Чтение онлайн

— Ладомар я, — привычно представился паладин.

— Так вот, Ладомар, давай завтра с утра вместе?

Отпив еще глоток, Ладомар задумчиво покатал вино во рту, проглотил и кивнул:

— Идет.

С такими людьми интереснее, они отлично прогоняют дурные мысли, когда находятся рядом, а исчезают незаметно и без грустного осадка.

— А сегодня предлагаю гулять на полную! Сначала тут, а потом поищем девиц покраще да послаще!

— Гулять — да, а вот с женщинами — нет, — улыбнулся Ладомар и соврал: — Обет.

— Ух! — с уважением посмотрел на него Ваогар. — Я вот птицу не ем, мне проще. Силен, брат! Я бы не решился. Но извини, тогда просто посмотришь. Мне женской ласки очень не хватает, без нее и в бой идти не с руки.

Ладомар еще раз посмотрел на мертвого трактирщика и молча поднял кружку, будто салютуя убитому усмийцу.

— Так его, — заметил жест Ваогар и с удовольствием его повторил. — Ну за смерть рабов Усмия, брат!

И они вновь выпили.

Что было дальше, Ладомар помнил неважно, так как за первым кувшином последовал второй, а там и третий… Мешать паладинам никто не решился; наряд стражи, прибывший за покойником, даже постарался сделать вид, что не видит гуляющих рыцарей. А потом мир понесся сломанным калейдоскопом. Громкие песни Ваогара, разбитый о стену дома кувшин, погоня по городу за сбежавшим конем Рыжего. Тесный дворик с заросшим древним фонтаном. Здесь Ладомару стало плохо, и новый приятель трогательно кружился рядом, приговаривая:

— Водички, водички попей — полегчает.

Походная фляга, большой глоток, и снова пляс в голове. Хихикающие шлюхи с горящими и маслянистыми глазами. Размахивающий кошелем Ваогар. Крошечный дом с невыносимым запахом жасмина. Рыжий рыцарь, удаляющийся в соседнюю комнату с плотной брюнеткой. Женщина с распущенными волосами, тянущаяся к поясу Ладомара. И она же, обиженно глядящая на воина с пола.

— Элинда! — прохрипел сидящий на кровати рыцарь, мутным взором скользнув по отверженной шлюхе. С силой он не рассчитал… Но ведь едва не нарушил обет! Едва не преступил через данную любимой клятву.

Не те глаза! Не те волосы! Голос не тот! Даже гул в голове не смог заглушить памяти. В какой-то момент Ладомару показалось, что перед ним Она, но, видимо, так упал свет с улицы и не более. Будь она Элиндой…

— У меня обет! — промямлил испуганной шлюхе Ладомар. — Не трожь!

И повалился на бок.

Проснулся он от бесцеремонного толчка в плечо.

— Подъем, брат! — Над плохо соображающим Ладомаром навис Рыжий рыцарь. — Утро уже!

— Проклятье, — просипел паладин и закрыл глаза. Комната по-прежнему крутилась вокруг и грозила вывернуть наружу человеческое нутро.

— Ну бывает! За тем и живем, — бодро сообщил Ваогар. — Вижу, ты обет сдержал. А я, дурак, только утром вспомнил, что тебе нельзя. Жаль золотишко, я ж обеих купил, ну да сам виноват. Извини, хорошо, что ты не сдался. Уважаю.

Ладомар поморщился, но глаза не открыл.

— Элинда… — сипло вырвалось из горла.

— Давай, подымайся!

— Не могу! — Рыцарь вновь попытался приподняться, но понял, что еще движение — и его вырвет. — Не…

По голове стучал одинокий раскаленный молоток, и Ладомар вдруг почувствовал, как проваливается в спасительный сон, и боль покорно тает.

Во второй раз он проснулся уже ближе к вечеру, с восторгом понимая, что утренний кошмар остался позади. Тело затекло из-за так и не снятого доспеха, в ноздри шибанул запах перегара и собственного пота. Скривившись от омерзения, Ладомар сел на кровати и тупо оглядел комнату. Где он?

В углу, у двери, валялась перевязь с мечом, и, молча поблагодарив Халда, паладин добрался до оружия. Чудо, что его не украли… С трудом облачившись, воин еще раз окинул помещение взглядом. Скромное убранство, очень скромное. Местечко для встреч. Как его только не выкинули утром?

Смутно вспоминая побудку, Ладомар хрипло позвал:

— Ваогар?

В соседней комнате послышался лязг, и в дверях объявился Рыжий рыцарь.

— Очнулся! — В руках воин держал кувшин, и Ладомар отшатнулся от знакомого, как от Усмия во плоти.

— Я же не пью обычно, — оправдываясь, буркнул он.

Ваогар хохотнул:

— Я заметил! Растратный ты человек, Даламор, растратный. Пришлось снять комнатушки еще на день и отправить девушек подальше, чтобы не мешали.

— Я Ладомар, — глухо сообщил паладин.

— Будь я проклят! — скривился Рыжий. — Прости… Память такая дурная, что стыдно. Прости, Ладомар!

— Деньги отдам, мне они все равно не особо нужны. — Проспавшийся рыцарь чувствовал себя гораздо лучше, но не настолько, чтобы обижаться.

— Забудь! Я же говорил — приятно встретить в такой глуши своего! Ну отправляемся?

— А кони где? — похолодел Ладомар. О животных в ночных гуляньях он забыл напрочь.

— На конюшне, — захохотал Ваогар. — Эх, друже, нравишься ты мне! — Паладин приложился к кувшину и добавил: — Но вот пить не умеешь совершенно!

— Да, теперь я наверняка умру от этого, — буркнул Ладомар, боясь себе признаться, что очень благодарен веселому соорденцу. Его ведь никто не заставлял заботиться о напившемся вояке. Никто не просил платить за комнату, лишь бы не тревожить похмельного товарища, никто не просил дожидаться.

— Или до завтра ждем? — Ваогар склонил голову набок, оценивающе глядя на Ладомара.

Соблазн был велик, Рыжий зря это предложил.

— Было бы неплохо, — признался Ладомар. — Чтобы окончательно прийти в себя и… Помыться б…

От собственного запаха мутило. Немудрено, сколько дней в дороге, не снимая доспехов, да еще и пьянка эта…

— Пошли! Я уже! Тут неподалеку есть заведение, где всегда есть бочка и горячая вода! Прелесть, а не место! — Рыцарь вышел из комнаты.

— Как ты только успеваешь все узнать, — удивился ему в спину Ладомар.

— Я просто любопытный очень, — донеслось из коридора. — Всем интересуюсь.

Паладин из Эймора ощутил прилив зависти: его давно ничего не интересовало.

— А зачем тебе на запад? — Ваогар с открытым забралом лениво рассматривал царящий вокруг лес. Мерно покачиваясь в седле, закованный в броню всадник смотрелся впечатляюще. Ладомар тяжелые доспехи не любил, предпочитая возможность маневра, но на латы всегда засматривался.

— Надо, — наученный опытом, паладин из Эймора старался не распространяться о своем поиске. Он очень болезненно переносил насмешки или шутки на тему Элинды.

— Просто можно было б в Балион свернуть, на восток. Там паладину дело всегда найдется.