучая его, я пребывал в шоке. Это был сплав неизвестной мне магии и… технологий Содружества. Да-да, мой бластер мало чем отличался от этого. Основа была одна. Я убрал трофей в одно из пустых спецхранилищ. Начало положено.

У дворянина и его дружинников я нашёл всего шесть рабочих единиц из изделий Древних магов. Это вышеописанный бластер, два прибора ночного и дальнего видения, и ещё три (я пока не разобрался, что это), перевозимые в закрытом сундучке. Уже потом, перешерстив память дворянчика, я узнал, что такие рабочие артефакты – большая редкость.

И как я выяснил, одной из причин нападения на обоз вольного барона было наличие у него таких находок, причём по медицине, что особо ценилось. Информацию об этом продал человек барона.

Знаете, как вскрывают защиту развалин? Гонят перед собой рабов (их не жалко), разряжая таким образом ловушки. Половина рабов при этом бывает перебита, но цель достигнута: отряд поисковиков внутри развалин. Там ловушки тоже есть, но их значительно меньше. Поисковики собирают, что могут, а пояс безопасности тем временем перезаряжается, ожидая новых жертв. Потом оставшихся рабов гонят обратно, снова разряжая ловушки, и выбираются сами.

Потери рабов в таких поисках, конечно, сумасшедшие, но находки всё окупают. Нас, пленных из обоза, этот дворянчик также планировал использовать для разрядки ловушек.

Я обновил знание языка в переводчике (теперь он и письменность знал), скачал все знания на коммуникатор, но сам язык и письменность не изучал. Оказалось, ничего общего с языком Древних магов он не имел. Однако я с немалым облегчением узнал, что в столице среди преподавателей высших учебных заведений есть двое знатоков. Будем искать.

И самое главное, эти знатоки изучают найденные поисковиками книги и рукописи Древних магов. В столице даже есть своя библиотека с книгами Древних. Магов на планете не осталось, развалины, кроме мелких поселений, заминированы, но учебники всё же есть. Я планировал забрать эту библиотеку. Да и зачем она им, если магов среди них нет? Причём вообще нет: одарённые с тех пор не рождаются.

Думаю, сработал боевой вирус. Не знаю, что за ритуал тут провели, но он меня уже пугает. Возможно, одарённые не рождаются только на этой планете; на других, входивших в погибшую империю, они могут быть. Когда я освоюсь здесь и найду навигационные карты, слетаю к другим планетам. В домене у меня были три боевых корабля и военный транспорт. Вот такие планы на ближайшее время. Будем их исполнять.

А те развалины, в которых у меня прошла инициация, я вычистил полностью. Просто перелетел через ловушки на малой грузовой платформе с дроидами в кузове: как показала проверка, ловушки срабатывают, если объект находится не выше десяти метров. Дальше работали дроиды, собирая всё ценное, а я отправлял находки в домен и в хранилище.

Развалины были невелики: с полсотни жилых домов и штук двадцать административных. Двух суток хватило, чтобы завершить там работу. Больше шести тысяч находок, из них две трети рабочие, а остальные – на изучение. В этих развалинах явно кто-то работал до меня, но по верхам. Я же, чувствуя магию, вычистил развалины со знанием дела, вскрывая заваленные входы в подвалы. После меня там делать нечего.