Чтение онлайн

А Маркус произнес слова, не предназначенные для женских нежных ушей.

Я же подошла ближе к постаменту и стала разглядывать носатого незнакомца из кофейни. Мне стало любопытно, как же я могла его видеть в переулке, если тело черного мага все время находилось здесь? Всматриваясь в лицо и ауру мужчины, я не почувствовала пульс и биение сердца. Как такое возможно? Я знала, что под действием проклятия «анабиозус» тело не умирает, а находится в длительной спячке. Я уже хотела высказать свои предположения вслух, но леди Ингрид опередила меня. Она прочитала заклятие, и на наших глазах фигура мужчины рассеялась, словно туман.

— Магическая проекция. Иллюзия, — вздохнул монах.

На лицах директоров читалось удивление, мистер Тьер внимательно рассматривал опустевший прозрачный саркофаг.

— Именно это и хотели скрыть черные маги. Вот почему на нас напали, — задумчиво произнес лорд Люциус.

— Почему же никто из охраны не почувствовал, что в склепе нет тела, а лишь мираж? — спросила леди Ингрид у Арсения.

— Обычно монахи не проходят внутрь и не проверяют сами склепы, если магическая защита не нарушена, — объяснил тот. — Защитная магия на входе не повреждена.

— Как такое возможно, что защитная магическая печать на месте, а тело исчезло? — Лорд Люциус никак не мог успокоиться.

— Думаю, из склепа никто и не выходил, — предположил Арсений. — Черные маги смогли вернуть душу в физическое тело на расстоянии. И Владемир Драгон перенесся в своих энергиях из пещер в другое место.

— Разве для проведения обряда переселения души не нужно тело? — усомнилась леди Ингрид.

— Нет, если есть кровь и ближайший родственник, — ответил монах.

— Видимо, лорд Драгон был очень сильным магом, раз смог создать такую достоверную магическую иллюзию, — проговорила я, не отрывая взгляда от опустевшего саркофага.

— По крайней мере, теперь мы знаем, кого нужно искать. Осталась последняя пещера. Боюсь, мы застанем там подобную картину, — нервно бросил нам через плечо следователь Тьер и первым покинул склеп.

Мы поднялись по лестнице и вышли на верхнюю площадку, где располагалась единственная пещера. Едва пройдя сквозь магическую защиту внутрь и бросив взгляд на постамент, я сразу же поняла, кто находится в этом склепе. Черные с проседью волосы, орлиный нос, твердый подбородок. Все члены клана Дариус были похожи между собой, однако этот мужчина являлся копией императора Юлиана, но чуть старше. Семейное сходство не вызывало сомнений — перед нами лежал лорд Адрианус Дариус.

Помещение в несколько раз превосходило размерами предыдущие склепы. Липкое ощущение страха так и норовило пробраться под кожу. Здесь было прохладно, но мне казалось, что я задыхаюсь, мне нечем дышать. Если бы не надежные руки Маркуса, я бы упала, потеряв сознание. Мужчина в прозрачном саркофаге выглядел словно живой. Я посмотрела на лорда Люциуса и увидела брезгливость на его красивом лице. Каково это — находиться рядом с убийцей своих родителей?

Леди Ингрид прошептала слова заклятия. Все замерли в ожидании, что тело Адриануса Дариуса исчезнет, оказавшись магической иллюзией. Но… ничего не произошло.

— Как ни странно, здесь все в порядке, — прошептала леди Ингрид, осматривая саркофаг. — Тело в состоянии «анабиозуса», эфирная нить, которая связывает душу и тело, на месте.

Я обратила внимание, что серебристую эфирную нить окутывала едва уловимая глазу черная дымка. Прищурилась и подошла ближе. Да нет, показалось. В таком полумраке и при такой защитной магии даже внутренним зрением не все рассмотришь.

— Странно, — задумался мистер Тьер. — Черные маги в первую очередь должны были освободить своего лидера — лорда Адриануса, а не его соратников. Но зачем-то они похитили его кровь из хранилища. Возможно, еще не успели оживить.

Тут он на секунду замер, затем проговорил:

— Нам пора. Мои люди ментально связались со мной — сотрудники отдела по темным делам только что прибыли в пещеры. Если вы здесь не заметили магического воздействия, остальное обсудим на совещании у министра. А сейчас следователи должны поработать в пещерах.

Все с облегчением кивнули и поторопились к выходу. Очевидно, что не только мне хотелось быстрее покинуть это зловещее место и забыть о нападении и склепах.

Мы уже проходили по узкому коридору к выходу, как вдруг я услышала тихий голос леди Ингрид:

— Арианна, нам надо кое-что обсудить. Наедине.

Разумеется, я сразу же поняла, что хочет обсудить дочь военного министра. Я тоже с нетерпением ждала этого разговора. Не каждый день встречаешь себе подобных. Одно дело — увидеть схожую магию у монахов-отшельников, в которых такая сила проявляется с детства и они являются для всех чуть ли не святыми. Но леди Ингрид явно не относилась к этой категории магов.

— Я сообщу вам время и место, — сказала дочь военного министра и первой вышла из храма, пройдя чуть дальше и свернув в ущелье.

Мы с директорами академии покидали черные пещеры последними. Храм богини Инаны уже не казался мистически прекрасным. Теперь он был пугающе ужасным. Если бы меня спросили, как выглядит Подземное Царство, то я не задумываясь ответила бы, что оно похоже на храм у подножия Черной горы. Не успела я опомниться, как Маркус обнял меня за плечи и перенес в лилово-серебристых энергиях в наш коттедж. Благо из министерства пришло подкрепление, охранную магию сняли, и нам не надо возвращаться обратно пешком через узкое ущелье.

Мы очутились в гостиной, и у меня не было сил на новые подвиги. Такие, как выяснение отношений с женихом или месть леди Карине. У меня даже не было сил пройти в спальню Маркуса или вернуться во второй коттедж, где наверняка меня ждала Этайн и нервничала. Обессиленная, я плюхнулась на диван в гостиной и откинулась на подушки. Маркус присел рядом и обнял меня за плечи. А я положила голову ему на грудь и устроилась поудобнее. Возлюбленный гладил мои волосы, что-то шептал, и я не заметила, как заснула. Погружаясь в сон, вспомнила склеп лорда Адриануса. Какая-то мысль засела у меня в голове, но я никак не могла сосредоточиться и вспомнить, что именно показалось мне странным в этой пещере. Догадка промелькнула молнией и тут же растворилась в облаке моих сновидений. Как мне показалось, уже через секунду я услышала тихий голос Маркуса:

— Просыпайся, милая.

— Уже? Который сейчас час? — пробормотала я.

Услышала его смех и почувствовала поцелуй в макушку.

— Восемь вечера. Ты спала больше четырех часов. Я уже успел связаться с лордом Бьорном по магической сфере и поучаствовать в совещании. Министр ждет всех участников нашего похода в девять в своем кабинете — для расследования необходимо больше деталей и воспоминаний.

Я обреченно вздохнула. После перенесенной битвы и кошмара в склепах хотелось не обсуждать детали, а поскорее все забыть.