Чтение онлайн

Кстати, о Лидии. Моя жена, как и Игорь, по-прежнему висела в паутине, словно гигантская муха.

Я подбежал к ним и попытался перепилить паутину кинжалом. Тот немедленно застрял, намертво прилепившись к клейкой нити. Я дернул изо всех сил, с большим трудом вытянул оружие обратно. Вот блин, ее еще и так просто не разрежешь.

В конце концов совместными усилиями нам с графом все же удалось освободить Лидию и некроманта. Установив опытным путем, что какие-то кинжалы пилят липкую гадость гораздо лучше, чем другие, мы принялись за дело, хотя оружие все равно периодически застревало. Наши спутники лежали на земле с безмятежными лицами, не желая приходить в себя. Я немного подумал и испробовал самый простой и действенный метод приведения людей в чувство: извлек ведро ледяной воды и щедро вылил им на головы.

Лидия тут же открыла глаза и села, отплевываясь. Потерянно огляделась по сторонам и схватилась за виски.

Я опустился рядом, обнимая и успокаивая девушку. Все-таки жена, хоть лично я на ней никогда и не женился.

— Что произошло? Я помню, что увидела квариса, пошла за ним, а потом…

— Это была иллюзия, — объяснил я. — Чудовище заманило вас к себе в логово. Но не беспокойся, мы с ним уже разделались. Кстати, а что такое кварис?

— Редкий вид монстров. Я давно мечтала его исследовать, хотела поймать, и вот…

Ну да, кто бы сомневался.

— Граф Лазарев проявил выдающуюся смелость, — вставил Покровский. — Никогда не видел, чтобы кто-то так ловко управился с монстром.

Лидия посмотрела на меня с восхищением. Я скосил глаза на Покровского: тот сидел с невинным видом. Заметил, что у нас с женой разлад, и решил представить меня в ее глазах героем или просто случайно ляпнул? А парень умнее, чем кажется.

— Иллюзия? — разочарованно пробормотал Игорь. Кузен тяжело сел, потирая голову. Значит, он тоже очнулся и слышал наш разговор.

— Ты цел? — спросил я.

— Более-менее, — ответил Игорь. — Иллюзия. То-то мне показалось, что-то странное происходит.

— Кстати, а что ты видел? Похоже, монстр показывал каждому то, чего он большего всего желает.

Некромант неожиданно густо покраснел. Я вспомнил про его сложные отношения с женщинами. Хе-хе, понятно, чем в таком случае соблазнял его паук. Наверняка из-за дерева вынырнула обнаженная нимфа, а то и несколько.

— А ты что видел, Вик? — спросил некромант, явно желая сменить тему. — Чего ты желаешь больше всего?

— Сундук с золотом, — честно ответил я.

Некромант прыснул.

— Виктор, вот что ж ты за человек-то такой.

— Это вон то чудовище имеется в виду? — указала Лидия на раздавленную тушу, в которой все еще можно было опознать паука.

О нет, если она сейчас пойдет собирать с него лут, я не переживу.

— Да, — осторожно ответил я. — Хотя его так придавило, что от него одни лапки остались.

— Это гигантский паук, — оповестила нас Лидия. Фига себе новость, да ладно! — Я должна…

Жена встала, явно собираясь воплотить мой кошмар пойти разделывать тушку, но покачнулась и схватилась за меня. Ей все еще было плохо.

Я заботливо усадил девушку обратно.

— Сиди, дорогая. Похоже, тебя крепко приложили.

Лидия кивнула. В глазах ее явственно читалось сожаление.

— Кстати, у меня для вас плохие новости. Пауки поодиночке не живут.

Воцарившееся среди нас победное настроение тут же увяло, как морковь без полива. Вот черт! Значит, где-то рядом копошится еще куча таких же тварей. Реально плохая новость.

— И много их обычно живет большой и дружной семьей? — уточнил я, готовясь услышать худшее.

— Много, обычно рядом с паутиной расположено целое гнездо. Старший паук охотится, молодняк и самки сидят в норе и ждут, пока папочка принесет им еду. Хорошая новость в том, что вылезать на поверхность они, как правило, не стремятся. Но могут это сделать.

Мы переглянулись. Хорошенькая перспектива, в любой момент нам навстречу может вылезти еще десяток тварей, похожих на ту, что мы только что прибили. Ну разве что поменьше.

— Надо найти их логово, — высказал Игорь мысль, которая вертелась у меня на языке. — Пока оно само нас не нашло. И уничтожить тварей.

— Пауки — исчезающий вид, — попыталась спорить Лидия. — Нельзя уничтожать их просто потому, что так захотелось!

Этот протест гринписа тут же потонул в возмущенном хоровом вопле:

— Можно! Еще как можно!

— Если не убить пауков, мы сами очень быстро станем исчезающим видом, — добавил я. — Я больше тебе скажу, исчезнем мы тоже очень быстро. И болезненно.

Магичка, похоже, хотела продолжать спорить, потом махнула рукой. Поняла, что один против трех — это несомненное поражение в голосовании и переубедить ей здесь никого не удастся. Вот что значит мужская солидарность.

— Андрей, останься с Лидией, — решил я. Не бросать же жену одну в месте, где ее может что-нибудь сожрать. Тем более пользы, если мне срочно не понадобится еще одна прозрачная корова, от графа в бою мало, хватит и Игоря. — А мы пока сходим на разведку.

Гнездо нашлось быстро. Неподалеку от колонн, где паук-добытчик сплел паутину, в земле зияла дыра, а внизу копошились твари. Очевидно, раньше там располагалось что-то вроде глубокого подвала, но вход со временем обвалился, и теперь дыра в земле зияла открытой раной.

В дыре было темно, как в паучьей жопе, я смутно разглядел туши с многочисленными лапками и что-то округлое, словно бы прилепленное к стенам подвала. Да это, похоже, яйца! Они тут не только живут и жрут, еще и молодое поколение выводят. Сейчас мы зачистим это гнездо.

Игорь тоже заглянул в дыру.

— Чем будем их бить? Боюсь, моя магия на такую глубину не долетит, рассеется по дороге. Да и твоя тоже. К тому же, их полно. Здесь архимаг нужен.

— Не надо архимага. Я знаю специальное средство.

— Средство от пауков? — недоверчиво переспросил некромант.

— Оно самое. Закрой рот и нос!

Я сконцентрировался, и прямо над провалом в воздухе появилась здоровенная канистра.

— Санэпидстанция «Лазарев»! — заорал я, когда мой снаряд, не в силах совладать с силой тяжести, ухнул вниз. Через мгновение раздался звук удара, шипение и визг. Вонь ударила мне в нос, хоть я и предусмотрительно прикрыл его платком. Надеюсь, мы тут не отравимся.

Подождав пару минут, пока удушливый аромат немного рассеется, мы заглянули в провал. Внизу валялись обломки героической канистры и трупы пауков. Некоторые из них еще конвульсивно дергали лапками, но большинство лежало дохлыми тушками.